楊志與徒弟周瑾︰黃泥崗後的江湖路
第一章 殘陽下的師徒
宣和二年秋，濟州城外的官道上積著半尺厚的落葉。楊志拄著根開裂的棗木杖，每走一步，左腿的舊傷便像有條蜈蚣在肉里鑽——那是當年在東京街頭殺牛二時被衙役打折的骨頭，陰雨天總來作祟。他身後跟著個十六七歲的少年，背著個磨得發亮的青布包袱，額頭上滲著細汗，卻不敢吭聲。
這少年名叫周瑾，原是大名府留守司正牌軍的兒子。當年楊志在大名府教場比武，一槍搠翻了周瑾的父親，本以為結下死仇，卻不想那正牌軍是個惜才的，臨終前竟托人將獨子送到楊志身邊。\"楊制使槍法天下罕有，小兒若能得您三分真傳，便不至于死在亂軍里。\"這話像塊烙鐵，燙在楊志心上。
此時日頭已偏西，周瑾終于忍不住低聲道︰\"師父，前面那林子看著像有宿頭。\"楊志抬頭望去，只見暮色里露出半截山神廟的飛檐，檐角掛著的銅鈴早沒了聲響，倒有幾只烏鴉在梁上聒噪。他皺眉道︰\"荒山野嶺的，廟里指不定住著什麼人。\"話雖如此，腿上的疼痛卻容不得他再挑揀。
廟門是兩扇朽壞的木板，推開門時\"吱呀\"一聲，驚起滿梁塵土。正堂供著尊泥塑山神，半邊臉已塌了，露出里面的草屑。周瑾剛放下包袱，就見神案下鑽出個黑影，嚇得他後退半步，拔刀的手卻被楊志按住。
\"是個討飯的。\"楊志的聲音里听不出情緒。那黑影慢慢直起身，原來是個瞎眼老婦，手里攥著根竹杖，臉上溝壑縱橫，倒比山神像更顯滄桑。\"客官行行好，\"老婦的聲音嘶啞得像破鑼，\"廟里就剩半塊干餅，要不......\"
楊志從懷里摸出兩文錢遞過去，老婦摸索著接過，突然渾身一顫︰\"您這手......\"她枯瘦的手指撫過楊志掌心的厚繭，那里有三道交錯的疤痕——是當年押送花石綱時被巨浪里的礁石劃破的。\"老身認得這傷，\"老婦突然哭起來，\"那年在黃河邊，也有個官爺手上帶著這樣的疤，給了我一錠銀子......\"
楊志的心猛地一沉。花石綱翻船的事已過去五年，他從殿司制使淪為配軍，又從梁山逃出來，原以為過往早被江湖風塵埋了，卻不想在這里被個瞎眼老婦勾起。周瑾見師父臉色發白，忙扶他坐到草堆上︰\"師父，您歇著，我去生火。\"
火堆燃起時，映得廟牆忽明忽暗。老婦啃著干餅，絮絮叨叨地說她原本住在黃泥崗附近，去年夏天來了伙販棗子的客人，半夜里在岡上吵吵嚷嚷，第二天就听說生辰綱被劫了。\"那可是梁中書送給蔡京的寶貝，\"老婦咂著嘴，\"官府來查時，把我們這些附近的百姓都抓去問話，我兒子就是那時候被打瘸了腿......\"
楊志的手猛地攥緊，指節泛白。周瑾看在眼里，往火堆里添了根柴︰\"老丈婆，那些劫綱的賊後來抓到了？\"老婦搖搖頭︰\"听說跑了，官府就抓了個賣酒的頂罪，可憐那漢子......\"
話沒說完，廟外突然傳來馬蹄聲，由遠及近，帶著兵器踫撞的脆響。楊志迅速吹滅火堆，低聲道︰\"躲到神案後面。\"周瑾剛把老婦扶過去，就見廟門被一腳踹開，闖進五個挎刀的漢子，為首的滿臉橫肉，腰間掛著塊腰牌，上面\"濟州捕快\"四個字在月光下泛著冷光。
\"這廟里有人！\"一個瘦高個指著地上未燃盡的火星，橫刀擋住門口。那為首的捕頭環視四周，目光在神案上掃了一圈，突然冷笑一聲︰\"把神幔拉開。\"周瑾的心提到了嗓子眼，就听楊志突然咳嗽起來，從草堆里慢慢站起︰\"官爺，就我一個過路人。\"
捕頭上下打量他，突然盯住他的左腿︰\"走路怎麼一瘸一拐的？\"楊志按住刀柄，正想編個說辭，卻見周瑾從草堆後鑽出來，撓著頭笑道︰\"這是我爹，前陣子在鎮上被惡犬咬傷了腿。\"他臉上堆著憨笑，眼神卻瞟向捕頭腰間的刀鞘——那上面刻著朵牡丹花，是大名府軍器監的樣式。
