曹洪望著那一群膘肥體壯的戰馬，滿心都是押送它們回許都的事兒，竟真把大佷子曹昂給拋到了腦後。郭嘉心中著實放心不下，決定再去曹昂那兒囑咐一番。
曹洪見郭嘉要折返回去，忍不住說道︰“我說奉孝，如今咱們和西涼都已經達成聯盟了，咱這大佷子留在這兒，有西涼的掌上明珠馬雲祿姑娘在一旁悉心伺候著，還有啥不放心的？你就別瞎操心了，趕緊和我一起趕路吧，這麼多戰馬，路上可得多費些心思。”
郭嘉眉頭微皺，說道︰“子廉兄，話雖如此，但曹昂公子身負重傷，又遠在他鄉，我實在難以安心。且不說傷勢恢復情況，這西涼局勢雖表面穩定，可人心難測，多去叮囑公子幾句，也好讓他心中有數，遇事有個應對之策。”
曹洪無奈地笑了笑，說道︰“你呀，就是想得太多。行吧，你要去就快去快回，我在這兒等你，可別耽擱太久，誤了行程。”
郭嘉點頭致謝，轉身匆匆回到曹昂養傷之處。一進房間，便看到馬雲祿正坐在床邊，細心地為曹昂擦拭額頭的汗水。曹昂見郭嘉回來，微微撐起身子，問道︰“奉孝，你怎麼又回來了？可是有什麼要事？”
郭嘉上前，神色頗為凝重，一副欲言又止的模樣。馬雲祿瞧他這般，白了郭嘉一眼，輕嗔道︰“那你們先說，我去看看那邊藥熬好沒有。”語罷，便蓮步輕移，緩緩離開了房間。
見馬雲祿離去，郭嘉趕忙緊走兩步，來到曹昂身旁，一臉鄭重地說道︰“大公子，將您一人留在此地，實在是無奈之舉。您如今身體有傷，確實不方便長途跋涉。只是您一定要時刻記著自己的身份，您可是曹公的嫡長子啊！說句不太恰當的話，曹公若是百年之後，這偌大的曹氏基業還得靠您來執掌，萬不可……”郭嘉說到此處，又猶豫了起來。
其實，郭嘉並非擔心別的，只是曹昂性格太過正直，與他父親曹操身上那股奸雄氣質截然不同。曹昂如今的性格，更像是一位忠臣良將，可若想成為一方梟雄，統領大業，似乎還缺了些特質。但這樣的話，郭嘉實在難以啟齒。畢竟，這不僅是對曹昂性格的評判，更可能影響到曹昂對自己的看法。
況且，如今有李儒這個智謀過人的“老狐狸”在西涼，將曹昂留在這里，郭嘉實在放心不下。他生怕李儒會對曹昂洗腦，若是曹昂被其影響，日後回到許都，說不定會與曹操在諸多決策上起沖突，這對曹氏家族的大業無疑是巨大的隱患。
思索良久，郭嘉終于下定決心，說道︰“大公子，您千萬要少與李儒那個老狐狸接觸呀！那老狐狸智謀超群，多智近妖。我與他交鋒多次，在他手上都沒討得什麼便宜。您在此養傷，一定要多加小心，別被他的言辭迷惑，凡事多想想其中的利弊。”
曹昂微微點頭，臉上露出溫和的笑容，說道︰“奉孝，我明白你的擔憂。李儒先生確實智謀非凡，我會小心應對的。你放心，我心中有數，不會做出有損父親和家族利益的事。”
郭嘉看著曹昂堅定的眼神，心中雖仍有些擔憂，但也不好再多說什麼，只得說道︰“大公子明白就好。您安心養傷，若有任何狀況，一定要盡快設法通知我們。我與曹洪將軍先行回許都復命，盼您早日康復歸來。”
曹昂說道︰“你回去告訴父親，讓他無需為我憂心。我在此一切都好，雲祿姑娘對我照料有加。待我傷勢痊愈，便即刻返回許都，為父親分憂。”
郭嘉應了一聲，又關切地看了曹昂一眼，這才轉身離開。曹昂望著郭嘉離去的背影，陷入了沉思。他深知自己身處西涼，一舉一動都關乎著曹家的利益，也明白郭嘉的擔憂並非毫無道理。在這復雜的局勢中，他暗暗告誡自己，一定要謹言慎行，既要養傷恢復，又要應對好西涼的各方勢力，等待合適的時機回到曹操身邊，為家族大業貢獻力量……
李儒在長安城樓上與馬騰並肩而立，凜冽的風卷動著他們的衣擺，獵獵作響。遠處，郭嘉他們的身影逐漸變小，最終消失在道路的盡頭。李儒微微眯起眼楮，眼中閃過一絲難以捉摸的光芒，他輕捋胡須，發出一聲輕笑，那笑聲在風中飄散，帶著幾分得意與狡黠。
馬騰卻一臉凝重，濃眉緊緊地擰在一起，仿佛有千鈞重擔壓在他的心頭。他雙手抱臂，望著遠方，一言不發，似乎在思考著什麼。
一旁的魏延更是滿臉的不甘與肉疼，他緊握著拳頭，上前一步說道︰“軍師，這兩萬如此精良的戰馬，就這樣拱手讓人，您還笑得出來？這可都是咱們西涼的寶貝啊！咱們辛辛苦苦養起來的戰馬，就這麼給了曹操，實在是太可惜了！”
