天擂之戰落幕，蕭雪衣重傷昏迷。
李辰安不惜動用鳳族至寶凰火精髓為她療傷，日夜守護榻前。
靜雪殿內，時光仿佛被殿門外垂落的厚重玉簾隔絕。
李辰安給蕭雪衣療傷幾天。
凰火精髓融入的最後一絲灼熱徹底散去，只余下丹藥清冽的冷香，纏繞著玉蘭的幽息，絲絲縷縷浮動在凝滯的空氣里。
蕭雪衣的呼吸已然平穩悠長，沉睡的面容褪盡了擂台上那令人心悸的慘白，在透過窗欞的熹微晨光下，顯出一種罕見的、琉璃般的易碎感。
李辰安卻沒有半分離開的意思。
他如同殿內一尊生鐵鑄就的塑像，沉默地坐在玉榻邊的矮幾旁，一腿隨意曲起，手臂搭在膝蓋上，另一只手無意識地懸在身側，指尖殘留著輸送真氣歸墟劍意時凝成的點點鋒銳星芒。
黑袍覆蓋下的身軀線條緊繃，如同蟄伏的凶獸，警惕著任何可能驚擾榻上之人的風吹草動。那雙向來蘊藏著無邊劍氣、足以令神魔退避的星眸，此刻只盛著深不見底的疲憊與一種無法言喻的柔軟，定定地烙在蕭雪衣沉睡的側臉。
殿外，屬于白晝的皇都已然甦醒。
宮婢們放得極輕的腳步如同落葉拂過水面，遠處隱約傳來侍衛換崗時甲冑沉悶的踫撞聲，更有宮廷靈禽清越的啼鳴穿透雲霄。
這些塵世喧囂一絲不漏地被靜雪殿強大的守護結界阻隔在外，殿內唯有蕭雪衣輕緩的呼吸，以及李辰安幾乎不存在的心跳。
不知過了多久，也許是日影悄然滑過幾格雕花地磚，也許是殿角鎏金獸爐中一縷沉香剛好燃盡。
玉榻之上，那排濃密的銀睫如蝶翼般輕輕顫了幾下，緩緩掀起。
眸子里初綻的光芒，瞬間便凝成了銀槍槍尖上那一抹熟悉的、永不屈服的鋒銳。她偏過頭，視線如同實質的冰稜，精準地刺向矮幾旁的黑影。
“辰安哥哥……”聲音不高，帶著重傷初醒的沙啞虛弱。
“醒了。”李辰安起身走了過去，聲音溫柔。
“我睡了多久？”蕭雪衣虛弱問道。
“差不多三天。”李辰安說道。
“我贏了嗎？”蕭雪衣道。
“嗯，贏了。”李辰安點頭。
“太好了。”蕭雪衣輕笑。
“你好好休息，別想其他的，等傷勢恢復了再說。”李辰安說道。
蕭雪衣輕輕點頭。
與此同時，鳳儀宮•天望台
帝闕群宮的最高處，仿佛伸手便可摘取流雲星辰。天望台巨大的環形露台之上，風勢浩蕩，卷動著鳳瑤那身繡滿百鳥朝鳳暗紋的赤金華袍。袍袖獵獵作響，如同燃燒的火焰圖騰。
她憑欄而立，視線穿透下方連綿起伏、氣象萬千的宮闕層疊，精準地落在那座被結界籠罩、顯得格外寧靜的“靜雪殿”方向，目光幽深難測。
一名身著月白鳳紋宮裝的內侍無聲地躬身立于她斜後方三步之外，姿態恭謹如石。
“鳳主，李辰安已離了靜雪殿。”宮使的聲音在呼嘯的風中依舊清晰平穩地傳入鳳瑤耳中，“雪衣公主的傷勢，據殿內氣息感應，凰火精髓已然化入心脈，斷裂筋絡開始重續，鳳魂雖耗損劇烈，但根基未損，只需靜養時日。”
鳳瑤神色不動，只那微微屈起的、戴著長長赤金護甲的手指在冰冷的墨玉欄桿上輕輕敲擊了一下，發出極輕微的一聲脆響。
“我知道了，他醫術了得，肯定能治好雪兒的。”她的聲音沒有絲毫疑問，只是平淡地陳述著一個早已存在的認知。
“是的，李公子乃是神醫，醫術了得。”宮使點頭說道。
