眾人回到各自的房間，卸下旅途的疲憊，放滿浴缸，用清水洗去身上的塵埃，換上輕便的衣物。
金屬牆壁隔絕了外界的喧囂，仿佛是暴風雨前短暫的寧靜。
片刻的休整之後，大家陸續走出房間在大廳之中等待。
大廳的燈光柔和地灑下，將每個人的影子拉得長長的，空氣中彌漫著一種混合著期待與克制的奇特氛圍，有人靠在舷窗邊，凝望著窗外船庫星域的宇宙奇觀，有人則安靜地坐在沙發上，指尖無意識地敲打著扶手，目光在人群中游離。
這片刻的沉默，是旅途之中難得的放松。
在這份靜謐被打破之前，陳楚已經通過公共頻道向遠在另一片星域的讓拳神登陸，與此同時，他也對陳風萍做出了安排，讓他獨自留守在晨曦號上。
陳楚這個決定並非心血來潮，而是經過深思熟慮的權衡。
陳楚很清楚，拳神這位在無數次生死搏殺與人情世故中淬煉出的男人，擁有著近乎本能的洞察力和豐富的社會經驗，讓拳神帶隊，不僅是讓他從緊張的戰斗節奏中抽身，體驗一下這顆娛樂星球的“人間煙火”，更是為了給這支略顯松散的隊伍套上一道無形的韁繩，有他在，即便大家玩得再盡興，也不至于偏離軌道，失控沉淪。
拳神的穩重與威望，足以壓住任何可能冒頭的躁動。
而陳風萍，則是一個截然不同的存在，他是從行尸的世界里走出的新生者，靈魂純淨如白紙，卻也因此對人類社會的復雜規則一無所知，他的世界觀構建于山海星那片原始而殘酷的土地上，那里只有生存與戰斗，沒有謊言與陷阱，碟陸星的繁華與誘惑，對他而言，可能不是天堂，而是一個充滿未知道德風險的迷宮，讓他留守在晨曦號上，既是保護他，避免他因不諳世事而惹上不必要的麻煩。
在行尸群中長大的經歷，賦予了陳風萍超乎常人的忍耐力與適應孤獨的能力，對他來說，守著一艘安靜的飛船，遠比置身于喧囂浮華的人群中要來得自在，他不會排斥，更不會抱怨，只會將陳楚的安排視為最理所當然的信任與職責。
當最後一名成員走進大廳，所有人的目光都自然而然地聚焦到了陳楚身上。
一場臨時的會議，就在這巨大的岩石空間開始了。
“各位，”陳楚的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，“我們這次在碟陸星停留，主要是順道休整，讓大家散散心。如果機會合適，我們也可以嘗試出售一些晨曦號上的藏品，換取一些資金。”
陳楚頓了頓，眼神變得銳利起來，如鷹隼般掃過在場的每一個人，從柳暗沉靜的臉龐，到阿九略帶好奇的眼神，再到其他成員各異的神情。“但是，”他加重了語氣，一字一句地說道，“我要告誡大家，玩歸玩，鬧歸鬧，必須有個度。特別是——賭！”
“賭”這個字，仿佛帶著千鈞之力，讓大廳內的空氣都為之一凝。之前那位碟陸星的工作人員在介紹時，曾用“小賭怡情”這樣輕松的字眼來描繪這顆星球的特色，但從陳楚口中說出，卻充滿了嚴厲的警告意味。“我可不想我們中的任何一個人，把靈魂陷在這顆用金錢和欲望堆砌起來的星球上。”
此時，陳楚的表情嚴肅得近乎冷酷，那是眾人極少在他臉上看到的模樣
大廳里鴉雀無聲。
打破這份沉默的，依然是陳楚。他將目光轉向了身旁的柳暗，語氣稍緩，帶著一絲征詢的意味︰“柳暗，你有什麼看法？”
柳暗是十二級的讀心術異能者，她的能力讓她能洞察人心最細微的波動，征求她的意見，不僅僅是尊重，更是借助她的天賦，為整個團隊的行動提供一層最可靠的保障，她的感知，能提前預警那些連當事人自己都未曾察覺的危險念頭。
柳暗抬起頭，清冷的目光沒有絲毫回避，仿佛早已洞悉了一切。她沒有長篇大論，也沒有客套的言辭，只是用一種理所當然的平淡語氣，做出了最直接的安排︰“陳楚，你陪我。”這簡單的四個字，既是要求，也是一種無需言明的默契。隨後，她的視線轉向剛剛抵達的拳神，“他們在一起。對了，拳神，你來帶隊，照顧好大家。多問問阿九的意見。”
她的安排簡潔而高效，幾乎不容置喙。將最強的戰力與最不穩定的因素捆綁，將最穩重的管理者與最聰慧的智囊組合，這看似隨意的劃分，實則蘊含著對團隊成員性格與能力最深刻的理解，阿九的讀心術，正好可以彌補拳神在某些精細謀劃上的不足，形成完美的互補。
