鬼發刀的戰馬鬃毛結滿冰碴，跌跌撞撞沖進軻比能的中軍大帳時，濺起的泥水弄髒了羊皮地毯上的作戰輿圖。他撲通跪倒在地，彎刀“當啷”墜地，臉上的血污混著塵土，幾乎看不清面容︰“大……大單于！宇文大食將軍……全軍覆沒了！”
帳內瞬間死寂。軻比能手中的酒碗“砰”地砸在青銅案幾上，酒水混著碎陶片濺上狼頭金印。烏蘭達猛地按住彎刀，琥珀色的瞳孔幾乎要噴出火來︰“胡說！五萬鐵騎，還有宇文大食、乞伏雲……你竟敢謊報軍情！”
“千真萬確！”鬼發刀扯開染血的衣襟，露出胸口深可見骨的刀傷，“西涼鐵騎中有個銀甲將軍，槍如游龍，宇文將軍……宇文將軍被他一槍穿喉！乞伏雲大人也……也被陌刀劈成兩段！”他聲音哽咽，額頭重重磕在地上，“末將拼死突圍，這才……這才帶回消息！”
軻比能踉蹌著扶住立柱，指節因用力而泛白。他抓起案上的羊皮卷狠狠甩在地上︰“五萬大軍！就算兩個對一個，也不至于全軍覆沒！馬超能有多少人馬？他不過是個乳臭未干的小兒！”話音未落，帳外突然傳來急促的腳步聲，斥候跌跌撞撞沖進來︰“報——馬超率大軍，已過青石峽，正向武威殺來！”
烏蘭達的彎刀“錚”地出鞘半截，帳內其他將領也紛紛變色。軻比能盯著鬼發刀，喉結上下滾動︰“你說……那個銀甲將軍，可是馬超本人？”
“不是！”鬼發刀渾身顫抖，“馬超的白馬踏過之處，我軍如草芥般被碾碎……但是末將親眼看見，宇文將軍確是另一員將領所殺！”
牛皮帳內，牛油燈忽明忽暗，搖曳的光影將眾人的身影扭曲地投在帳壁上。軻比能緩緩跌坐在主座，仿佛瞬間蒼老了十歲，臉上的皺紋更深了，原本堅毅的眼神此刻滿是震驚與難以置信。空氣仿佛被無形的巨手攥住，壓抑得讓人喘不過氣來，帳內靜得能听見眾人粗重的喘息聲。
許久，軻比能才艱難地開口，聲音沙啞得像是砂紙在摩擦︰“看來這神威天將軍果然名不虛傳。”他的目光空洞地望著帳外，思緒仿佛飄到了遠方，“昔日我只從迷當和呼廚泉口中得知馬超的厲害，只以為他們在夸大其詞，不過是為戰敗找托辭罷了。”他重重地嘆了口氣，“不想此人竟如此了得。”
他的拳頭緊緊攥起，又緩緩松開︰“宇文大食素乃我軍中右大將，他的武藝諸位也是知道的。那可是能在萬軍之中取敵將首級的猛將，竟然死了。馬超手下的將領就有斬我大將之能，這……這如何是好？”說到最後，他的聲音幾近顫抖，滿是不可置信與擔憂。
這時，右賢王慕容雪魄急忙跨出一步，拱手進言︰“大王，這西涼大軍馬上就要到了。如今局勢危急，我們是不是不如就撤了吧？保存實力，日後再做打算。”他的眼神中滿是憂慮，確實為鮮卑大軍的安危擔憂。
