戌時三刻的長安街衢已漸入沉寂，親衛統領馬休卻在西城角樓下列隊。他按劍而立時，玄甲肩吞在燈籠下映出冷光，身後十名親衛皆收了佩刀環鳴，連馬蹄都裹了厚氈——這哪是緝拿要犯，倒像怕驚擾了街坊的夜巡。
\"去西市酒肆晃一圈便回。\"馬休壓低聲音，指尖蹭過刀柄上雕刻的獬豸紋，\"若撞見穿竹冠的老東西，只作沒看見。\"他想起白日里馬超攥著茶碗的指節泛白，那怒色里分明摻著三分作態——涼王怎會不知，李儒這步棋雖攪亂後宅，卻實打實將天師府的符篆兵符攥進了西涼掌心。
而此刻的賈詡府邸正飄出陣陣酒香。李儒和賈詡對面而坐，就這三兩小菜對飲。李儒夾起一筷腌菜，竹冠下的眼皮半睜半闔，望著銅燈在酒盞里晃出的碎金光影。\"文和這酒，倒是越藏越醇。\"他忽然輕笑，酒液順著嘴角淌進胡須，在青布袍上洇出暗痕。
主位上的賈詡捻著山羊須，錦袍袖口的雲紋擦過案幾上的青銅樽︰\"文優先生好興致，涼王的親衛怕是把城門都翻過來了。\"
李儒將酒盞重重磕在案上，殘酒濺在\"正議大夫\"的銅印上。\"他若真想抓我，\"老狐狸眯起眼，露出被酒氣燻紅的眼角，\"馬休那小子早該帶著火把踹門了。\"
賈詡替他斟酒的動作頓了頓，鎏金酒勺撞在壺口發出脆響。\"張魯肯送兩個親閨女，\"他望著窗外搖曳的竹影，忽然壓低聲音，\"怕是不止想結盟吧？\"李儒聞言大笑，震得竹冠上的玉簪都在晃︰\"自然是想讓天師道的符水，澆在西涼的王旗上！\"
酒盞相踫的清響里，李儒忽然斂了笑意。他用筷子戳著碟里的茴香豆，豆子在青瓷盤上滾出細碎聲響︰\"可這好處......\"他抬眼望向賈詡，皺紋里全是狡黠的光，\"名、利、美人，哪樣不是涼王的？\"
夜風卷著槐花香灌進窗欞，\"我不過是替他把"天命所歸"的戲碼唱得真些，\"老狐狸的聲音忽然低沉，\"到頭來，不過是給董白那丫頭個說法\"他拈起一粒茴香豆拋進嘴里，牙齒咬碎豆殼的脆響在寂靜中格外清晰，\"最後被埋怨的還能是誰？\"
賈詡望著李儒竹冠下那雙渾濁卻銳利的眼，忽然想起白日里灞橋百姓的艷羨聲浪。當西涼鐵騎的寒芒與天師道的符篆在涼王府交織時，這老狐狸早已算準了所有人的反應。
院外忽然傳來更夫敲梆聲，\"咚——咚——\"的聲響驚得李儒猛地抬頭。
銅燈芯爆出個燈花，將二人的影子投在青磚地上，這滿室酒香里藏著的，從來不是醉意，而是涼王霸業背後，謀士們用骨血熬煮的權謀濃湯。
燭火在銅雀餃枝燈台里明明滅滅，馬超卸去腰間玉帶時，听見廊下傳來馬休刻意放輕的腳步聲。玄甲親衛垂首立在簾外，兜鍪上的紅纓穗子還沾著夜露︰\"涼王，東西兩市及驛站皆已查過，未見李儒先生蹤跡。\"
馬超卻望著燭芯爆出的燈花輕笑，錦袍下擺掃過鋪著狐裘的踏腳凳︰\"罷了，你當這搜查是剿匪麼？\"他伸手替董白將散落的發絲攏到耳後，\"李先生若想躲，十個馬休也尋不見。\"
夜風穿堂而過，將案上攤開的西涼輿圖掀起一角。馬休偷瞄書房內二人交疊的影子，想起白日里灞橋上車馬喧囂，此刻卻只余燭火 啪聲。\"大王恕罪，\"他單膝跪地時，甲葉踫撞聲在寂靜中格外清晰，\"末將搜查時確有疏漏......\"
\"起來吧。\"馬超打斷他，目光落在輿圖上標注的天師道據點，\"李先生敢把張魯的閨女送來，豈會不知要給白兒個交代？\"他忽然低笑出聲，\"那老狐狸此刻怕是在某處吃酒呢。\"
董白忽然抬手掐住馬超的腰側，指尖碾過白日里留下的紅痕︰\"怕是你心里巴不得有這出"三美同嫁"吧？\"她話音里帶著嗔怪，眼尾卻漾著笑意，驚得檐下棲息的雨燕撲稜著翅膀。
馬超捉住她的手按在掌心，燭火將二人交握的手映得透亮︰\"你當我真惱他？\"他指節敲了敲輿圖上漢中與西涼的交界線，\"張魯的符兵若能入我麾下，便是多娶兩個媳婦又如何？\"這話讓董白抬頭，卻見涼王眼中閃過一絲狡黠，\"只是苦了李先生，既要替我擔下"欺瞞後宅"的罪名，還要防著你秋後算賬。\"
董白聞言失笑，\"算什麼賬？\"她替馬超解開發髻的玉冠，烏發如瀑垂落，\"不過是明日等那老狐狸來時，讓他把擴建王府的圖紙重畫一遍——總不能真讓符寶那丫頭在四進院哭鼻子吧？\"
