巡回講學的第一站，是北愛荷華大學。
也算得上是主場，不僅僅是因為在愛荷華州，也是因為愛荷華大學和北愛荷華大學有很多學術方面的合作，盡管在專業上有一些差異。
愛荷華大學重在理工科、醫學和法學等領域，而北愛荷華大學則是在教育學、商學等專業。
當然，在人文社科方面，兩所大學在美國眾多大學里，完全不夠看。
這也就是為什麼《槍炮、病毒與鋼鐵》一經出版，愛荷華大學就這麼力捧方言的原因。
剛下飛機，聶華靈和保羅安格爾就熱情洋溢，帶著白若雪、龔㿗`恍腥耍 吹叫７皆繅尋才藕玫木頻昀錚 諦菡 肆教 螅 窖躍馱諶宋納緲圃涸撼ばざ髀蹩碩 吶閫 攏 巴 卑 苫 笱А br />
才到校門口，就受到了文理學院的全體師生的熱烈歡迎。
在人群當中，龔㻑a芮嵋椎鼐湍芸吹揭徽耪嘔 肆粞 拿嬋住 br />
80年代，屬于華夏學生赴歐美留學的一個高潮。
此起彼伏的歡呼聲和掌聲，再一次地刷新了龔䁪C 窖唷 頻熱碩苑窖緣娜現 br />
“你們不用太驚訝。”
白若雪仿佛司空見慣般，“方老師在美國大學里的名氣，是現在華夏學者里非常少見的。”
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“方老師的確夠資格當愛荷華大學、北愛荷華大學的客座教授。”白若雪道，“只要他願意。”
不同于她們的“受寵若驚”，方言面對這樣的禮遇，一點兒也不覺得不適應。
畢竟，不管是上輩子，還是這輩子，《槍炮、病菌與鋼鐵》都算得上是人類歷史學著作！
愛荷華大學和北愛荷華大學的人類學、歷史學本來就弱，這相當于江湖二流門派，接受王重陽這樣一流高手的武學指點，能不激動興奮嗎？
于是乎，在正式的講學活動之前，北愛荷華大學先安排了個學術交流會議。
就在北愛荷華大學的文理學院舉行，教授們關起門來，來一個“華山論劍”。
方言委托利芷和聶華靈關照龔䁪C 窖嗟熱耍 願齟 懦淶薄胺 搿鋇陌茲粞 諦ざ髀蹩碩 拇 煜攏 ψ拋囈 嵋槭遙 錈嫠 腥嗽繅壓Ш虼蠹藎 吞椎毓鈉鵒甦啤 br />
開會之前，肖恩邁克爾給方言逐一介紹︰
“這位是北愛荷華大學人文、歷史與科學部的部長，約翰費爾納德教授。”
“這位是文理學院的……”
“這位是羅伯特•詹姆斯•沃勒教授，他是商學院院長，對歷史很感興趣，特意來此旁听的。”
“大家好，很高興受到北愛荷華大學的邀請，來這里跟各位史學同行進行交流。”
方言大為意外，竟然跟《廊橋遺夢》的作者同名同姓。
但不等他多想，約翰費爾納德率先說道︰“我在看過《槍炮、病菌與鋼鐵》之後，發現你並沒有停留在一個民族、一個國家或是一個時間段，而是把歷史和文明作為宏觀對象進行研究。”
“不錯，研究人類和未來的基本單位是文明！”
方言道︰“根據每個文明的起源、成長、衰落、解體的過程，我們可以了解到不同文明的某些共性規律，《槍炮、病菌與鋼鐵》當中就有這樣總結性的規律。”
約翰費爾納德道︰“那麼，你對文明是怎麼劃分的？”
“文明的劃分，可是一個復雜而值得深究的問題。”
肖恩邁克爾沒想到北愛荷華大學一上來就開大招，擺明了要試一試方言的成色。
“是啊，有的學者把文明劃分了30多種，有的學者則是干脆粗暴地劃分為兩種，東方文明和西方文明，還有的，像湯因比，曾經將世界從古至今的文明分為了21種，但是他的劃分方法過于繁瑣。”
約翰費爾納德道︰“在學術界至今仍有不小的爭議，方，你怎麼看？”
方言斬釘截鐵地說︰“我覺得當前世界的文明可以劃分為8種。”
“8種！？”
包括羅伯特•詹姆斯•沃勒在內的所有人，無不感興趣，讓他繼續說下去。