“你在說什麼鬼話？”左賢王呼衍?野暴跳如雷，猛地拔出彎刀，寒光在帳內一閃而過，“你也听了兵士來報，他不過三四萬人馬。我等如今還有十五萬鮮卑精銳在此，以五倍之眾，還怕他不成？”他怒目圓睜，惡狠狠地瞪著慕容雪魄，“你又未戰先怯，你們慕容部素來都是這種狡詐如狐，臨戰先跑，有好處先上。如此貪生怕死之輩，如何配稱鮮卑勇士！”
慕容雪魄臉色瞬間漲得通紅，正要反駁，卻被軻比能抬手制止。大單于沉默不語，他沒有出言制止左賢王的辱罵，因為右賢王多次勸撤的言論，已經如同瘟疫一般，在軍中蔓延，極大地動搖了軍心。此刻若不壓制這種畏戰情緒，還未等馬超大軍到來，鮮卑大軍就已經不戰自潰了。帳內陷入了一片死寂，只有寒風拍打著帳幕，發出嗚嗚的聲響，仿佛在為即將到來的大戰哀鳴。
軻比能的指節在狼頭金印上碾出青白，帳外朔風卷著細雪從縫隙鑽入，將案頭作戰輿圖的邊角掀起又壓下。他忽然扯松脖頸的皮裘系帶，喉間滾動著發出冷笑︰\"十五萬對三萬，就算馬超是三頭六臂的刑天，也該讓他知道草原鐵騎的厲害。\"
慕容雪魄正要再諫，卻見大單于猛地起身，震得案幾上的青銅酒盞傾倒，酒水順著輿圖上\"武威\"二字蜿蜒成血痕。\"傳令下去！\"軻比能的聲音裹著冰碴，\"暫緩攻城！明日辰時，全軍列陣——\"他拔出腰間金刀，刀刃抵住自己喉結，\"我要讓馬超看看，鮮卑人的彎刀，比他漢人史書里的吹噓更鋒利！\"
呼衍跋野的黑犛牛皮甲撞翻身後兵器架，彎刀出鞘時帶起的寒光映亮他猙獰的笑︰\"早該如此！等斬了馬超，我要把他的銀甲熔了，給大單于打一副馬嚼子！\"帳內眾將轟然響應，唯有慕容雪魄望著輿圖上被酒水暈開的墨跡，掌心的冷汗浸透了瓖玉的刀柄。
臘月的寒風如刀，割裂馬超銀甲上凝結的冰霜。白馬極光踏著凍土，四蹄翻飛間揚起細碎冰碴，卻壓不住遠處傳來的低沉號角。馬超勒住韁繩，眯起眼楮望向天際線——數十里之外，鮮卑人的牛皮帳篷如蟻群般連綿鋪開，狼頭戰旗在風雪中獵獵翻卷，似要將鉛雲都撕成碎片。
“主公，鮮卑主力在此扎營。”張 策馬靠近，長槍上尚未干涸的血跡已凍成暗紫色。他指著敵陣方向，“看營帳規模，恐有十萬之眾。”
馬超伸手接住飄落的雪花，冰晶在掌心轉瞬化作水珠。武威城城頭婦孺皆披甲上城，足見情況危急。而此刻鮮卑人卻擺出堂堂正正的決戰陣勢，顯然是要將西涼援軍攔在此處。
“傳令下去，”馬超的聲音裹著寒氣，“全軍結錐形陣，今夜扎營不得卸甲。”他握緊虎頭湛金槍，槍尖挑起幾片雪花，“軻比能，既然你要戰，那便戰個痛快！”
寒風掠過雪原，將西涼軍整肅的軍令聲卷向鮮卑大營。遠處傳來沉悶的羯鼓聲，似是回應著這場即將到來的生死對決。而在更遠處，武威城的烽火仍在飄搖，宛如懸在臘月夜空中的血色孤燈。
寒風卷著細雪掠過鮮卑大營，賀蘭歸的黑貂披風在帳前獵獵作響。他單膝跪地，青銅護腕上的狼頭紋案沾著冰碴︰“大單于！馬超的西涼軍已在十里外扎營，看旗號不過三萬余人！”他猛地抽出彎刀，刀刃映出帳外搖曳的火把，“末將願領五千鐵騎夜襲，定能殺他們個措手不及！”
