又過了幾日，不知不覺已到五月中旬。曹昂、郭嘉一行人終于抵達長安。听聞天子使節即將到來，久未在公眾場合露面的馬騰，也決定親自出城相迎。一時間，李儒、魏延、張燕等西涼一眾重要人物，皆齊聚長安城外。
而最讓人意想不到的是，荀𨘥@恢 雍未Φ玫攪訟 掛渤魷衷誄峭狻Ｖ患 渙乘嗄攏 駒誒脛諶瞬輝洞Γ 簿駁卻 龐 鈾 降摹疤焓埂薄Ｂ硤誶萍 喚 嗄慷囁戳思稈郟 鬧新 且苫螅 熳 費 噬 緣睦釗澹骸拔撓畔壬 墑悄閫ㄖ 罹 襖聰嚶 焓溝模俊 br />
李儒順著馬騰的目光，看向遠處肅穆而立的荀𨘥@ 魅灰恍Γ 檔潰骸罷 銥擅揮校 夷撓心竅泄Ψ蛉ネㄖ Ｒ膊恢 幽拇蛺 吹南 廡 有睦鍤賈棧鼓鈄藕渮遙 恍南胱拋齦齟蠛旱鬧頁寄亍！ br />
馬騰微微皺眉，說道︰“那這他會不會趁著天子使節來臨之際，離開長安，跑去許都投奔天子啊？”李儒听後，臉上露出一抹玩味的笑容，調侃地看著馬騰說道︰“哈哈哈哈，老主公，您這是舍不得呀？”馬騰神色認真地說道︰“荀𨘥@髁罹 型踝糝 牛 闈魄普獬ぐ玻 凰 衛淼鎂 刑 Υσ黃 佬老蛉俚木跋蟆Ｈ鞜四訓玫拇蟛牛 矣衷趺茨萇岬梅潘 肴ツ兀俊 br />
李儒笑著，眼中滿是狡黠，繼續揶揄道︰“老主公您就放心吧。他這輩子啊，算是給咱們釘在西涼咯，想要離去，那簡直是痴心妄想。就讓他安安心心做咱們西涼的忠臣便是。”
正說著，遠處傳來一陣車馬聲，只見使節的車駕由遠及近，緩緩駛來。
隨著使節車架緩緩靠近，穩穩停住後，車門迅速被推開，郭嘉和曹昂一臉恭敬地率先跳下馬車。盡管他們名義上身為天子使節，卻絲毫沒有拿捏作態，而是即刻前來見禮。
曹昂尤為親切，徑直來到馬騰面前，以子佷輩的姿態，恭恭敬敬地行了一禮，說道︰“馬公，久仰大名。晚輩曹昂，昔日曾與涼王在盧植先生府內一同求學。雖我未能有幸被盧師收為入室弟子，但與涼王也算有師兄弟之誼。此次前來，還望馬公莫要見外。”說罷，臉上露出真摯的笑容。
馬騰听聞，先是微微一怔，旋即臉上浮現出和藹的笑意，說道︰“哦？竟有此事。難怪看著公子眼熟，沒想到還有這般淵源。既然如此，公子也不必多禮。”
李儒在一旁見狀，也笑著說道︰“哎呀，沒想到還有這層關系，這可真是緣分吶。”魏延、張燕等人也紛紛附和，一時間，原本稍顯嚴肅的氛圍變得輕松歡脫起來。
曹昂接著說道︰“這些年，時常听聞涼王英勇事跡，心中甚是欽佩。此次前來，也盼能與涼王敘敘舊情。”馬騰笑著點頭，說道︰“犬子若知曉公子掛念，必定也十分歡喜。只是他如今正在並州征戰，怕是無法立刻與公子相見。”
郭嘉這時也笑著上前，說道︰“馬公，我等此次前來，一來是代天子向諸位轉達問候之意；二來，听聞西涼如今蒸蒸日上，也想來見識一番諸位的雄圖大略。”馬騰哈哈笑道︰“郭先生客氣了，都是我西涼眾人一同努力的結果。快，咱們進城再說，莫要在此久站。”
說罷，眾人便在一片歡聲笑語中，簇擁著曹昂、郭嘉等人，準備朝長安城內走去。卻見此時，一旁的荀𨘥碨S 講劍 襠 亍Ｋ 敝鋇囟宰毆 問種興 值奶熳郵菇諦盼鎩 歉 硤熳尤ㄍ 慕謖齲 硐擄藎 鍥 廖鵲廝檔潰骸拔羧粘ぐ擦鈷 菁 焓埂Ｌ焓乖兜藍 矗 宦氛 絛量唷！ br />
此言一出，西涼眾人臉上頓時明顯流露出不悅之色。魏延更是性子急，當下緊走兩步，便要出聲斥責荀𨘥@Ｈ歡 畝 魅幢煥釗邇崆嵐謔擲棺 br />
而郭嘉見狀，一臉驚喜，說道︰“竟是荀令君當面！”曹昂听聞，趕忙緊走幾步，上前將荀𨘥@銎穡 檔潰骸敗髁罹 嗄瓴患 醋陪俱擦誦 Ｍ⻖彩遣懿僦 硬馨骸！彼蛋眨 Ь吹毓笆中欣瘢 凹 髁罹 ！ br />
