瓦沙克的思緒逐漸飄向了過去，那時的他還只是一個礦工的兒子，就當時而言，王國還算富足，起碼每個冬天，他們這些有著家人的孩子都能吃飽穿暖。
直到一場所有人都避之不及的瘟疫席卷了整個王國，一切都變了。
那場瘟疫仿佛被詛咒的陰影般無法遏制，感染者體內如同有無數噬肉的蟲群在肆虐。
病變從肌膚的細微裂痕開始，如墨漬滲入宣紙般迅速蔓延，骨骼在哀嚎中軟化，血肉以肉眼可見的速度腐化潰爛。
起初，這些病變並不迅速，還會給予感染者不凡的力量，使那些不懂得如何使用魔法的人，也能夠憑本能勉強揮使那撼動天地的法術。
最終，瘟疫在潰敗的肌理上烙下暗紅色的疤痕，如同地獄之火灼燒後留下的永恆烙印，幾乎無法被時光或醫術抹去。
瘟疫的詛咒並未終結于死亡，反而在腐化之巔降下更陰險的審判。
當潰爛的肌體瀕臨崩塌的臨界點，感染者的大腦將被無形的鎖鏈絞碎理智。
他們的瞳孔仍映著殘存的意識之光，卻如同被剪斷提線的傀儡，僵硬的軀殼在瘟疫的驅使下機械般游蕩。
他們活著，卻淪為瘟疫播種恐懼的容器，被永恆禁錮在生與死的夾縫之中。
哪怕僅是瘟疫掠過的一縷殘影，大地便會淪為彌漫著無形蝕毒的深淵。
那些踏足于此的旅人，尚在渾然不覺間，便已被暗藏的腐化之源悄然寄生，他們的呼吸成為病毒編織的蛛網，每一步跋涉都在土地深處埋下新的疫病種子。
如同被詛咒的媒介，他們帶著這場災難的胚胎繼續漂泊，將無形的感染鏈延伸至目力所不及的遠方，讓恐懼的裂痕在世界中無聲蔓延。
然而這一切從何而來呢？瓦沙克隔著口罩撫摸著自己下顎部分的劃痕，黑色的劃痕，事實恐怕不言而喻了。
“我們去王國的首都。”瓦沙克走出塔外，直接開始施法構建傳送法陣。
“看來是找到很關鍵的信息了？”威爾挑眉道。
“心跳加速，緊迫起來了呢？”魑魅覺得很有趣，因為緊迫這個詞出現在瓦沙克這種不緊不慢的家伙身上的確是一件新奇事。
“所謂的黑礦，應該就是造成當時瘟疫的源頭，只是經過粗糙的鑒定，他們就判定其為一種比各路礦石還要高級的魔法材料，並緊急進行了開采。”
“可那不是一種流體物質？”
“他們將怪物碾成肉泥，才從中提取出來所謂的黑礦......”
“我很好奇第一個發現這事的人究竟是做了什麼。”孟薩指出了盲點，如果黑礦的提取方法這麼獵奇，那麼究竟是誰第一個發現的這種方法呢？
“那就只能去首都找找線索了，我記得當時那里被暴亂的感染者們放了一把大火，大半個城市都在火海中焚燒殆盡，希望還有完整的記錄保存下來吧。”
就連普通城市都被壓制不住的暴亂推到了城牆，權利與人口更為集中，且本就是瘟疫爆發源頭的王城情況恐怕只會更糟。
符文一瞬閃過，他們便出現在了另一處森林之中，環顧四周，只能依稀見得幾塊被掩埋了一半的石柱，還有遠處那一座看上去原本位于山峰之上，現在已經倒塌的王宮廢墟。
“情況不是很樂觀呢......”