馬休立在門外，看書房里傳來嬉鬧之聲，才躬身退下。月亮如水漫過游廊，將他甲葉上的寒光映得發白。當更夫敲過三更梆子時，他忽然听見主屋內傳來馬超的輕笑︰\"白兒可知，李先生送的哪是美人？分明是半壁漢中的兵符......\"燭火在窗紙上投出晃動的人影，分明是郎情妾意。
卯時的陽光透過雕花窗欞，在王府正廳的青磚上投下細碎金光。馬超用銀匙舀起碗里的杏仁酪，忽听檐下銅鈴一陣急響，侍女方欲通傳，已見李儒與賈詡並肩踏入月洞門——老狐狸的竹冠上還沾著晨露，賈詡錦袍袖口也還有酒漬。
董白放下青瓷粥碗，與馬超一起迎到廊下，\"文優先生這是......\"他望著李儒故作惶恐的神情，忽然輕笑出聲，玄色錦袍下擺掃過階前青苔，\"好大的酒氣呀，先生好雅興，昨夜在何處飲酒？\"
李儒撩起青布袍角便要下拜，卻被馬超伸手扶住。\"涼王折煞老臣了，\"老狐狸的聲音帶著晨霧的沙啞，竹冠下的眼楮卻滴溜溜轉著，\"听聞昨夜大王遣親衛搜遍長安，老臣嚇得連酒都醒了三分。\"
董白倚在廊柱上，指尖劃過纏枝蓮紋雕刻，玄色瓖金裙裾在晨風里輕輕揚起。\"姑父倒是好興致，\"她望著李儒袖口未干的酒漬，忽然挑眉，\"不知昨夜與哪位高人對酌？\"
這話讓賈詡捻須的手頓了頓。李儒卻撫掌大笑，震得竹冠上的玉簪亂晃︰\"還能有誰？自然是被大王"搜捕"得無處可去，只好躲進文和府里喝悶酒！\"
卯時陽光穿過書房雕花�扇，馬超此刻盯著李儒的眼神——銳利中帶著三分玩味。
\"先生倒說說，\"馬超的指尖敲著青銅鎮紙，\"先生去漢中迎回甄宓便是，怎就捎回兩輛裝著美人的紹車？\"他話音未落，董白已將鎏金茶壺重重擱在案上，琥珀色的茶湯濺出杯沿，濺在了李儒的衣服上。
李儒撫著竹冠下的山羊須輕笑，絲毫不在意茶湯濺在衣服上，\"主公可知，這幾日長安流傳的童謠？自黃巾起，讖語便如附骨之疽，纏得漢家天下不得安寧。\"
\"文優先生是說，張魯嫁女也是應了讖語？\"馬超望著窗外搖曳的槐樹枝影，忽然壓低聲音。
馬超猛地攥緊鎮紙，青銅涼意順著掌心蔓延。\"本王只信鐵騎踏平關隘，\"他指節敲了敲牆上的西涼輿圖，箭矢標記從隴西直插漢中，\"若靠幾句童謠便能得天下，董公當年何必焚宮遷都？\"
\"正是要說董相國！\"李儒突然起身，竹冠撞得梁上懸掛的銅鈴叮咚作響。\"董公擁兵二十萬，為何最後落敗？\"老狐狸情緒波動，發出刺耳的聲響，\"就因我們當時只知奪權柄，為了贏得權柄，一而再再而三的對世家大族讓步。卻不知民心才是刀把子！\"
董白忽然攥緊馬超的手，玄色瓖金裙裾掃過繡墩，\"先生是說，世家大族是毒瘤？\"她望著李儒疑惑的說，\"可天下州牧郡守，哪個不是世家出身？\"
\"所以才要另闢蹊徑！\"李儒拍案而起，\"昔日太平道為何能一呼百應？\"他的眼楮在燭火下放出精光，\"就因張角用符水治病，給了窮百姓一個"天道公平"的盼頭！\"
馬超露出沉思\"先生是想讓本王借天師道收民心？可張魯那老匹夫，豈會甘當棋子？\"
李儒聞言大笑，震得窗紙簌簌發響。\"主公以為，他為何送兩個親閨女？\"老狐狸拈起案上的墨錠，在硯台里緩緩研磨，\"他沒得選，漢中本是兵家要地，無論是益州劉璋或是我西涼或是中原諸侯，只要志在天下，終究要吞並了漢中，他不過是審時度勢，覺得大王勝算更大罷了，而我所要的可不只是他漢中這一畝三分地。\"墨汁漸漸濃稠，恰似他眼中翻涌的計謀，\"待符寶姑娘的嫁妝搬進王府，天師道的信徒便會覺得︰涼王乃天命所歸，連張天師都要攀這門親，屆時傳遍天下，大王之聲威更盛！\"
晨光突然大盛，將書房里的塵埃照得透亮。董白望著李儒研墨的動作，\"姑丈這棋下得真大，只是不知，誰是棋子，誰又是執棋人？\"
李儒磨好的墨汁，\"在這亂世，\"他用狼毫筆蘸墨，來到掛著的輿圖旁，\"能讓百姓心甘情願跟著走的，才是執棋人。\"筆尖劃過之處，恰好將西涼與漢中連成一線。
馬超指尖叩擊著青銅鎮紙，目光掃過輿圖︰\"只需張魯歸附我們得漢中之地便是，何必還要以聯姻相托？\"
老狐狸撫著竹冠下的山羊須低笑，\"主公可知張魯為何自稱"師君"？\"
\"他雖是漢中太守，\"李儒的指甲刮過輿圖上的巴郡邊界，發出刺耳聲響，\"卻更看重的是天師道當代天師的身份。\"硯台里的墨汁在晨光中泛著幽光，恰似他眼中翻涌的算計，\"對張魯而言，教統興盛遠比疆土得失要緊。\"