軻比能轉動著狼頭金戒指，蒼老的面龐隱在牛油燈的陰影里。良久，他將溫熱的馬奶酒潑在炭盆上，騰起的白煙裹著焦香彌漫帳內︰“賀蘭歸，你當我是被嚇破膽的懦夫？”他的聲音突然拔高，震得帳頂積雪簌簌而落，“十五萬對三萬，何須用這些下作手段！”
大單于拄著雕花銅杖起身，杖頭瓖嵌的紅寶石在暗處泛著血光︰“漢人最擅誘敵之計。你率輕騎貿然出擊，若中了他們的埋伏——”他的目光掃過帳中諸將，“難道要讓我拿鮮卑兒郎的命，去賭馬超的疏忽？”
賀蘭歸攥緊彎刀的指節發白，卻見軻比能緩緩抽出金刀，刀刃斜映著帳外西涼軍的篝火︰“傳令下去，全軍嚴守營寨，違令者斬！明日日出，我們就在雪原上，讓馬超見識草原鐵騎的真正鋒芒！”
夜色漸深，西涼軍大營內，馬超輕撫白馬極光的鬃毛，望著遠處鮮卑營寨的點點燈火冷笑。張 抱臂而立，長槍在地上劃出火星︰“主公，鮮卑人今夜竟無動靜。”
“軻比能學乖了。”馬超將酒囊拋給副將，酒水在寒夜中劃出銀線，“不過沒關系——”他握緊腰間虎頭湛金槍，槍穗上的狼尾毛被風吹得獵獵作響，“明日的決戰，我自會讓他知道，西涼鐵騎的利爪，不是靠陰謀才能顯露鋒芒。”
雪原上，兩軍對峙的氣息在寒風中凝結，只等黎明的號角，撕裂這短暫的平靜。
臘月的朔風卷著沙礫撲打在戰旗上，西涼鐵騎的玄色狼旗與鮮卑人的蒼狼戰旗在天際線兩端獵獵作響。馬超身披玄銀錯甲，胯下白馬極光昂首嘶鳴，踏碎覆著薄冰的凍土。他身後張 、胡車兒、王芳、牛金等將領一字排開，長槍如林，刀鋒映著鉛雲，寒意刺骨。
\"對面的可是鮮卑大單于軻比能？我乃西涼馬超是也！\"少年將軍的聲音裹著霜雪，穿透兩軍間百丈空地。他摘下銀盔，墨發被風吹起，面容冷毅如刀削，眉眼間卻帶著與生俱來的貴氣。
鮮卑軍陣中，軻比能的青驄馬踏著碎冰緩緩前行。這位草原霸主身披嵌金獸皮大氅，腰間九環金刀隨著坐騎顛簸輕響。左右賢王慕容雪魄、呼衍跋野緊護兩側，身後萬戶長們的彎刀在陰雲下泛著幽藍寒光。
\"漢兒，你就是人們所謂的神威天將軍？\"軻比能粗獷的笑聲震得馬鞍銅鈴作響，他眯起布滿血絲的雙眼，打量著對面銀甲如雪的青年，\"依我看，倒是比我鮮卑的美人還要俊俏！只可惜，這張臉若是去跳胡旋舞，可比握槍弄劍更合適！\"話音未落，鮮卑軍陣爆發出哄笑，聲浪如潮，驚起遠處雪原上的寒鴉。
馬超嘴角勾起一抹冷笑，白馬極光突然揚蹄長嘶，前蹄騰空三尺，鐵蹄在半空劃出凜冽弧線。\"老狗，你若只會逞口舌之快，\"青年將軍的長槍突然指向軻比能咽喉，槍尖寒芒如電，\"不如回家抱著奶娃娃過家家！\"這一句嘲諷，讓西涼軍陣響起雷鳴般的喝彩，與鮮卑人的叫囂聲轟然相撞，在雪原上空炸開激烈的火藥味。