酒席之間，那身形最為魁偉的帝君霍然起身，擎起一柄蒼白如雪的巨弓。弓弦響處，尸山血海的幻象瞬間彌漫，一支凝聚著濃烈死氣的白骨箭矢撕裂虛空，直射城樓！
轟隆！
華美的筵席應聲中裂。
三位帝君早已退避遠處，冷眼旁觀北隗帝君這一箭之威。
只見那白骨箭凌空扎落，驟然化作一顆碩大無朋的猙獰狼首，獠牙森然，發出裂帛般的咆哮。
城頭之上，原本鮮活挺立的甲冑戰士，剎那間僵若木偶，隨即如骨牌傾倒，由近及遠，紛紛栽倒，化作遍地死尸。
江山一夢四人急展陣圖，祭出巨筆點向空中。
豈料那白骨箭嗡鳴大作，驟然加速，轟然洞穿陣圖！四人鮮血狂噴，齊齊倒飛出去。
就在這千鈞一發之際，一只布滿傷痕的手掌悍然伸出，竟不顧一切，死死攥住了那支死氣繚繞的白骨箭！
此刻城頭死氣濃稠如墨，周遭戰士盡歿，唯余苦苦支撐的江山一夢與一位戰侯。
“不想北隗竟將‘以死祭生’練至如此境界！” 河梁帝君申令雛心中暗凜。
“北隗死道，後患無窮，斷不可小覷！” 桓越帝君楚御朝暗暗切齒。
西商帝君趙宣卻嘴角微揚，目光灼灼地鎖定蕭煮雨——他倒要看看這窮途末路的戰侯，如何化解北隗帝君這玄天一擊。
此刻，那握箭的戰侯身形暴退十步，腳下堅硬基石無不寸寸龜裂。他肉身的生機以肉眼可見的速度枯萎，形貌已如瀕死之人。
江山一夢驚駭欲絕，不顧一切欲上前援救，卻被戰侯厲聲喝止。戰侯眉心血光迸射，瞬間凝成一個殷紅的“戰”字！
血字凝成剎那，戰侯渾身氣息驟冷，形同槁木死灰。
江山一夢悲慟失聲，只道是北隗帝君那一箭奪命。他們不顧一切欲撲上前，卻被一絲微弱至極的聲音阻住。四人強抑惶恐，警惕環伺，嚴防敵人趁隙發難。
沉沉夜幕下，那戰侯宛如一尊石雕，與身下的城池融為一體。
“北隗帝君神箭！一舉重創戰侯，震懾敵膽。明日一戰，取奚京當如探囊取物！” 河梁帝君揚聲贊道，心中卻忌憚更深。一箭滅千余精銳，縱使戰侯不死，也已元氣大傷，明日再無還手之力。“赫連玄空，好手段！申某領教了！” 他面上依舊春風和煦。
另兩位帝君亦隨聲附和。
“區區微末之技，何足掛齒。明日本帝君為諸位賢弟壓陣，看爾等大展神威！” 赫連玄空連飲數杯，身影一晃，已杳然無蹤。
余下帝君亦各自告辭。
夜色愈深，篝火漸微。一場傾覆之戰，即將在黎明時分全面爆發。
雞鳴紫陌，曙光微寒。金闕曉鐘，萬戶洞開。
宏亮的鐘鳴自深宮傳來，驚醒億萬黎庶。戰戰兢兢的百姓這才想起今日是何等重大的日子——龍澤帝君將禪位于佑王殿下。
只是…五方大軍壓境，這籌備已久的禪位大典，還有進行的必要麼？傳聞昨夜戰侯已遭重創，奚京旦夕可破。龍澤帝君此時禪位，豈非將亡國的沉重包袱甩給了佑王？佑王甫一登基，便要背負亡國之君的千古罵名……龍澤帝君不早不晚選在此時，莫非是精心算計？
若非如此，那便是天意了！
一時間，無數人對佑王生出深深同情，慨嘆其時運不濟。
一列極盡華美的儀仗集結于龍淵大殿前，鐘鼓齊鳴，人流浩蕩涌出宮門，迎候未來的皇帝。
一架龍輦停在最前方，于花團錦簇之中，靜候于延澤宮外——此乃佑王起居並理政之所。
眾人齊齊拜伏。一名中官展開詔書，高聲宣讀。一時間鼓樂喧天，禮花漫空。
詔書宣罷，幾番恭請，卻見佑王孤身一人步出殿堂。眾人一見，無不大驚失色——佑王竟一身素衣，周身不佩金玉，形同平民！
