馬超率領中軍一路行進，四五日後才踫到第一個部落。此次匈奴派三十萬大軍進犯中原，可回來的卻不到十萬，且大多是精銳部隊。像這樣約摸五千人的小部落，不僅要抽丁為鮮卑大王征戰，還得為大軍籌備糧草。原本指望能跟著大單于出征，即便有所損傷，好歹也能劫掠些財物，讓部落繁榮壯大。哪承想，回來的人寥寥無幾，還個個身負重傷，這無疑讓部落雪上加霜。
就在這般艱難的氛圍中，部落百姓艱難度日。不想這一日，突然傳來陣陣戰馬嘶鳴聲。由于大漢朝已經許多年沒有主動出擊草原，他們一時之間根本沒有反應過來。待到敵軍殺到跟前，才匆忙想要抵抗，然而面對的卻是羯人首領摩西力哥率領的勇猛羯人士兵。這些羯人急于在馬超面前展現英勇，根本不給部落眾人反應的機會，瞬間便殺進了部落。
部落里的青壯大多跟著匈奴大軍出戰，結果都戰死沙場，此時剩下的多是婦孺和老人。老人們見狀，驚恐萬分，連忙呼喊眾人放下武器跪地請降，聲稱對方要什麼就給什麼。眾婦孺听後，紛紛丟下手中武器，跪在地上瑟瑟發抖。摩西力哥看到這情形，便派了一名傳令兵，快馬加鞭去向馬超詢問該如何處置。
馬超面色一肅，冷冷說道︰“我在出征之時說的話，難道你們首領沒听清楚？”傳令兵嚇得臉色慘白，抱頭鼠竄般回到摩西力哥面前，慌張說道︰“涼王有些不悅，說我們沒有貫徹他的軍令。”摩西力哥听罷，心中一驚，生怕引起馬超反感，不假思索地舉起手中長刀，毫不猶豫地揮向了跪地的眾人。一時間，慘叫連連，鮮血染紅了這片草原……
待一切終于歸于平靜，血腥氣在空氣中彌漫不散。馬超這才與魯肅、張繡等將領一同縱馬緩緩來到前營。眼前的慘象令人觸目驚心，地上橫七豎八地躺著尸體，鮮血將草地染得殷紅，空氣中彌漫著濃濃的血腥氣和牲畜的羶味。魯肅不禁暗暗咂舌，就連一向見慣了生死的張繡、王方、牛金等將領，也都有些不忍直視，紛紛別過臉去。
馬超看著這場景，心中也泛起一絲不忍，但很快他面容一肅，高聲下令道︰“將這些牛羊盡數宰殺，先為大軍補充給養。”魯肅，這位秉持中正之道的君子，內心糾結了許久，終于還是上前一步，說道︰“大王，此乃一個不過四五千人的小部落，對我軍而言，實在掀不起什麼風浪。如今將老弱婦孺盡皆殺之，是否太過殘忍了些？”
馬超面容愈發冷峻，緩緩轉過身，目光掃過眾將，只見眾人皆是面露不忍之色。馬超提高聲音說道︰“殘忍？你們可曾想過，為何這部落只見老弱，不見青壯？他們的青壯都去入侵我們大漢了！若不是我軍拼死抵擋，將他們殲滅在西涼邊境，恐怕此刻，他們正肆意屠殺我們的漢家男兒，欺凌我們的漢家女子，燒殺搶掠，無惡不作！這是天理循環，報應不爽！如今，輪到我們復仇了！難道你們握著刀的手，都軟了嗎？”馬超的聲音如洪鐘般響亮，在眾人耳邊回蕩。
眾將听了馬超這番話，面色瞬間一肅。身後的西涼鐵騎們也暗暗攥緊了刀柄，眼神中重新燃起了斗志與決絕。馬超接著說道︰“慈不掌兵！你們想想，若還想讓西涼再次陷入戰火，重歷去年的傷痛，那我們便放任他們走。可他們一旦走脫，接下來的部落便會一個個得到消息，然後團結起來。而我們就這四五萬人，又如何能在這廣袤的草原上順利前進？”
魯肅听聞，思索片刻後，想到其中的嚴重後果，不禁心中一凜，趕忙拱手說道︰“大王息怒，是魯肅思慮不周。”馬超看著這位心腹謀士，心中也有些不忍，他翻身下馬，親自將魯肅扶起，說道︰“子敬，諸位，非我族類，其心必異。我若不殺他們，他們日後就會像凶狠的狼崽子一樣，反過來啃食我們的骨血啊。”說罷，馬超抬頭望向遠方，眼神中透著堅定與決絕，仿佛在向這片草原宣告著大漢的威嚴與不可侵犯……
馬超率領的大軍連日奔波。在清掃完這個部落之後，眾人就著現成的營帳，飽餐了一頓。奔波多日的將士們難得有這樣一頓飽飯，稍作休憩，疲憊的身軀得到了短暫的舒緩。然而，這片土地承載著太多的仇恨與征伐，容不得他們過多停留。
第二日清晨，天色未亮透，馬超一聲令下，一把大火燃了起來，熊熊烈火瞬間吞噬了營寨營帳，濃煙滾滾升騰，仿佛是向這片草原發出的又一次宣告。大軍繼續前行，馬蹄揚起陣陣塵土，向著未知的遠方邁進。
與此同時，其他兩路大軍的情況也大致相同。龐德那一路，有智謀過人、號稱“亂國毒士”的賈詡在旁輔佐。
當龐德面露不忍之色時，賈詡目光幽幽，似笑非笑地看向龐德，開口道︰“龐將軍，我瞧你神色，莫不是動了惻隱之心？”
