周王畿，王城內。
當初，王孫策趁著太宰劉向奉詔出使楚國之機，抓住這一機會開始大肆活動起來。
他巧施手段，不斷地拉攏那些一直保持中立態度的貴族們。
與此同時，他還得到了周天子在背後默默給予的支持，如此一來，王孫策的勢力如滾雪球般迅速膨脹，日益壯大。
而另一邊，由于太宰劉向遠在楚國執行使命，其所屬派系頓時陷入了群龍無首的混亂局面。
王孫策瞅準時機，果斷出手，采取逐個擊破的策略，對這些失去主心骨的勢力展開猛烈進攻。
最終，原本強大的太宰劉向一派，在王孫策的凌厲攻勢下逐漸土崩瓦解。
待到太宰劉向完成出使任務，風塵僕僕地返回周王畿時，眼前所見令他大吃一驚，陡然發覺其自己苦心經營多年的勢力範圍竟然大幅縮水！
曾經的輝煌已然不再，取而代之的是一片衰敗之象。
此時此刻，王孫策憑借著迅猛發展的勢力，幾乎完全掌控了整個王城。
盡管太宰劉向不甘心就此認輸，奮起反擊，接二連三地向王孫策發動攻擊，但可惜的是，所有的努力都如同石沉大海一般，未能取得絲毫實質性的成果。
眼見局勢愈發緊張，周王室內部動蕩不安，周天子為了維護自身統治、保存王室實力以及平息這場愈演愈烈的內亂，不得不親自出面干預。
于是，他特意傳召太宰劉向與小宰王孫策二人一同進宮，試圖居中調解雙方之間的矛盾沖突。
然而，在這次調停會議上，周天子明顯表現出對王孫策的偏袒之意。
面對這種不公平的待遇，太宰劉向縱使心中有萬般委屈和憤恨，卻也無可奈何。
權衡利弊之後，他只得忍氣吞聲，默默地咽下這口苦果，然後黯然神傷地離開了王城。
自那之後，每當面對王孫策那咄咄逼人的挑釁時，太宰劉向所領導的派系都選擇了一步又一步地忍耐退讓。
時間就這樣緩緩流逝，終于在大約一個月之前，太宰劉向做出了一個重大決定，他親自上書給天子，表示由于自己年事已高且身體日漸衰弱，實在難以繼續勝任太宰這一要職，懇請天子準許他辭官歸隱。
然而，深謀遠慮的天子心里十分清楚，如果輕易答應了太宰劉向的請辭請求，那麼小宰王孫策手中所掌握的權力將會急劇膨脹，從而導致朝堂之上的勢力失去平衡。
因此，盡管太宰劉向言辭懇切、理由充分，天子最終還是毅然決然地駁回了他的請辭申請。
太宰劉向對于天子這番心思自然也是洞若觀火，明白得很。
但他畢竟也是個有血有肉之人，有著自己的尊嚴和脾氣，既然天子不肯讓他如願以償地辭官離去，那麼他干脆就賭氣般地稱病在家，從此對朝廷政務不聞不問，來了個眼不見心不煩。
隨著太宰劉向的淡出，朝堂之中頓時少了一股能夠與小宰王孫策相抗衡的強大力量。
如此一來，王孫策便猶如那脫韁的野馬一般，變得越發肆意妄為起來。
如今的他真可謂是春風滿面、志得意滿，甚至開始公然主導起朝政來，不僅如此，他還毫不客氣地向天子進言獻策，強烈要求天子必須依照他個人的意願推行一系列的變法措施。
面對王孫策如此囂張跋扈的行徑，周天子心中雖有諸多不滿和不情願，但無奈此時此刻的朝堂之上確實缺少能夠有效制衡王孫策的人物存在。
迫于形勢所迫，周天子也只好咬咬牙，違心地同意了王孫策提出的那些變法主張。
眼看著朝堂局勢發展到這般田地，周天子不禁懊悔萬分。
他深深地自責當初為何會如此過分地偏袒王孫策，對太宰劉向施加過多的壓力和逼迫，以致于如今整個朝綱都陷入了嚴重失衡的尷尬境地。
可事已至此，再多的悔恨也已于事無補，如今應該思考如何制衡王孫策才是首要之事。
王孫策的府邸內。
當王孫策看到晉國的暗使找上門的時候，心中立刻明白，晉國是有事情讓他來做了。
王孫策之前不過是一個繼承了父位的貴族子弟，所擁有的實力更是在周王室的一眾權貴之中不算起眼。
所以當初在晉國的暗衛找上王孫策的時候，王孫策毫不猶豫的就同意了，這些年晉國對王孫策的支持力度的確很大，要人給人要錢給錢，所以王孫策的實力才能膨脹得這麼快。
“楚國日前已經出兵鄭國，已經兵臨新鄭城下，晉國雖然已經出兵援鄭，但晉國希望我們說動天子，讓天子下詔要求楚國退兵，並對楚國進行申飭，你們怎麼看？”，小宰王孫策接見了晉國的暗衛之後，就將晉國的要求告知其心腹和門客，想要听听他們的想法。
眾人在听到楚國已經對鄭國動兵的時候，都是一臉驚訝的神色，都打到鄭國都城了，但他們居然一點消息都不知道。
“主公，晉楚兩國對峙之際，楚國居然還有余力去討伐鄭國，可見楚國的實力，下臣以為我們周室還是不要參與晉楚之戰為好”，這時，王孫策的一個家臣起身說道。
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王孫策雖然是個仇楚份子，但其屬下卻也不是清一色的無腦反楚。
王孫策的家宰看到王孫策眼中隱晦的不悅之色，心里立刻明白了自家主公應該是已經有了決定，于是張口說道︰
“據臣所知，鄭國乃是楚國的盟友，如今鄭國也沒有過錯，楚國驟然對鄭國興兵，實在是霸道，臣以為，讓天子下詔調解楚鄭兩國的矛盾，也是合理的”。
听到家宰的話，王孫策的神情立刻舒緩了不少。
“王先生，你怎麼看？”，這時候王孫策又將目光看向家宰對面的王用。
王用是王孫策在兩年前招募的門客，原吳國的王族支脈，算是與王孫策同源。
這兩年為了分辨王用到底是不是楚國派來的內間，給王用分派了不少的任務做為試探，但王用都能很好的完成。
所以現在王孫策對于王用也是多了幾分信任。
王用此人唯一的一點就是過于沉默，很少主動發表自己的觀點，平時大部分時間都在專研劍術，不過這也符合其想找楚王熊章復仇的心思。
听到王孫策出聲詢問自己，王用起身回答道︰“下臣以為，楚國的實力比起晉國實在是強出太多，若是坐看晉楚決戰，那最後結果極有可能是晉國戰敗，晉國一敗，楚國的實力又會膨脹許多，到那時，楚王張目四望，舉世無敵，下臣斗膽猜測，這時的楚王會不會覺得周王室很礙眼啊”。
王用的話讓整個廳堂都震動了起來，家臣和門客都在議論紛紛，就連王孫策這個首席敵楚頭目此刻臉色也變得難看起來。
王用的話雖然很大膽，但王孫策卻覺得說得很對。
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