中官正欲開口，佑王只擺了擺手︰“走吧。”
他竟不登龍輦，孤身在前，朝著皇城方向走去。眾人不明所以，只得奏起鼓樂，緊緊相隨。
但見佑王面如死灰，悲苦之色更甚于喪親。僅僅一夜，形容便已深深枯槁，蒼老許多，細看之下，兩鬢已添數縷刺眼的白發。
從延澤宮至龍淵大殿，路途不長，佑王的每一步卻走得異常艱辛。他不時仰望天際，復又低頭凝視腳下土地，渾似失魂傀儡。
此情此景，與身後鑼鼓喧天的華美儀仗，形成了觸目驚心的反差。
“此乃禪位大典啊，佑王殿下，您怎能如此不顧儀容！” 中官心中哀嘆，卻不敢進言，只得指揮左右約束儀仗，緩緩前行。
突然！
遠空一聲霹靂炸響！緊接著，山呼海嘯般的殺伐之音由遠及近，滾滾而來！
佑王身形劇震，如遭雷擊——敵人進攻了！
天亡我也！
他渾身顫抖，淚如雨下。
他無論如何也想不明白，自己的時運為何如此乖蹇？皇位唾手可得之際，四方強敵卻驟然發難，短短數日，便已兵臨城下。難道……這亦是那位病入膏肓的皇兄的精心設計？他實不願相信此念，只能自嘆有命無福。
號角、馬嘶、妖獸的咆哮、軍陣的碾壓聲、震天的怒吼、兵器的撞擊、城牆的坍塌……種種刺耳之音交織傳來，宛如為帝國敲響的喪鐘！
這段路，走得太過艱難。
佑王不知自己是如何走到龍淵大殿前的。他望著那座曾無比向往的巍峨宮殿，突然“撲通”一聲跪倒在地，失聲痛哭。末了，竟狠狠扇了自己幾個耳光，直至嘴角溢血。
這一幕，驚呆了身後的中官與宮女。
喧天的禮樂戛然而止。
“皇兄！臣弟弘衍對不起您！辜負了您的厚望！” 女虛弘衍涕淚橫流，嘶聲力竭，“及至今日，臣弟才幡然醒悟，這帝君之位，若無擎天魄力、滔天才智、仁厚德行，斷難勝任！臣弟德不配位！多年來主持朝政，竟致六部有司、地方官吏貪墨成風，視律法如無物！終招致外寇入侵，摧枯拉朽，社稷崩頹！如今大兵壓境，國祚危如累卵，臣弟五內俱焚，束手無策，實難擔此重任！故而……懇請皇兄收回成命，另擇賢能，繼承大統！一切罪責，皆由臣弟一身承擔！是殺是罰，悉听皇兄裁決！”
言至痛處，泣不成聲。
一聲嘆息自殿內傳來︰“弘衍，外敵入侵，原屬常事。其勢雖猖獗一時，然我奚京城池，底蘊猶存。只需堅守十日，南殿北閣勤王之師必至，屆時內外夾擊，或可扭轉乾坤。故而，這既定禪位大典，關乎國體，斷不可輕忽。朕此言，你願听否？”
“陛下！” 女虛弘衍叩首泣告，“臣弟此刻方寸盡亂，痛徹心扉，深知絕非合格的皇位繼任者！懇請陛下收回成命，另擇賢能！所有罪責與懲處，臣弟甘願一身背負！此乃臣弟肺腑之言，願對天盟誓，字字泣血！臣弟……實不敢承此無上尊位！”
“你決定了嗎？”
“是！”女虛弘衍雙眸充血，斬金截鐵。
“真的不後悔？”
“臣弟若然後悔，教臣弟萬雷轟頂，不得好死！”
女虛弘衍驀然抬頭，看向眼前那座威嚴大殿，他時下已然確信，皇兄只是一頭替罪羔羊罷了。
只是我女虛弘衍雖然資質平庸，絕不是一個白痴。
“你——去吧，朕明白了。”一聲嘆息。
女虛弘衍如蒙大赦，急急如漏網之魚般走了。
一隊儀仗目瞪口呆看著眼前一幕，當然明白發生了什麼。
于是，這一場禪位大典已成鬧劇，必然要在史書上留下荒唐可笑的一筆。