龐德眉頭緊皺，微微點頭道︰“賈先生，雖說這些部落之人隨匈奴犯我大漢，但如今面對這許多老弱婦孺，實在……”
賈詡冷笑一聲，打斷龐德的話︰“龐將軍，你我追隨大王，大王之志，乃是保我大漢邊疆安寧，讓那草原異族不敢再犯。你此刻的心軟，看似慈悲，實則是對我大漢萬千百姓的殘忍。你想想，這些部落雖小，可一旦放過，消息傳開，各個部落聯合起來，屆時我軍面臨的將是怎樣的困境？”
龐德低頭沉思，賈詡繼續道︰“且不說這草原部落對我大漢犯下的累累罪行，單論大王臨行前的囑托，將軍難道要辜負大王的信任？大王將重任交予你我，可不是讓我們來這草原上大發善心的。若因此壞了大事，將軍有何顏面去見大王？又如何對得起那些在異族鐵蹄下受苦的大漢子民？”
龐德猛地抬頭，眼中閃過一絲決然，咬牙道︰“賈先生，我明白了。”龐德回想起臨別之前，大王那充滿殷切期望的囑托，不再猶豫，下令如馬超所要求的那般，將所遇部落屠戮殆盡。
而在張遼這一路，起初張遼還沒有下定決心貫徹執行馬超的指令。就在他內心糾結之時，徐晃卻站了出來。徐晃看著那些面露不忍、心慈手軟的將士們，目光如炬，大聲質問道︰“大王臨行之前是如何交代的？當時你們也都在現場，難道耳朵都聾了嗎？若是因為你們壞了大王的大事，日後大王怪罪下來，你們如何向大王交代？”說罷，徐晃眼楮都不眨一下，揮起手中巨斧，便砍向一個試圖逃跑的老者。眾將士听了徐晃這番話，心中一凜，看著徐晃的舉動，也紛紛隨著他的動作，手起刀落，斬殺眼前之人。
張遼與徐庶對視一眼，兩人都暗暗點了點頭，咬了咬後槽牙，終究沒有出聲阻止。畢竟，第一次做這種事，每個人心里都難免有些抵觸，下不去手。但他們也明白，在這殘酷的征伐中，若想完成使命，或許第二次、第三次，便會逐漸習慣、順手了。
就這樣，三路大軍如三把利刃，在這片廣袤的草原上穩步推進。所到之處，雖伴隨著血腥與殺戮，但他們帶著馬超給予的使命，帶著保衛大漢邊疆的決心，一步一步向著北海邁進，向著那未知而充滿挑戰的草原深處進發，仿佛要將大漢的威嚴與力量，深深烙印在這片土地之上……
三路大軍堅定地貫徹著馬超的指令，既不收納俘虜，也不留一個活口，更不貪圖輜重，一路保持快速奔襲。正因如此，在他們穩步推進的過程中，草原上的諸多部落根本沒有反應的機會，便如脆弱的螻蟻般，被一路搗毀。
實際上，此時的草原局勢也是一片混亂，各方勢力自顧不暇。早在他們兵敗從大漢邊境返回之時，右賢王慕容雪魄便已心生異志。畢竟，此次大規模出征，除了鮮卑大王與他右賢王慕容雪魄，其余的左賢王、左右谷蠡王王、左右大將，以及諸多萬戶，皆命喪于戰場之中。這些人死後，他們身後留下的大片部落領地，如同無主之物，散發著誘人的氣息。于是，在大軍分別之際，慕容雪魄便已毫不掩飾地露出反意，心急火燎地想要趕回去，趁機佔領那些地盤，擴充自己的勢力。
鮮卑大王軻比能自然不會眼睜睜看著慕容雪魄勢力膨脹，從而威脅到自己至高無上的地位。所以，他也是心急如焚地匆匆趕回草原。一回草原，軻比能便立刻向各部拋出橄欖枝，試圖重新凝聚各方勢力，穩固自己的統治。
想當初，各部在軻比能的統領下，確實凝聚成一股強大的力量，共同進犯大漢。然而如今，那些善戰的首領們大多喪生在戰場上，余下的人中，心思不純、蠢蠢欲動者大有人在。
對于一些原本就親近自己的部落，比如左賢王部以及左右谷蠡王部，軻比能第一時間讓他們推舉新的繼承人，並迅速為這些新繼承人舉行冊封儀式，希望借此來鞏固自己的勢力範圍。可權力這東西，實在是太容易蠱惑人心了。隨著原來的首領死去，左右谷蠡王王部和左賢王部為了爭奪新的王者之位，竟然先行爆發了內亂。部落內部，各方勢力為了那至高無上的權力，刀兵相向，自相殘殺，原本團結的部落瞬間陷入一片混亂。
與此同時，還有一些部落對慕容雪魄心懷親善。慕容雪魄自然不會放過這個機會，他軟硬兼施，暗中拉攏這些部落。在他的手段之下，不少部落紛紛投靠了他。如此一來，軻比能的處境愈發艱難，可謂是一個頭兩個大。
如今的草原，已然成了一個巨大的修羅場。每日都有戰爭爆發，鮮血不停地流淌在這片廣袤的土地上。部落之間地盤的兼並屢見不鮮，一些部落相互不服，為了爭奪資源、地盤或是話語權，不斷挑起爭端。就這樣，半年時間過去了，草原上的混亂局勢卻依舊沒有個結果，各方勢力依舊在苦苦爭斗，誰也無法徹底壓制住對方，這片土地仿佛陷入了無盡的黑暗深淵，看不到一絲和平的曙光。