“我將之分為七種獨立文明，和一種從屬于這些獨立文明的衛星文明。”
方言引用的，就是塞繆爾•亨廷頓在《文明的沖突與世界秩序的重建》的“文明劃分法”。
不過，塞繆爾•亨廷頓劃分的是8種文明，也就是華夏文明、日本文明、印度文明、伊斯蘭文明、西方文明、東正教文明、拉美文明、非洲文明，雖然湯恩比更加合理，不過依然有不夠完美。
比如，日本文明應該是中華文明的衛星文明。
“西方文明、拉美文明和東正教文明應該同出一源吧？”
約翰費爾納德皺了皺眉。
方言搖頭說︰“不不，拉丁美洲文明雖然是西方文明和拉丁土著文明結合的產物，但是自從拉丁美洲獨立之後，在方方面面衍生出了與西方文明不同的特質，就拿魔幻現實主義文學來說吧……”
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尤其當看到滿座的老外教授一副認真听講的樣子，心里就有一種說不出的驕傲，真的是倍兒爽！
“方，為什麼你在稱呼‘印度文明’的時候，會強調是‘古印度’文明，而提到‘華夏文明’的時候，不說是‘中華’？”約翰費爾納德道，“‘華夏’不應該是一個國家的概念嗎？”
“約翰，你會這麼認為，是可以理解的。”
方言笑道︰“很多人都會在‘華夏到底是國家還是文明’這個問題上，常常搞混。”
北愛荷華大學的教授們饒頭興趣，不停追問。
“我認為，華夏不只是一個國家，更是以國家形式存在的一種傳承上下五千年的文明。”
方言道︰“也正因為此，華夏的歷史、傳統、文化才能夠一直延續下去，生生不息，而且在很長的一段時間里，亞洲周邊國家，像日本、韓國、安南等，都長期地深受宗主國的這種文明的影響。”
肖恩邁克爾恍然大悟道︰“所以，你才把日本文明歸結為是衛星文明？”
方言本來想拿大缺大德的大嚶帝國來舉例，畢竟，英美之間，共軛父子，也不是一天兩天了。
“你們不覺得日本是一個非常生動的‘衛星文明’標本嗎？”
“為什麼這麼說？”
“因為它可以完美地闡釋‘衛星文明’的特點，從從屬東方的宗主國，變成了跟從西方。”
方言道︰“最終的結果就是東不東，西不西，不是東西，與其說是多元性，倒不如說雜種性。”
白若雪張了張嘴，“方老師？”
方言語氣認真道︰“照實翻譯！”
此話一出，瞬間一片嘩然，不過在場的大部份人並不覺得惱怒，畢竟如今的美國社會，對“日貨”那可是人人喊打，甚至于對“豐田”、“本田”這些日系車，全是一通猛砸。
就連《變形金剛》也是在這樣的背景下誕生的，最初的片子里只要出現汽車，那都是美國汽車。
“雜種性不是我說的，是日本已故的著名評論家，加藤周一，在20世紀50年代所提出的‘雜種文化’。”方言咧嘴笑道，“所以，日本文明本身就是一個‘雜種’文明。”
“原來是這樣！”
在座的歷史教授和講師們，听到這番話後仔細思考，發現方言的這種文明劃分法，還真的概括了世界上的所有文明。“這真的是非常具有創造性的學術觀點。”肖恩邁克爾點頭贊許道。
約翰費爾納德道︰“方，我覺得你完全可以以這種文明劃分為主題，再寫一本書了！”
方言露出淡淡的笑容，“我正有此意，不過在這之前，我還要好好地收集些資料。”
“如果你有意出版的話，我們北愛荷華大學出版社願意效勞！”
約翰費爾納德兩眼立馬閃爍著貪婪的光。
“還是等方的著作寫成了，再談出版的事。”
肖恩邁克爾假裝咳嗽了聲。
方言可是他們愛荷華大學的摯愛，你們北愛荷華大學雖然是兄弟學校，但也不能奪人所愛！
圍繞著方言，愛荷華大學和北愛荷華大學險些上演一出兄弟之間相互奪愛的“三角戀”。