捕頭顯然沒懷疑，啐了口唾沫︰\"最近這一帶不太平，有伙梁山賊寇逃竄，看見可疑人等就報官。\"說著從懷里掏出張畫像，往楊志面前一遞，\"見過這人嗎？\"畫上是個面如重棗的漢子，旁邊寫著\"赤發鬼劉唐\"。
楊志的目光在畫上掃過，喉結動了動︰\"沒見過。\"捕頭\"哼\"了一聲，帶著人往外走，臨出門時又回頭看了眼楊志的手︰\"你這手上的疤倒新鮮。\"楊志握緊拳頭，指甲幾乎嵌進肉里︰\"砍柴時被斧子劃的。\"
直到馬蹄聲遠了，周瑾才癱坐在地上，後背已被冷汗浸透。老婦摸索著抓住楊志的衣袖︰\"客官，您......您是梁山來的？\"楊志沒回答，從包袱里取出塊傷藥，往腿上敷。周瑾見他眉頭緊鎖，輕聲道︰\"師父，咱們真要去江南？\"
\"嗯。\"楊志的聲音有些發悶，\"听說江南宣撫使張叔夜正在招兵，去那里總比在這中原地帶被官府追著強。\"他當年在梁山待了三個月，看著宋江把聚義廳改成忠義堂，心里就像堵了塊石頭。\"招安\"兩個字，在他听來比\"賊寇\"更刺耳——他楊志世代將門，丟不起那份人。
周瑾卻想起昨夜在客棧听到的話，說朝廷要派童貫征剿梁山，到時候免不了一場廝殺。他想問師父要不要回去幫襯，話到嘴邊又咽了回去。他見過師父對著月光擦拭那桿家傳的渾鐵點鋼槍，槍桿上刻著\"楊家將\"三個字，每一筆都像浸著血。
第二章 太湖邊的槍影
一路往南，天氣漸漸暖了。過了淮河，水網越來越密，官道旁常有烏篷船貼著蘆葦蕩滑行，船頭的漁翁戴著竹笠，手里的櫓搖得悄無聲息。周瑾這才明白，師父為何非要繞道走水路——官府的盤查在船上松得多，而且楊志水性雖不及張順那般，卻也比尋常人強上幾分。
他們在高郵湖邊搭上了一艘運糧船，船主是個矮胖的漢子，說話帶著濃重的吳語口音。\"兩位是去甦州？\"船主一邊往爐膛里添柴，一邊打量楊志的包裹——那里面裹著他的渾鐵點鋼槍，雖然用粗布纏著，卻仍能看出槍尖的形狀。
楊志只說去投親，周瑾卻忍不住接話︰\"我們要去見宣撫使大人。\"這話一出，船主的手頓了頓，爐膛里的火星濺出來，落在他的布鞋上也沒察覺。\"宣撫使......張大人？\"他的聲音突然壓低了，\"兩位是......軍中人？\"
楊志的眼神銳利起來︰\"你打听這個做什麼？\"船主慌忙擺手︰\"不敢不敢，只是前幾日有個客人說，張大人正在平江府練兵，要對付......對付那伙梁山好漢。\"他說著往楊志身邊湊了湊，\"小人有個兄弟在府衙當差，說張大人最恨的就是梁山賊寇，尤其是......尤其是當年劫生辰綱的。\"
周瑾的心猛地一跳，偷眼看師父。只見楊志的手指在膝蓋上輕輕敲擊，那是他心煩時的習慣。當年生辰綱被劫，他從押運官變成通緝犯，這事像根毒刺，扎在心里五年。後來在梁山，晁蓋、吳用那些人待他不薄，可每次喝酒時，劉唐總愛吹噓\"黃泥崗上如何用蒙汗藥麻翻了官兵\"，這話像針，扎得他坐立難安。
船行到太湖時，突然起了霧。白茫茫的水汽裹著船，連船頭的燈籠都只剩團昏黃的光暈。船主慌了神，一個勁地念叨︰\"怕是撞上湖神了......\"周瑾卻看見霧里飄著幾葉小舟，舟上的人都戴著斗笠，手里拿著短刀。
\"是水匪！\"周瑾拔刀的瞬間，楊志已抄起了包裹里的槍。只听\" 嚓\"一聲，槍尖刺破粗布，寒光在霧里一閃。領頭的水匪剛要喊話，就被楊志一槍挑落水中，濺起的水花在霧里散開，帶著股血腥氣。
剩下的水匪見狀，駕著小舟圍上來。周瑾雖跟著楊志學了三年槍法，真刀真槍的廝殺卻還是頭一回，手忙腳亂間被個水匪一刀劃破了胳膊。\"沉肩，塌腰！\"楊志的聲音在霧里炸開，他的槍影如梨花紛飛，槍尖點過之處，總有水匪慘叫著落水。