鳳瑤的唇邊，緩緩綻開一個極淡、卻蘊含著無盡感慨與復雜情緒的笑容，那笑容里有著塵埃落定的釋然，也有一絲深埋的、難以言說的憂慮。“他，不止是在保護她。”
“他，是將她視作自己的命了。”
天擂戰的金芒早已斂入沉寂的神碑，然而那道驟然烙印神榜、直沖霄漢——李辰安卻在皇圖帝國的權力心髒掀起了無法平息的暗涌。
無形的風暴正在這座古老帝國的殿堂深處醞釀積聚，遠比擂台上那撼天動地的對決更加凶險萬分。
九皇子府邸•幽篁閣
窗外一片精心布置的墨玉竹海在夜風中搖曳，發出沙沙的低語。室內沒有點燈，只有窗隙漏入的清冷月華勾勒出案後端坐人影的輪廓。
九皇子蕭姬軒指尖捏著一枚薄如蟬翼的、暗刻著復雜紋路的玄鐵秘符，一雙微微上挑的眼眸在黑暗中閃爍著獵食鷹隼般的光芒。
“李辰安……”他低聲咀嚼著這個名字，指尖無意識地劃過秘符上冰涼的紋路，“有意思，贏了又如何？終究是個無根浮萍，仗著一身殺出來的凶戾罷了。”
他的聲音帶著一絲不易察覺的妒恨，“可他竟如此不顧一切，去救那個女人？”
垂手侍立在他身後的灰袍老者，氣息沉凝如水，聞言躬身道︰“殿下，據可靠密報，李辰安動用了鳳瑤賜下的凰火精髓。此物乃鳳族療傷聖品，亦關乎血脈本源……”
“凰火精髓？”蕭姬軒的瞳孔驟然收縮，捏著秘符的手指猛地用力，指節泛白，“鳳瑤……她竟縱容一個外人染指鳳族根基之物？還是為了救她那個不知天高地厚的女兒！”
他猛地將秘符拍在光滑的黑檀木案幾上，發出一聲悶響，“好，好得很！這李辰安與鳳儀宮，竟已到了這一步？”
他霍然起身，在窗前踱了兩步，月光照亮了他臉上變幻莫測的神情︰“蕭雪衣……鳳瑤唯一的弱點！以前只是根硬骨頭，礙手礙腳。現在，呵呵，成了那位致命的軟肋！”
他猛地轉身，眼中精光爆射，“盯著靜雪殿！一只蒼蠅飛進去，都要知道是公是母！還有，順著李辰安這條線，給我查！查他所有的過往，查他身邊所有的人！我倒要看看，這鋒芒畢露的小子，到底有沒有銹蝕的地方！”
鎮武侯府•秘議廳
厚重的青銅門隔絕了外界一切聲響，牆壁上瓖嵌的碩大夜明珠散發著柔和而冰冷的光輝。廳堂中央巨大的沙盤上，山川河流、關隘城池皆以靈力幻化，細致入微，赫然是帝國疆域的微縮投影。
鎮武侯秦無畏，這位以軍功封侯的帝國柱石，此刻並未披甲，只著一身玄色常服，卻依舊散發出凜冽如寒冬沙場的煞氣。
他粗糙的手指捏著一份剛剛以特殊法術烙印傳遞而來的密箋，上面只有寥寥數字，卻字字如刀︰李辰安攜蕭雪衣歸靜雪殿，動凰火。
“凰火精髓……”秦無畏粗獷的眉毛緊緊擰在一起，聲音低沉如悶雷，回蕩在空曠的廳內，“李辰安此人，來歷莫測，一身修為詭譎霸道，行事更是肆無忌憚。
天擂戰他鋒芒畢露，如今又不惜代價救下蕭雪衣，甚至得到鳳瑤默許動用凰火……這不僅是個人情誼，更是公然站在了鳳瑤一邊！”
他揮手拂過沙盤，帝國西北一片廣袤的、標注著“三宗”勢力範圍的區域驟然亮起刺目的猩紅光芒︰“三宗那群眼高于頂的老古董，早就對鳳瑤把持中樞、推行新政深懷忌憚。