這就是建築依山而建的壞處，如果長久未經修繕，再被路過的動物鑽上幾回，被山土掩埋坍塌是再正常不過的事了。
“看到故土被摧殘成這樣，還真是有種說不出來的感覺。”
他將手背在身後，不知心中到底是作何感想，只知道一股哀傷如潮水般涌來。
這種哀傷並不是對于故土的悼念，更像是一種親眼目睹“消逝”本身的沉重。
就連與此地毫無關系的威爾與孟薩，都不由得感到了一絲憂愁，這是更深沉的人類共情，而非個人情感的回溯。
那些他曾經試圖遺忘的片段，此刻卻以廢墟的形態重新拼湊起來，就像是在告訴他，過去從未過去，曾經並非曾經，可存在于此的，現在也只剩下了寂靜。
唯有尚未完全埋于地下的青石與空氣中仿佛還存在著的腐朽的氣味在反復提醒他，自己對此地的感情早已如同這片廢墟一般破碎，以免他連自己的情感都變得混亂難辨。
“是啊，我就不是那個倉皇逃竄的小孩了......”
瓦沙克只是漫步于廢墟之中，緩緩朝著一座可見的法師塔走去，而越是靠近那些地方，周圍的建築就保存得越完好。
當然，沒有什麼東西能在千年的沖刷下保存得真正完好，就連自我也是......這只是個比喻。
“ 嚓...”忽然間，瓦沙克踩過了一塊殘破的瓷片。
這種觸感他再熟悉不過，想必在久遠的某個下午，他的母親也用同樣材質的器具幫他盛過紅茶，一個對于農婦來說，絕對算得上昂貴的下午茶。
可惜那份奢侈品還沒來得及品嘗，就因為粗心碎了一地，踉蹌之下，他便知道了這種踩碎瓷片的觸感。
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好像有什麼東西跟著這塊瓷片一起碎了。
一路上他們都沉默無言，孟薩很想說點什麼來活躍一下氣氛，但很顯然場合不適宜，如果連擅長調動人心的樂手都毫無辦法將人從悲傷中帶出，那別的方法也不會起什麼作用了。
直到他們進入那座牆體已經破裂的法師塔後，氛圍才稍微好轉一些。
“哈......不用想都知道這里發生了什麼。”
雖然威爾沒有親眼見過古代的法師塔是怎樣運作的，但城市內的大多數法師塔的外觀都和他們先前見到的那座一致。
他們進入法師塔後，所見到的內飾更是證明了威爾的猜想，住在這些象牙塔內的法師應該都直屬于貴族和王族，是接受俸祿的宮廷法師。
然而，當他們登上塔頂的時候，卻發現本應擺放在收納櫃中的羊皮卷軸只剩下了少數幾卷，其他的卷軸都不知所蹤。
作為古代真正意義上的高知識分子，法師可不只是會放放法術那麼簡單，他們在神秘學上也同樣有著不俗的造詣，同時也會對知識格外看重。
就拿這些羊皮卷軸舉例，正常的卷軸哪可能保存上千年？當然是施加了魔法的結果，也就是說這些卷軸除非被人為破壞，幾乎不可能自然風化，也不會被蟲蟻分食，所以塔內一定是遭到了入侵。
這對于瓦沙克來說絕對是個壞消息，但這也揭示了一點︰沒有被破壞的卷軸，里面一定藏著重要的內容。
“礦場的內部構造圖？皇家的法師還真是全能啊？”
卷軸上的禁制保護了它上千年都沒有毀壞，現在卻沒能攔住瓦沙克的破解，它已經盡力了。
第一張卷軸，一個礦坑的結構投影詳細地擺在了他們面前，其中最底層標注了一片大型的地下區域，不過時過境遷，想要再找到那個礦坑恐怕很困難。
第二張卷軸，記載了一封足以稱得上是王國機密的信件。
“致、尊敬的......”
尊敬的大法師“芬”，您可能從未听說過鄙人的名字，畢竟我只是一個居住在普通象牙塔內的貴族法師罷了，但接下來的內容請您一定要知道。
薄墨石礦坑最近開采出的新遺跡謎團重重，那些開采出來的詭異結晶體能夠作為幾乎萬能的材料進行使用，讓大家都欣喜若狂，高級的施法材料實在是太重要了。
但此等恩賜降臨得太過突然，原諒我的生性多疑，但我對其進行了更深層次的研究......
