隨著楚國人口的不斷增加，郢都周圍的鄉村地區也變得越來越繁榮。
特別是在長江邊，許多百姓聚居的村落如雨後春筍般涌現出來，其中新設立的鄉和里數量也越來越多。
這些村落中的居民來源廣泛，有的是因逃避饑荒而來，有的則是從其他地方遷徙而來，甚至還有些是從深山老林中走出來的野人。此外，由于分家等原因，官府也會將一部分人家安置到這里。
這一天，風和日麗，天氣宜人，許多富家子弟們紛紛相約幾位好友一同出城游玩，享受春日的美好時光。他們或是漫步于江邊，或是欣賞盛開的春花，好不愜意。
富陽里便是其中一座新建的里，它位于距離郢都約八十余里處，緊鄰著長江。
這座富陽里由三個村莊組成，共有兩百多戶人家，總人口超過千人。
村里的房屋錯落有致地分布在一片肥沃的土地上，周圍環繞著郁郁蔥蔥的樹木和清澈見底的小溪流。
一條寬三米的大路上，幾兩輛牛板車上坐著十來個人，這些人衣著打扮雖然看似質樸，但不論是做工還是用料極為不凡。
“小君子，前面就是富陽里了”，在中間的牛車之上，一位年過四十歲滿臉溝壑的老者用手指了指道路前方說道。
那為首的年輕人看向前方路邊，不遠處確實立著一個寫著富陽里的木牌。
“有勞鄉宰了，鄉宰公務繁忙，還請鄉宰不必再送，我等幾人自行前往這富陽里便是”，為首的一個二十來歲的青年拱了拱手，客氣的對那鄉宰說道。
鄉宰听到這個要求後，臉上露出一絲遲疑之色。他心里清楚，眼前這幾個人身份非凡，可不好得罪。
記得他們初來此地時，就因舉止怪異、對村民生活和各種事情表現出極大好奇心而引起關注。當時，有人懷疑他們是他國間諜，于是向鄉宰告發。
鄉宰得知消息後，立刻率領十幾名鄉卒前來捉拿他們，打算帶回去審問。然而，當雙方交手後，鄉宰驚訝地發現，這群年輕人實力驚人，竟然讓自己手下的十幾名鄉卒無法奈何。
正當鄉宰準備向附近的甲士求援時，為首的年輕人卻突然掏出一張由郢都令開具的通行證明。
鄉宰看到這張證明後，心中頓時明白過來︰這些人恐怕並非間諜，而是某些豪門貴族家的君子，閑著無事跑到鄉下尋歡作樂來了。
想到這里，鄉宰心中不禁暗嘆一聲，心想自己真是倒霉，怎麼會遇到這種事。但既然對方有如此背景，他也不敢再多加為難，只好無奈地答應了下來。
這些年也見到過不少類似，所以鄉宰也不敢為難這些人，只是作為鄉宰，他還是要對這些人予以警告︰“你們一定要小心，切莫觸犯楚法！”
楚國數年之前就準許各地百姓自由往來楚國各地，但前提是要辦理戶籍。這些人雖然沒有戶籍，但卻有郢都令開具的通行證明，所以也是可以的。
為首的年輕人見這鄉宰雖然攝于自己手中郢都令開局的通行正面，但還是嚴守自己的職責，心中不禁有些敬佩。
于是，他對這鄉宰產生了幾分興趣，開口問道︰“我們想去一個叫富陽里的地方，不知道這里離那里有多遠？”
鄉宰听到這話，臉色微變，猶豫片刻後說道︰“富陽里……就在我管轄的範圍內。不過，你們去那里做什麼？”
年輕人微微一笑，說道︰“我們只是想看看那里的風土人情。既然你熟悉那里，不如帶我們去吧。”
鄉宰皺起眉頭，似乎不太願意。
但看著眼前這個年輕人的眼神，又想起他手中郢都令開具的通行證明，最終還是點了點頭。
他心想，也許這些年輕人只是好奇，不會惹出什麼大亂子。而且，如果能和他們搞好關系，說不定還會得到一些好處。想到這里，鄉宰便答應領他們前往富陽里。
在前往楚國的路上，這些年輕人與這位鄉宰進行了深入的交談，才逐漸了解到他的真實身份和經歷。
這位鄉宰名叫勇，出生于平民家庭。他曾在昭王時期服役近十年，但一直只是一名普通的士兵。然而，隨著楚王章頒布軍功授爵令，勇因參加郢都保衛戰而積累功勛，最終被授予中更士的爵位。
只是，由于年齡漸長，他被裁撤出軍隊，並被安置在這個鄉邑擔任鄉宰一職，如今已過去五年。
作為一個平民，能獲得如此高的爵位並擔任鄉宰職務，勇對楚王熊章心懷感激之情。
所以，他不容許任何人詆毀楚王熊章，並且在日常生活中嚴格遵守鄉宰的職責，不願意辜負楚王熊章的信任，盡管楚王熊章很可能並不知曉他的存在。
“王上，那鄉宰走了。”一名年輕的壯漢在為首的年輕人耳邊低聲說道。
這名年輕人正是楚王熊章，而壯漢則是禁衛軍統領宋武。
此刻，他們身處鄉野之中，遠處便是一個小村莊，目光所至，周圍環繞著一片寧靜的農田和錯落有致的房屋。
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楚王熊章身旁還站著十來個身披鎧甲的士兵，這些人都是禁衛軍的甲士，但現在卻打扮成了普通的富家子弟模樣。
去年，楚國遭受了一場嚴重的旱災，給百姓帶來了巨大的苦難。
楚王熊章心懷憂慮，希望能夠親自了解今年百姓們的耕種狀況以及生活情況。因此，在將政務托付給理政殿的幾位大臣後，他便率領著宋武等十來位護衛悄悄離開郢都，踏上了這片土地。
當然，在富陽里附近，已有一支千余人的禁衛軍提前抵達並駐扎下來，以確保楚王的安全。這支軍隊隱藏在暗處，時刻保護著楚王的安危。
坐在牛車上，楚王熊章感受著車子的顛簸，卻並不覺得難受，反而有種獨特的愜意。他悠然地欣賞著道路兩旁的水田，眼中滿是對這片土地的喜愛和期待。
此時，水田里已經種下了水稻，綠油油的一片，充滿生機與活力。
然而，仔細觀察後，楚王熊章發現這些水稻的種植方式與後世有所不同。它們並沒有提前進行育種，因此放眼望去，可以看到許多稻種都沒有生長出來，這顯然是壞種的跡象。
楚王熊章默默地將這個問題記在心中，決定待回到郢都後，一定要與大司農好好商討一下提前育種的事宜。
在漫長的車程後，楚王熊章一行人隨意選擇了一個地點下車，然後開始漫步在廣闊的田野之間。盡管春風溫暖宜人，但在四月陽光的長時間照射下，還是讓人感到一絲炎熱。
“王上，是否需要尋找一處陰涼之地休息片刻？”宋武關切地詢問道。
“沒有必要，寡人平日里也會習武，身體素質良好，可不像那些富家子弟般嬌生慣養。”楚王熊章笑著說道。
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