李儒緩緩轉過頭，看了魏延一眼，眼中帶著一絲淡淡的笑意，說道︰“文長，你只看到了眼前的這些戰馬，卻沒看到這背後的大局。曹操如今勢力漸大，若我們不與他結盟，日後恐怕會成為我們西涼的大敵。這兩萬戰馬，不過是結盟的籌碼罷了。”
魏延皺著眉頭，似乎還是有些想不通，他嘟囔著說道︰“可是，這兩萬戰馬也太多了吧。戰馬就珍貴，一下子給了曹操這麼多，咱們的實力豈不是會受到影響？”
李儒輕拍魏延的肩膀，臉上帶著一抹自信的笑容，調侃道︰“哈哈，文長，你還是嫩了點。咱們不過是給了曹操兩萬戰馬，可你要想一想，他曹操卻把最珍貴的東西留在了咱們西涼。”
馬騰听到這話，心中一動，立刻插言道︰“你是說曹昂？”
李儒忍不住哈哈大笑起來，笑聲在城樓上回蕩，仿佛壓抑已久的暢快一下子釋放出來。他笑了好一會兒，才緩過勁來，說道︰“主公啊，老主公！文長，你們都只盯著眼前這點利益。曹昂這孩子，性格正直，心懷天下，從他平日言行來看，並無爭霸天下的勃勃野心。我在當日酒宴之上，經過一番旁敲側擊，就已經揣摩出他的心思，而且他對咱們涼王欽佩至極。如今郭嘉這小狐狸走了，曹昂留在咱們這兒，可就由不得他了。”
魏延微微皺眉，似乎有些不解，問道︰“軍師，您的意思是……”
李儒眼中閃過一絲狡黠，壓低聲音，神秘兮兮地說道︰“壽成公，文長，你們想啊，曹昂可是曹操的嫡長子，一旦曹操百年之後，誰來繼承家業呢？”
魏延不假思索地說道︰“那自然是曹昂，他無疑是第一人選啊。”
李儒微微一笑，繼續悄聲說道︰“豈止如此。若曹昂與我們西涼的大小姐成婚，情況就大不一樣了。有我們西涼作為他堅實的擁躉，那他便是繼承曹操家業的不二人選，唯一的人選，誰又能與他相爭？屆時，他與我們西涼親如一家，關系緊密。而且，我已經摸清了他的志向，竟與當年大王極為相似，都希望社稷安定，百姓有衣穿、有飯吃，免受異族入侵。你們想想，當年大王就因為這個性格，吃了多少苦頭，才有了爭霸之心。如今有我們西涼做他的後盾，事事支持著他，又怎麼會讓他受挫折呢？”
說到此處，李儒微微一頓，眼中閃爍著野心勃勃的光芒，接著說道︰“待到時機成熟，大王若有一統天下之基，百姓又都心向著大王，到那時，曹昂就算直接易幟，也並非不可。如此一來，我們西涼兵不血刃的拿下曹家基業。”
馬騰、魏延二人皆是被李儒這個打算震得無以言表。起初，他們的表情凝固，仿佛時間停滯了一般，隨後，臉上漸漸涌起難以抑制的欣喜與振奮。
馬騰雙眼放光，緊緊握住李儒的手臂，聲音因激動而微微顫抖︰“李儒啊，你這謀劃堪稱神來之筆！若真能照此發展，我西涼霸業可期啊！曹昂身為曹操嫡長子，一旦與雲祿成婚，再得我西涼全力支持，那局勢將對我們大為有利！”
魏延也是滿臉興奮，摩拳擦掌地說道︰“軍師，您這腦子轉得實在太快了！如此絕妙的計劃，簡直是天助我西涼！有曹昂這層關系，將來我們在天下諸侯間的地位必定大大提升，說不定真能實現一統天下的宏願！”
李儒見狀，臉上露出欣慰的笑容，說道︰“二位能認可此計，那便是成功了一半。如今曹昂與雲祿小姐情投意合，這是絕佳的契機。只要我們巧妙引導，讓他們的感情愈發深厚，這婚事自然水到渠成。”
馬騰興奮得滿臉通紅，急切地問道︰“那接下來該怎麼做？”
李儒眼中閃過一抹狡黠，不緊不慢地說道︰“如今咱們不是要派大軍去幫助曹操解函谷關之圍嗎？這便是一個絕佳的機會。咱們要在曹昂面前好好表演一番，展現出將士們離別的不舍之情。讓他看到，咱們西涼出兵相助，並非是出于利益驅使，而是真心實意地想要聯盟，共抗袁紹。”
他微微一頓，繼續說道︰“待到曹昂傷勢稍微好轉一些，便讓雲祿多陪著他。安排他們多去接觸黑山軍附近百姓的生活起居，若是百姓們遇到什麼麻煩事，就引導曹昂和雲祿一起找荀𨘥@桃榻餼觥Ｈ鞜艘煥矗 貌馨呵宄 乜吹劍 讜勖俏髁怪衛碇 攏 儺彰敲煥粗 骯 旁躚 娜兆櫻 戳酥 笥址か 嗽躚 旄駁氐謀浠 Ｖ揮姓庋 嘔嶠ЛМ醯茫 雇跏悄歉穌嬲 幕嘲儺罩 耍 栽勖俏髁共 賢 小！ br />
魏延在一旁听得連連點頭，忍不住稱贊道︰“軍師此計甚妙啊！如此一來，既能讓曹昂看到我們西涼出兵的誠意，又能通過百姓之事，讓他對涼王心生敬佩，實在是一舉兩得！”