王子頌看到無數楚軍從四面八方涌出，將他們團團圍住，心情跌落到了谷底。
更令王子頌絕望的是，本該在新安關的楚將李木，此刻正騎著戰馬從城門中緩緩而出，身後是列陣整齊的楚國精銳。
"李木？！"谷城大夫失聲驚呼，"你不是在..."
李木冷笑一聲，長槍直指叛軍︰"奉天子詔命，特來勤王，爾等叛逆，還不速速投降。"
看到自己已經被楚軍包圍，叛軍們頓時大亂。
五千武士雖然精銳，但在早有準備的楚軍面前毫無勝算，更可怕的是，他們發現自己的退路已被切斷，四周全是寒光閃閃的戈矛。
王子頌面如死灰，他終于明白自己落入了怎樣的圈套。
範蠡故意放出洛邑空虛的消息，誘使他們起事，同時秘密調回李木的部隊設下埋伏。
那些所謂的"內應"，恐怕早就是範蠡的棋子。
"殺出去！"王子頌不愧是當初被劉向看中差點成為天子的人選，只見他極具膽略的拔出佩劍，要做最後的掙扎。
但叛軍士氣已潰，在楚軍箭雨和長矛方陣的沖擊下，很快土崩瓦解。
谷城大夫在亂軍中被自己的親信背叛，綁了獻給楚軍；鞏邑大夫見大勢已去，橫劍自刎；而王子頌本人則在親衛拼死保護下，試圖突圍，最終被李木親手擒獲。
戰斗結束得比預想的還要快。
黎明時分，洛邑城外已橫七豎八躺滿了叛軍尸體，幸存者被繳械捆綁，跪在道路兩旁。
範蠡從城頭緩步走下，此時的他已經卸下了甲冑，如今一身白衣不染縴塵，與血腥的戰場形成鮮明對比。
"殿下別來無恙。"範蠡在王子頌面前站定，語氣溫和得仿佛在問候一位故友。
王子頌被按跪在地上，發髻散亂，華貴的衣袍沾滿泥土和血跡。他抬頭怒視範蠡︰"奸賊！你們楚國囚禁天子，禍亂周室，就算我這次失敗了，日後也還會有其他人繼續反抗你們楚國，而你也必遭天譴！"
範蠡不以為意地笑了笑︰"殿下此言差矣。若非範某早有防備，今夜洛邑已遭兵燹，天子安危堪憂。倒是殿下您，勾結外敵，意圖謀反，該當何罪？"
王子頌雖然被左右兩名甲士緊緊地押著，但他的身體卻依舊挺得筆直，仿佛那兩名侍衛押著的並不是他一般。
他的胸膛高高地挺起，一臉桀驁不馴地直視著範蠡，眼中充滿了挑釁和不屑，他雖然兵敗，但他自有傲骨。
範蠡看著眼前這個一臉不屈的王子頌，嘴角不由得微微上揚，露出了一抹淡淡的笑容。他輕聲說道︰“看來你是對我很不服氣啊。”
王子頌听到範蠡的話，冷哼一聲，回應道︰“有何不服？”
範蠡見狀，嘴角的笑意更濃了，他繼續說道︰“難道你就不想知道你們為什麼會敗嗎？”
王子頌聞言，心中一緊，他當然想知道自己為什麼會失敗。他抬起頭，目光直直地盯著範蠡，雖然範蠡的臉上帶著不懷好意的笑容，但王子頌還是決定問個清楚。
“為何？”王子頌的聲音略微有些低沉。
範蠡似乎對王子頌的反應很滿意，他輕聲說道︰“殿下莫非忘了？您最寵愛的那個歌姬，實際上卻是一個來自會稽郡的楚女。”
王子頌听到這句話，如遭雷擊一般，身體猛地一顫，整個人瞬間癱軟在地。他瞪大了眼楮，滿臉不可置信地看著範蠡，仿佛听到了天底下最大的笑話。
然而，範蠡的話卻像一把重錘狠狠地敲在了他的心上，讓他無法反駁。他終于明白，自己的一舉一動竟然都在範蠡的監視之下，而他所謂的“秘密謀劃”，不過是範蠡精心設計的一個陷阱罷了。
範蠡嘴角掛著一抹淡淡的笑容，他的目光落在了眼前那個已經失去了往日神采的王子頌身上。
王子頌的雙眼空洞無神，仿佛整個世界都在他面前崩塌了一般。
站在不遠處的李木將軍，將這一切都盡收眼底。
他看著範蠡臉上那愈發濃郁的笑意，心中瞬間明白了範蠡的真正意圖。這哪里是好心解惑啊，分明就是在殺人誅心！
以王子頌為首的叛軍頭領們，此刻要麼已經命喪黃泉，要麼被五花大綁地擒獲。而那五千家族武士，也大約有三千余人選擇了投降。
然而，這僅僅只是一個開始，今晚注定是一個血腥而殘酷的夜晚。
王子頌和其他一些被擒的貴族們，甚至包括那些主動投降的人，都沒有逃過李木將軍的屠刀。
他們的生命在瞬間被終結，鮮血染紅了這片土地。
而那三千已經放下兵器投降的家族武士，同樣未能幸免，李木將軍毫不猶豫地挖了一個大坑，將他們全部扔進坑里，然後填土活埋。
這一幕讓人不禁想起了當年楚國郢都的那場貴族叛亂。
當時，對于那些家族武士，楚國還是網開一面，將他們全部投入了屯墾大營。畢竟，那些人都是楚人，而且當時的楚國正面臨著嚴重的人力短缺問題。
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這次不一樣，這些都是周人，而且還是周人的武士，這些人是不會成為楚人的，楚國也沒有時間將他們改造成楚人。
李木戎馬一生，對于坑殺三千降兵並沒有多大的壓力。
“李將軍以三萬大軍在一個月之內就擊敗了秦國五萬大軍，真乃名將也”，在洛邑的城頭上，範蠡笑著對李木將軍夸贊道。
“末將也只是恰逢其時罷了，比不得大人在這洛邑之中運籌帷幄，大人這次先是引蛇出洞，而後又來一個請君入甕，王子頌之流全部解決，以後整個周王畿都不會再有隱患了”，李木將軍帶著幾分恭敬的說道。
範蠡雖然是兵敗之後才加入的楚國，但畢竟已經在楚國當了這麼多年的理政大臣，不論是能力還是威望都是需要李木給予敬重的。
範蠡看到眼前的李木將軍在獲得關鍵大勝之後還能不卑不亢，他覺得李木的才能似乎被外界低估了。
“本官再怎麼綢繆也是需要將軍你帶著大軍前來兜底，不論如何，你都是大功，本官會如實向大王稟報的”，範蠡對李木將軍說道。
“末將多謝大人美言”，李木依舊是一副淡然的模樣。
“新安關那邊情況如何？”，範蠡看著李木問道。
“秦軍敗退函谷，短時間內應該是無力再卷土重來，新安關是安全的”，李木回道。
“如今周王畿再次被清理了一遍，已經是干干淨淨的了，不少城邑已經成為了無主之地，所以本官將會向王上奏請派遣一批官員到周王畿這邊來，正式將周王畿納入楚國的政治體系中來。不過為了以防萬一，這周王畿還需要李將軍威懾一番”，範蠡將他的計劃告知給李木。
李木聞言立刻表示同意。
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