周瑾咬著牙，想起師父教的\"回馬槍\"——先假裝敗退，等敵人追上來時猛地轉身，槍尖從腋下穿出。他依著法子，果然挑中一個水匪的咽喉，溫熱的血濺在臉上，竟讓他不那麼害怕了。
不消半個時辰，水面上就浮著七八具尸體。船主癱在艙里發抖，楊志卻盯著霧深處，那里隱約有艘大船的輪廓。\"出來吧。\"他揚聲道，\"躲躲藏藏的，不像好漢。\"
霧慢慢散開，那艘大船露出真容，船頭立著個穿綠袍的漢子，手里把玩著顆骷髏頭，正是\"浪里白條\"張順。\"楊制使別來無恙？\"張順的聲音帶著笑，\"公明哥哥在山寨常念叨您，說您要是肯留下，坐第五把交椅都使得。\"
楊志握緊槍桿︰\"我不是賊寇。\"張順嘆了口氣︰\"您這又是何苦？當年生辰綱的事，朝廷早忘了，倒是您自己總記著。\"他揮揮手，大船慢慢靠過來，\"我是來送消息的，童貫帶了十萬兵馬來打梁山，公明哥哥想請您回去幫忙。\"
\"不去。\"楊志的回答斬釘截鐵。周瑾卻急了︰\"師父，晁蓋頭領他們......\"話沒說完就被楊志瞪回去。張順搖搖頭︰\"制使既如此，那我也不強求。只是這江南一帶不太平，張叔夜那人看著忠義，心里卻藏著算計，您可當心。\"
大船漸漸遠去，楊志望著水面上的漣漪，突然咳嗽起來，咳得直不起腰。周瑾扶住他，才發現師父的手帕上沾著血。\"師父，您......\"楊志擺擺手︰\"老毛病了，當年在牢里落下的。\"
船主這才敢出來，哆哆嗦嗦地說︰\"張頭領的話不假，前幾日甦州府衙貼了告示，說要捉拿梁山余黨，凡是在大名府教場比過武的，都要盤查......\"楊志的心沉下去，他原以為換個地方就能重新開始，卻不想天下之大，竟沒他容身之處。
第三章 教場里的舊影
平江府的教場比大名府的小些，卻更規整。青石鋪就的地面被馬蹄踏得發亮，四周插著\"精忠報國\"的大旗，風一吹，獵獵作響。楊志站在演武台旁，看著周瑾和幾個軍士比試，心里五味雜陳。
他們終究還是投了張叔夜。那宣撫使倒是個痛快人，听說楊志是楊家將後代，當即給了個\"準備將\"的名分，讓他在教場操練新兵。\"楊將軍槍法超群，\"張叔夜拍著他的肩，\"若能訓出一支銳旅，將來平定方臘，少不了你的功勞。\"
楊志嘴上應著，心里卻明白——這不過是利用。他楊家世代忠良，到他這一輩卻成了朝廷眼里的\"前科犯\"，若非眼下用人之際，張叔夜怎會容他？
此時周瑾正和個軍漢纏斗，那軍漢使的是柄大刀，劈下來時帶著股蠻力。周瑾的槍法偏靈巧，像條游蛇繞著對方轉，卻總在最後關頭差了點狠勁。\"刺他右肋！\"楊志忍不住喝一聲，周瑾聞言，槍尖一沉，果然挑中那軍漢的護心鏡，震得對方連連後退。
\"好槍法！\"看台上突然傳來喝彩，張叔夜帶著個紅臉膛的將軍走下來，\"這位是東京來的種將軍，特意來看看咱們的新兵。\"那將軍盯著周瑾，突然道︰\"這槍法像大名府教場的路數。\"
楊志心里一緊，這紅臉膛的正是當年大名府留守司的都監聞達，當年他在教場比武時，正是聞達做的裁判。聞達也認出了他，臉色沉下來︰\"原來是你這配軍！\"
張叔夜忙打圓場︰\"種將軍，楊將軍如今是我軍中的準備將，槍法了得......\"聞達卻不依不饒︰\"當年你在大名府搠翻正牌軍，如今又教唆小兒在教場逞凶，果然是賊性難改！\"
這話戳中了楊志的痛處，他往前一步︰\"聞都監可敢與我比試？\"聞達冷笑︰\"你配嗎？\"說著拔出腰間的劍，\"當年讓你贏了一招，是留守大人想招攬你，別真以為自己天下無敵。\"