李辰安這一舉動，無異于火上澆油！”他那雙看慣沙場生死的虎目中，掠過罕見的凝重，“風暴將至，只怕比想象中來得更快更猛。蕭雪衣……她太重要了。她是鳳瑤的逆鱗，如今，更是李辰安的逆鱗。誰若想撼動鳳瑤，必先動她！誰若想對付李辰安，也必先動她！”
秦無畏猛地一掌拍在沙盤邊緣，真氣激蕩，幻化的山河一陣劇烈搖晃。“傳令下去！”他聲音斬釘截鐵，“侯府暗衛‘鐵麟衛’，即刻起，分出一支精銳中的精銳，不計代價，暗中保護靜雪殿！只盯外患，不理內務！絕不能讓任何人，在我們眼皮底下傷了公主！告訴秦烈，他親自帶隊！若出了差池，提頭來見！”
蒼溟宗•懸空洞府
此地終年被北海飄來的寒霧籠罩，洞府深處寒意刺骨，石壁凝結著萬年不化的玄冰。洞府中央，一塊巨大的、天然形成的幽藍寒玉上，盤膝坐著一個須發皆白、面容枯槁的道袍老者。他周身氣息如同萬載寒淵，深不可測。
一道模糊的、扭曲的光影在他面前凝聚，傳遞著來自遙遠帝都的信息︰“……李辰安天驕賽大放異彩，戰後不惜損耗本源，動用鳳族凰火精髓救治蕭雪衣……”
老者——蒼溟宗主玄溟子緩緩睜開了雙眼。那雙眼眸渾濁無光，仿佛蒙著一層厚厚的冰塵，沒有絲毫屬于活人的情感。
“蕭雪衣……”他干澀的聲音如同砂紙摩擦著冰面，在空曠寒冷的洞府中激起詭異的回響，“鳳瑤的命根子……成了他人的枷鎖？有意思。”
他伸出枯瘦如鷹爪的手指，指尖縈繞著一縷凝固般的灰白色寒氣，在身前的地面上緩緩劃動。極致的寒氣侵蝕著堅硬的地表，發出細微的“滋滋”聲，留下一個扭曲復雜、散發著不祥氣息的文字——那並非此界文字，其形如萬載冰川下的凍傷，帶著詛咒般的陰寒。
“李辰安……？”玄溟子低啞地重復著這個封號，渾濁的眼底深處，似乎有某種沉寂了太久的東西，在冰冷的死水下掙扎著透出一絲貪婪的微光，“再鋒銳的劍，一旦有了必須守護的劍鞘……便是它折斷的開始。鳳族的血脈……呵呵……”他發出一串意義不明、令人毛骨悚然的低沉笑聲，如同夜梟在墳塋間的哀鳴。
地面上那個灰白色的符文驟然亮了一下，旋即隱沒無蹤，只留下一塊無法逆轉的、被至寒力量徹底侵蝕後的慘白痕跡。
皇城的夜，如同潑灑開的濃墨，將白日里金碧輝煌的殿宇樓閣盡數吞沒，只留下重重疊疊、形狀猙獰的龐大陰影。更鼓聲遙遙傳來，單調而悠遠，催動著這座權力心髒在黑暗的帷幕下緩慢搏動。
靜雪殿溫暖的結界之內，蕭雪衣在藥力與疲憊的雙重作用下，已然沉入深沉的睡眠。
而此刻，一道融入夜色的黑影，如同最精于隱匿的幽魂，悄無聲息地避開了鳳儀宮層層疊疊的明哨暗樁與強大的守護禁制，出現在一個絕不該出現的地方——皇圖帝國最核心、也是最危險的禁地邊緣。
這里沒有宏偉的建築，只有一片看似荒蕪、實則布滿古老殺陣與空間裂隙的廢墟。斷壁殘垣在淒冷的月光下投下扭曲怪誕的陰影，空氣中彌漫著一種足以凍結神魂的寒意和揮之不去的血腥鐵銹味。
這里是上古神戰的遺跡，同時也是皇圖帝國用來囚禁、鎮壓那些不可名狀、無法磨滅的禁忌之物的絕凶之地。
李辰安一身玄衣，幾乎與周圍的黑暗融為一體。
他站在一片巨大的、銘刻著布滿裂痕的暗金色封印陣紋的斷裂石柱前，身形挺拔如槍。
狂悖的夜風卷起他額前的碎發，露出下方那雙深不見底的眼眸。