所謂魔力物品，無非是魔力的運輸管道，人的魔力就像是橡木桶里的酒，而不拿魔力物品這樣的“容器”直接飲用，再怎麼說都會漏掉一些，想必您也知道這一點。
然而，使用“黑礦”制造的法杖，所釋放出的......甚至不能被稱為魔力了，經過我的收集研究，使用者的魔力在經過法杖後，會直接變成與使用者毫無關聯的殺傷性...不...該說是......
恕我才疏學淺，實在是無法理解那是什麼，但那絕對不是好東西，因為它展現出的是一種侵略性...只針對人類的侵略性！
那麼我想，如果這種東西只對人類具有侵略性的話，遺跡里那些渾身結晶的怪物是......
總而言之，我會連帶著這封信件與收集起來的樣本一同郵寄至您的塔底，並留存一份相同的信件作為記錄，如果您認為這件事情值得重視，可以向我回信。
......
如信中所言，這封信件應該是當時留存下來的復印件，所以寫信之人沒有留下落款，其中同樣也提到了一些令人惴惴不安的事情。
“原來如此，所謂的黑礦本身就存在于那些怪物身上，並且還會附著在無機物上面......你們認為這個東西的本質是什麼？”
“難不成是某種以魔力為食的寄生蟲，而結晶是它們的休眠狀態？”孟薩推測道。
“不知道的還以為是礦石病呢。”威爾吐槽道。
沒有線索地瞎猜當然無法得出任何結論，想要知道黑礦的本質究竟是什麼，只能先找到那座遺留的礦場，進入其中一探究竟。
“剩下的幾張卷軸......”
瓦沙克繼續翻看剩下的卷軸，然而一分鐘後，他的臉就布滿了黑線。
“啊哈哈...這有點太隱私了吧？”威爾湊近看了一眼，也是訕笑著別過了頭。
“什麼什麼，里面寫著什麼？”全場只有孟薩看不懂卷軸內容，也只屬他最著急了。
“嗯∼是屬于卷軸主人暗戀某人的羞澀日記哦。”魑魅回答道。
“這種東西竟然沒有被日記主人燒掉，很難想象當時發生了什麼。”
用復雜手段加密的卷軸打開之後卻發現是一本情感復雜的日記，倒不能說這不重要，只是跨越千年時空的對話竟然是以這種形式呈現在眾人面前，屬實是有一些黑色幽默了。
“唉......”光看瓦沙克的表情都能知道，後面都是這些對于他們來說沒有意義的玩意，他一把火將這些日記全部燒掉，也算是幫這座塔的主人做了一點好事。
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“看來只能去找那個叫芬的法師曾居住過的法師塔了，按照這封信的說法，難道是那些外觀不同的法師塔中的一個？”
“也只能是那些地方了，慢慢找吧。”
瓦沙克對于故土的記憶，除了那些糟糕的回憶與某些印象格外深刻的畫面外，早已遺忘在了歷史的長河之中。
就連記憶中的母親，都早已失去了面容與聲音，所以他只能尋找，不斷地尋找，一步一步地尋找。
城市中佇立著幾座特殊外觀的法師塔，他們先是篩選掉了裝飾花哨的那幾座，優先選擇了一座配色更為沉穩的藍色高塔。
“沒有卷軸？不對......”
瓦沙克來到塔頂的佔星台前，在找尋收納櫃無果後，便調動自己的魔力開始搜尋房間。
“ 。”重物砸在石質地面的聲音想起，是一處極小的亞空間被瓦沙克打碎，里面藏匿的收納箱從中掉出。
“果然，在法師群體里還能特立獨行的都有兩把刷子。”威爾了然道。
“但可惜，這座塔的主人不是我們要找的人。”
卷軸的開頭便有著署名，格式排版很令人賞心悅目，看上去就像是一卷學術文章，對此，瓦沙克語氣中倒是听不出多少遺憾。
里面似乎是礦場遺跡的更多內容，這座塔的主人看樣子比較喜歡研究歷史，也是他首當其沖地發起了對遺跡的探索。
“在學徒的配合下，我們對于文字的解析已經趨于完善程度，目前了解的是，遺跡深處還埋藏著更多建築，如果翻譯沒有出現偏差，此處便是古文明，拉赫文明，或者稱其為失落的黃金之國更為貼切......”
“等等，哪兒？！”
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