楚王宮的勤政殿內，桌案上的奏折高高疊起，宛如一座小山丘，高度甚至快要擋住熊章的視線。
熊章端坐在桌案前，全神貫注地批閱著這些奏折，他的手中握著一支御筆，時而沉思，時而奮筆疾書。
這些奏折都是剛剛從理政殿轉呈過來的政務奏折，已經經過理政殿大臣們的初步梳理，只有那些他們無法自行決斷的重要事務，才會被送到熊章這里來。
然而，盡管如此，奏折的數量依然多得驚人。
這主要還是因為楚國的戰事已經持續了一年多，大量的物資都被源源不斷地送往前線，以支持軍隊的作戰。
這導致國內的百姓生活質量急劇下降，許多依賴勞力生產的大小工廠也都被迫停擺，從而引發出來的一系列民生問題。
這段時間，熊章幾乎沒有休息的時間，日夜都在勤政殿中忙碌，他沒有想到都當上大王了，還要做牛馬，但一想到這都是給自己打工，熊章也就覺得不累了。
就在這時，寺人伍腳步輕盈地走到熊章面前，然後躬身施禮，輕聲稟報︰“王上，黑衣衛將軍在殿外求見。”
熊章正全神貫注地處理政務，听到稟報後，他甚至連頭都沒有抬一下，只是隨口說道︰“讓他進來吧！”說完，他繼續手中的動作，沒有絲毫停頓。
不一會兒，黑衣衛將軍壹走進殿內，他步伐穩健，進入殿中後，壹立刻躬身行禮，高聲說道︰“臣拜見王上，王上萬年”
熊章這才緩緩抬起頭，看了將軍壹一眼，但很快又將目光移回到案牘之上，手中的筆依舊不停地書寫著。
“有何事要稟報？”熊章的清冷的聲音在黑衣衛將軍壹的耳邊響起。
將軍壹恭敬的稟報說道︰“越君于四天之前病逝于閔。”
熊章手中的筆突然停了下來，仿佛被一股無形的力量定住了一般。他慢慢地抬起頭，一臉肅然的看向將軍壹，眼神中透露出一絲驚訝和凝重。
“是越君勾踐嗎？”熊章的聲音低沉而清冷。
“正是越君勾踐，”將軍壹連忙回答道，“如今越國新君鹿郢已經繼位。”
熊章沉默了片刻，似乎在思考著什麼。過了一會兒，他才開口說道︰“越國那邊要盯緊一點，不可有絲毫松懈。”
“臣明白，”將軍壹趕忙應道，“臣定會密切關注越國的一舉一動，若有任何風吹草動，定當立刻稟報王上。”
“都退下吧”，熊章擺了擺手。
壹看著自家大王的情緒似乎有些低沉，也不敢多言，然後慢慢退下，寺人伍對著殿內的幾個服侍的寺人侍女招了招手，然後一起離開了大殿。
看著空曠且安靜的大殿，熊章又想到已經死去的勾踐，他突然覺得索然無味。
他沒有再去處理眼前的政務，而是緩步走到大殿的一處窗戶面前，看著窗外天際被染紅的雲霞，一時間陷入了沉思之中。
這一世的越王勾踐遠遠沒有他那一世歷史書上記載的那麼輝煌，可以說是很憋屈。
這一世，勾踐沒有了臥薪嘗膽十年的忍耐。
這一世，勾踐沒有了十年生聚，十年教訓，三千越甲可吞吳的蕩氣回腸。
這一世，勾踐更沒有了北敗齊，西壓楚，淮泗諸國盡俯首的宏圖霸業。
這一世，勾踐有的只是與吳國兩敗俱傷，為楚國火中取栗，最後亡國亡家只能在三越蠻荒之地苟且的屈辱偷生的失敗。
這一世的勾踐不再是諸侯心中的大山，他的死在楚國不會引起半點波瀾，日後大概率也不會為其賦詩感慨。
除了此刻的熊章在心中生出了一些沒用的感嘆之外，恐怕也就作為勾踐女兒的昭後會為其掉淚了。
半個多月之後，當越國派來報喪的使者進入楚國果然沒有引起半點漣漪，反而因為楚國朝堂的變故反倒讓所有人忽略了越使的存在。
理政大臣申行病重，不能理政。
當這個消息在朝堂傳開的時候，立刻引起了所有人的關注。
申行，其身世顯赫，乃是楚國復國功臣申包胥的後代，申氏一族因功勛卓著，被楚王封為申君，並賜予申地作為封地。
當初熊章在楚國大規模實行釋奴令的時候，申君與已故的葉君毅然決定將各自封地內的奴隸全部奉獻給熊章。
這一舉動不僅彰顯了他對國家的無私奉獻，更顯示出他對熊章的絕對忠誠。
不僅如此，之後熊章想要遷都，但因為北地封君大夫們的封地已經阻礙到了楚國的發展，于是申君毫不猶豫地將富庶的申地交還給國家，轉而接受了又小又貧瘠的英地。
在眾多老貴族中，英君申行是少數幾個願意積極配合楚王熊章的人。
他們的忠誠和付出，得到了熊章的高度認可和贊賞。
楚王熊章自然不會虧待如此忠誠的臣子。
他不僅賜予英君更多的食邑，以表彰其功績，還讓英君擔任了楚國理政殿大臣這一重要職務，使他成為楚國的七卿之一。
在擔任理政大臣的數年間，申行一直勤勤懇懇、任勞任怨。
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他以卓越的才能和勤勉的工作態度，為楚國的繁榮發展貢獻了自己的力量。
可以說，他是一個無可挑剔的工具人，始終默默地為國家服務。
盡管申行一生兢兢業業，但天不遂人願，如今他不過六十多歲，身體卻已經不堪重負，垮了下來。
據醫者所言，英君申行的身體狀況已經到了藥石難醫的地步，所剩時日無多。
這無疑是一個令人痛心的消息，對于楚國來說，也是一個巨大的損失。
英君畢竟是一位底蘊深厚的老貴族，所以他的府邸在東街最靠近王宮的區域，佔地也是很大。
這一日，一隊甲士突然靠近英君的府邸，而在甲士的後面，一輛極致奢華的馬車緩緩而來。
守在英君府邸的僕人很快就將外面的動靜告知家宰，家宰又稟報給了英君的長子申通。
“臣不知王上親臨，有失遠迎，還望王上恕罪”，申通帶著家宰打開中門，恭敬的對剛走下馬車的楚王熊章行禮。
“不知者不怪，今日是寡人叨擾了”，楚王熊章笑呵呵的看著眼前英君的長子申通。
申通年以四十多歲，樣貌敦厚，與英君有八九分相似，申通並沒有出仕，之前在英地負責治理封地，英君升任理政大臣之後，申通就在大將軍府掛了一個參謀的職位，但基本上都是他來負責照料英君的衣食住行。
“英君病情如何？”，熊章對申通問道。
听到熊章的問話，申通臉上露出黯然之色，回道︰“病來如山倒，醫修大人診斷所言，或許就這這幾日了”。
熊章聞言，臉上露出沉重的神色。
年初之時，英君告病，熊章還以為只是身體偶然不適罷了，誰知道現在已經病入膏肓了。
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