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曹昂看了看眾人，又將目光轉回荀𨘥@砩希 檔潰骸敗髁罹 牛 偈瀾災 Ｈ緗裨詿耍 恢 煞瘛 被拔此低輳 幢煥釗宕蚨希 釗逍ψ潘檔潰骸白有薰 櫻 勖竅冉 牽 宦防投 駒詿舜λ禱傲恕！輩馨何⑽ 徽 疵靼墜 矗 檔潰骸笆鞘牽 撓畔壬 約 牽 勖牆 竊儐晏浮！庇謔牽 諶嗽俅味 恚 懦ぐ渤悄謐呷ィ 皇欽餛渲械鈉 眨 蜃跑 庖懷觶 娜患潿嗔思阜治 睢 br />
眾人簇擁著曹昂、郭嘉來到涼王府，這座府邸便是昔日先帝劉辯在長安登基的皇宮，如今已成為馬超的涼王府。荀𨘥@諭醺 趴誄斐 歟 站棵揮懈 礎２馨河行難 耄 穩匆話牙棺﹝馨海 蛔藕奐５乩 死 囊路 凵袷疽獠豢稍齏巍 br />
眾人進得府內，廳中氣氛一時有些凝重。這時，郭嘉清了清嗓子，展開手中聖旨，高聲宣布天子旨意︰“奉天承運，皇帝詔曰︰西涼之地，屢遭異族侵擾，朕心憂之，感同身受。幸得涼王及西涼諸位將士勇猛無畏，守境安民，勞苦功高。特賞賜黃金萬兩，珍珠百斛，綾羅綢緞千匹，以酬涼王及西涼眾人之功。望爾等再接再厲，保我大漢邊疆永固，欽此！”
眾人裝模作樣地跪地接旨，口中高呼︰“謝主隆恩！”接旨完畢，馬騰站起身來，臉上帶著恰到好處的微笑，說道︰“天使遠道而來，一路辛苦。來人，吩咐傳宴，為天使接風洗塵！”
不一會兒，王府內的下人便忙碌起來，一道道珍饈美饌流水般端上宴席。席間，馬騰、李儒等人與曹昂、郭嘉寒暄著，表面上氣氛融洽，可眾人心中各有盤算。曹昂和郭嘉在思索著如何達成使命，而馬騰、李儒等人則警惕著這天子使節背後的真正意圖，一場沒有硝煙的較量，在這觥籌交錯間暗暗展開。
魏延在一旁，一邊飲酒一邊時不時打量著曹昂和郭嘉，心中滿是疑惑與警惕。張燕則不動聲色，默默觀察著眾人的一舉一動。而李儒，臉上始終掛著那抹似有若無的笑容，看似輕松，實則眼神中透著精明與算計。馬騰端起酒杯，笑著對曹昂說道︰“子修公子，此次前來，可要在長安多住些時日，讓我等略盡地主之誼。”曹昂趕忙起身，恭敬地回應道︰“多謝馬公盛情，只是我等身負皇命，恐怕……”
話未說完，郭嘉接過話茬︰“馬公美意，我等心領。只是公務在身，實在不便久留。但此次前來，能與諸位相聚，也是難得的緣分。”馬騰哈哈一笑，說道︰“郭先生所言極是，來，大家一同舉杯！”眾人紛紛舉杯，一飲而盡，只是這酒中的滋味，怕是各人心知肚明。
曹昂雖非毫無心機之人，但他對馬超的佩服確實發自肺腑。在宴席間，他談及馬超，話語里滿是對其南征北戰、守境安民，擊退異族入侵事跡的贊嘆。說到興起之處，曹昂雙目放光，仿佛身臨其境，恨不得即刻與涼王一起策馬疆場，縱橫馳騁。
李儒見狀，臉上始終掛著親和的笑容，順著曹昂的話頭，不住地捧著他說話，實則暗自套他的話。李儒看似不經意地問道︰“子修公子如此欽佩涼王，想必自身志向也極為遠大，不知公子心中所想究竟為何？”
曹昂聞言，神色莊重，不假思索地說道︰“我之所願，唯有保境安民，讓天下百姓皆能有飯吃、有衣穿，免受戰亂之苦。”言辭之間，皆是正義之語，絲毫不見一方諸侯爭權奪利的野心，滿心滿眼都是百姓的生計。
馬騰听聞，適時地笑著附和︰“好！為子修公子這份豪情干上一杯！”說罷，舉起酒杯，眾人紛紛響應，一同舉杯飲下。
郭嘉坐在一旁，將李儒的舉動看在眼里。見李儒嘴角那一抹不易察覺的笑意，郭嘉心中不自覺地一緊。他深知李儒此舉意在試探曹昂，而曹昂如此毫無保留地袒露心跡，恐會讓己方陷入被動。于是，郭嘉不著痕跡地拉了拉曹昂的衣袖，暗暗示意他切莫再多言。
曹昂感受到郭嘉的暗示，微微一怔，隨即反應過來，心中暗自警醒。然而，此時李儒卻又笑著開口道︰“子修公子心懷蒼生，實在令人敬佩。如今中原混戰，各方征伐，說到底皆是內戰，生靈涂炭。而我主涼王，一心對抗異族，那可是實打實的保境安民之舉。公子既有這保境安民之心，何不留在長安，與涼王一起為國家出力，如此豈不美哉？”