（PS︰加藤周一，《雜種文化——日本一個微小的希望》。）
………………
整個學術交流議會，召開了三個半小時。
剛開始主要是方言在闡述，到後來就變成了歷史教授們提出各種疑問，方言來回答。
所幸問的基本上都是《槍炮、病毒與鋼鐵》的內容，少部分也是延續剛剛的文明沖突的觀點。
“文明是人類的終極部落，文明的沖突就是全球規模的集團沖突，一般會有兩種形式。”
“在地區或微觀層次上，不同文明的鄰國或者一國內不同文明的集團之間的斷裂帶沖突。”
“而在全球或宏觀層次上，不同文明的主要國家之間的核心沖突……”
面對拋出的各種獨特的見解，約翰費爾納德、肖恩邁克爾等人只覺得新奇無比，驚為天人。
“方，我听過很多人對兩極格局的解構，有從意識形態，有從階級，有從陸權和海權，有從民主和自由的陣營，甚至有從斯拉夫民族和昂撒民族來分析……”
約翰費爾納德不禁感嘆︰“但還是第一次听見這麼用文明來剖析的。”
“是啊，從基督教內部的宗教斗爭，到東西羅馬延續的分支斗爭，這些觀點都很新穎。”
肖恩邁克爾大加贊賞。
方言笑了笑，“這僅僅是我的個人觀點，你們姑且隨便听听。”
“不不不，這些見解非常具有探討和研究價值！”
約翰費爾納德由衷地欽佩，北愛荷華大學文理學院的教授們也是心服口服。
甚至有歷史系的老師準備向學生們推薦《槍炮、病毒與鋼鐵》，而且在讀完以後，選取其中的一篇寫成讀後感言，當做是一項課堂作業，也有的準備把方言的著作成為本校新生的推薦書單。
“那真的是太好了！希望貴校的學生能夠喜歡！”
方言心里吐槽了句，如果有學生因為這而掛科，冤有頭債有主，可別記恨在自己頭上。
就在他給助教遞上的書籍簽名時，羅伯特•詹姆斯•沃勒湊了上去，不無遺憾道︰
“真希望我們還有機會再坐在一起，像今天這樣聊人類歷史和世界文明。”
“當然有機會。”
方言看向白若雪︰“不過前提是，那時候有這麼出色的翻譯幫忙。”
“她的確翻譯得很出色。”羅伯特•詹姆斯•沃勒給面子地表揚了番。
“她馬上就要去加州伯克利大學就讀商科。”
不光是白若雪，方言順帶給利芷做起了介紹。
“是嘛！”
羅伯特•詹姆斯•沃勒說如果今後想要攻讀碩博學位的話，完全可以考慮下北愛荷華大學。
利芷听到這話，滿臉興奮，且不管他說的是不是真心，單單能得到北愛荷華大學商學院院長的推薦信，對于今後的考研攻博，也是有極大的助力。
白若雪語氣里充滿感激，“方老師，謝謝您！”
“舉手之勞，不要放在心上。”
方言道︰“今天下午的講學活動，還要多多地辛苦你們了。”
上午是學術交流會議，下午就是講學活動，面向文理學院的所有學生。
場面如此龐大，讓第一次當翻譯的利芷不免緊張。
幸虧有白若雪在邊上協助，進行得十分順利，也就是問答環節上，偶爾出點小差錯。
但不掩瑜，大多數的華人留學生相當捧場，鼓掌也是最積極最猛烈的。
這也是選擇北愛荷華大學為第一站的原因，先小試牛刀，練一練方言的演講水平和應變能力，等熟練了以後，再搬到更大的舞台，就像話劇團從社戲，一路唱到劇院一樣。
不管是方言，還是白若雪和利芷，都在肉眼可見地進步。
畢竟，終點站可是哥倫比亞大學，至少能在全世界排行在前15名。
在這里，誕生過杰明格雷厄姆，也就是現代證券分析和價值投資理論的奠基人。
對沃倫巴菲特、馬里奧加百利、約翰乃夫、麥克普瑞斯和約翰波格等人產生深遠的影響，恰好今年是《證券分析》發行50周年，哥倫比亞大學有意在這些天舉辦一場紀念演講。
好巧不巧的，就和《槍炮、病毒與鋼鐵》的講學活動撞了檔期。