楚王章十九年十二月，已是隆冬時節，東甌之地氣候與吳越之地一樣，只是這邊山多林密，又沒有大路，通行之時需要穿過山林，時常被山中猛獸和毒障所侵擾。
進入東甌之地的楚使在識路的斥候的引導之下才能勉強通行，哪怕這樣，隨行的護衛也損傷了兩人。
“王上對躲在甌越之地的越國殘部沒有發兵征討的決定是聖明的，就這數百里的距離，堪比天塹”，經過半個月的時間，楚使才從山林之中走出，當他回首身後的荊棘密林的時候，露出慶幸的神色。
楚使帶著楚王贈予給越王的這點禮物就如此難以運輸，他實在想不到若是大軍出行之時，後勤輜重該如何運輸。
除非在出兵之前讓輜重隊修路。
走出大山和密林之後，視野逐漸開闊，楚使一行人順著甌江而行，這時候已經有小路的出現，再走十數里，才得見一些炊煙。
又走二三十里，途中的人煙也開始變得密集起來，路人看見楚使這近千人，雖然有些好奇，但也只敢遠觀，而不敢靠近。
“東甌的越人穿著和吃食雖然比不上吳越兩郡的楚人，但生活條件要比那些部落蠻人好得多，看來越王這些年在東甌的治理和教化還是很有效果的”，楚使看著不遠處那些矮小但還算堅固整齊的茅屋，又看了看周邊的一些還有閑暇看熱鬧的百姓，在心中暗暗想道。
楚使此番不僅是要給越王送禮，更重要的是想要探視越國境內的兵力和人口情況，包括百姓的生活狀況。
“你們是什麼人？”，就在楚使一行人深入東甌越國境內五十里的時候，一支五百人的甲士突然出現在楚使的前面。
“吾乃楚王使者，特來面見越王”，楚使看到自家等人被越國甲士圍住，臉上露出淡淡的笑意，走上前，對那為首的甲士說道。
“楚使？”，越國的一名旅長听著眼前為首的人用吳越儂語表明的身份，神色立刻驚疑不定。
這名旅長在十一年前，不過是越王的麾下的一名普通宮廷衛士，十年多年前，越國都城被楚軍圍困，他跟著越王敗逃到這片蠻荒之地。
跟他一起進入甌越的很多袍澤都死了，有些是死于征戰，有些是死于疫病，他活下來了，還成為了掌管千人的旅長，這在現在越國已經是很多人仰望的存在了。
他是接到鄉宰的報信，說是有不明身份的千人靠近，他這才帶著麾下甲士前來處理。
但令他沒想到的是這些人的身份居然是楚人，縱然是他這等現在越國的大人物在看到這些楚人的時候第一反應不是仇恨，反而是恐懼。
楚人已經出現在東甌，那楚軍還會遠嗎？
這名旅長花費好一會兒才壓下自己的情緒，恢復冷靜。
看著眼前千余人的楚人隊伍，隊伍之中有大小不一的箱子，又確認了楚使手中的節杖。
“接下來由本將護送你們前往東甌城，也請你們不要亂跑，否則難保你們不會出什麼意外”，這麼越過旅長冷著臉，對楚使說道。
“一切都听將軍安排”，楚使臉上泛著笑意，他一眼就看出越將的色厲內荏，但並沒有說其他刺激此人的話，而是表示接受其安排。
越將見楚使謙虛，心里也松了一口氣。
于是他一面讓人快速趕往東甌城，看看大王的意見，一邊領著楚使一行人慢慢的往東甌城走去。
“什麼，你說有楚使入境？”，不到半日的時間，越王勾踐就收到相國文種的稟報，勾踐一臉的不可置信，隨即就是驚恐。
“是楚軍要來伐我嗎？”，越王勾踐一臉不安的對文種問道。
“王上勿憂，既然來到這里的是楚使，那麼楚國應該對我們越國暫時沒有敵意，故而臣料想楚軍就不會來了”，越相文種雖然摸不清楚國的來意，但料想楚國應該不會出動大軍攻打越國，最起碼有七分的把握，所以才會這麼安慰越王說道。
楚國之所以不派大軍攻打越國，無非是因為現在的越國攻打沒有價值。
想到這里，文種既是慶幸，又是無奈。
越王勾踐思考了一番，也覺得文種的推測有理，只是臉色有些難看。
“那就由文相和王子鹿郢去接待楚使了”，越王勾踐對文種說道。
“臣領命”，文種應道。
一日之後，楚使一行人慢慢悠悠的進入了如今越國的都城東甌城。
東甌城乃是五年前開建，花費一年多的時間才建好，城池規模不算大，勉強有一座千室之邑大小，但這已經是盡了越國最大的努力了。
楚使進入東甌城之後，並沒有直接被越王勾踐召見，而是被越相文種接入國相府，王子鹿郢和文種兩人負責接待。
對于這兩人的試探，楚使並沒有隱瞞，而是直接將其來意告知文種和鹿郢兩人。
當得知楚使真是來給越王送禮的，沒有其他訴求，文種也是放下了擔心，越王宮的越王勾踐得知楚使的目的之後，當即露出苦色，說道︰“楚王這哪是給寡人送禮，這分明是給寡人一個警告啊”。
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“父王是何意？”，王子鹿郢如今已經三十歲，政治經驗不夠豐富，所以一時間沒有明白勾踐話中的深意。
勾踐看著自家的這個兒子，臉上露出柔和之色。
王子鹿郢資質不錯，雖然比不上自己的外孫，但也不是庸碌之輩，于是耐心的解釋道︰“楚王熊章以越國擊敗蠻夷為由，給寡人慶賀，無非是三個含義”
“其一，楚國要給越國一個警告，越國的一舉一動都在楚國的眼里看著，越國若是有北望之心，就將要承受楚國的雷霆之擊”
“其二，是讓越國牢記自己是諸夏的身份，萬萬不可背棄諸夏，化為戎狄”
“其三，希望越國繼續攻打百越諸蠻，為諸夏開疆拓土”。
其實還有一條，那就是楚王暗示勾踐，目前楚國沒有繼續攻打越國的打算。
“那我們越國就永遠只能困守三越嗎？”，听到越王勾踐的話，王子鹿郢心有不甘的說道。
“王子，若是楚國能一如既往的強大，我們越國能在三越存續國祚已是萬幸，不過，若是楚國衰弱，或是被其他諸侯國擊敗，我們越過未必沒有返回故土的一天，越國現在要做的就是蟄伏”，越國相文種對王子鹿郢說道。
“相國之言，我明白了”，鹿郢听到文種的話，也是明白當下局勢只能這般做了。
第二日，越王勾踐召見了楚使。
楚使將楚王熊章對越國以及越王的祝賀之意轉述給越王勾踐，並呈上了禮單。
楚王贈送的禮品不多，但對于越國而言都是珍稀物品，尤其是那百件玻璃制作的物品讓越王勾踐開了眼界。
他以為這些東西都是純白水晶所制，樣式精美，故而喜愛異常。
他將楚王贈送的美酒、精美的瓷器、厚重的青銅器都分賞給了越國諸卿和貴族，籠絡人心，自己唯獨留下了百件玻璃器皿。
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