“好的，柳暗小姐。”拳神沉聲應下，隨即對身後那群早已按捺不住的隊員們一揮手，一行九人浩浩蕩蕩地向著登陸艙走去。
異能者們離開的腳步聲在空曠的大廳里回響，充滿了某種奔赴盛宴般的急切。很快，大廳的門在他們身後合攏，隔絕了所有的喧囂，只留下一片深邃的寂靜。
陳楚目送著他們離開，修長的身影在舷窗前佇立良久，一動不動，他沒有立刻跟上去，也沒有對柳暗的安排提出任何異議。
大廳里，巨大玻璃幕牆射進來的星輝似乎也隨著人聲的散去而變得詭譎起來，那些流動的色彩不再顯得熱情，反而透著一絲冰冷的、窺探的意味，空氣中，只剩下循環系統永恆不變的低沉嗡鳴，像一聲悠長的嘆息。
陳楚走到巨大的窗邊，手掌貼上冰涼的強化玻璃，感受著那份源自宇宙深空的寒意，他的目光穿過流光溢彩的星港，望向更遙遠的、被星塵籠罩的黑暗。
陳楚有一種直覺，柳暗有話和他說。
果然，身後傳來了柳暗的聲音，輕柔得像一片羽毛，卻精準地落在他心頭最不安的地方。“他們會惹上麻煩的。”那聲音里帶著一絲笑意，仿佛在陳述一個早已寫定的劇本。
陳楚的肩膀微微一僵，他轉過身，眉頭緊鎖︰“為什麼？”
柳暗正緩步向他走來，高跟鞋踩在金屬地板上，發出清脆而富有節奏的“嗒、嗒”聲。她走到他面前，明亮的眸子在變幻的光影中閃爍著狡黠的光芒，巧笑嫣然︰“因為，剛才離開的九個人里，除了心如止水的阿九，剩下的八個，包括穆術和你最信任的拳神，現在滿腦子想的，都是同一件事——賭場。”
“啊……”陳楚的喉結滾動了一下，臉上浮現出一抹苦澀的笑容，“那……我剛才那番話，豈不是白說了？”他感覺自己像個對著一群餓狼宣講素食主義的傻瓜。
“咯咯……”柳暗發出一串銀鈴般的笑聲，那笑聲在大廳里回蕩，驅散了幾分凝重。“那個女服務員故意強調讓你們不要豪賭，其實就是最高明的欲擒故縱。這是陽謀，赤裸裸地擺在台面上，你提醒與不提醒，結果都是一樣的。人性的欲望一旦被點燃，就不是幾句警告能澆滅的。我們現在能做的，只是祈禱他們少輸一點。”
“就不能阻止他們嗎？”陳楚的聲音里透著一絲不甘。他總覺得事情沒有這麼簡單，那背後似乎有一張看不見的網正在張開。
“為什麼要阻止？”柳暗歪了歪頭，反問了一句，眼神純真得像個不解世事的孩子。
“……”陳楚一時語塞。
“他們輸錢，輸的是他們自己的積蓄，與你何干？”柳暗輕輕聳了聳肩，姿態優雅得像一只貓。
“可是……他們是我的同伴，我的責任是……”
“陳楚，”柳暗打斷了他，向前踏了一小步，兩人之間的距離瞬間拉近到危險的程度。她抬起頭，直視著他的眼楮，語氣中帶著一絲罕見的認真，又夾雜著幾分戲謔，“你知道你最大的毛病是什麼嗎？”
“是什麼？”陳楚下意識地後退了半步，卻發現後背已經抵住了冰冷的舷窗。
“是多管閑事！”柳暗一字一頓地說，每個字都像一顆小石子，精準地投進他內心的湖泊，激起層層漣漪。
“咳……咳咳……”陳楚被這句話嗆得不輕。他感到一陣荒謬，隨即又是一陣被徹底看穿的窘迫。
“記住，”柳暗的眼神變得深邃起來，“你要放下你的‘助人情結’，學會‘尊重他人命運’。”她伸出一根縴細的手指，輕輕點在他的胸口，“拳神他們，在山海星那種蠻荒之地，自然把你當成唯一的依靠和領袖。可回到了五大星域，回到了他們熟悉的游戲規則里，你以為他們是誰？哪一個不是過江猛龍？誰背後沒有盤根錯節的背景和勢力？他們一個個都是人精，見過的風浪比你想象的要多得多。他們需要的不是一個保姆，而是一個平等的盟友。不像我，”她話鋒一轉，臉上又浮現出那種狡黠的笑容，“我這麼單純無知，很好騙的。”
“你……單純無知？”陳楚啞然失笑，柳暗一個眼神就能明白對方的底牌。一個擁有十二級讀心術，能輕易洞察人心最深處秘密的女人，說自己單純無知，這本身就是宇宙間最大的笑話。她或許沒有豐富的社會閱歷，但她“閱讀”過的人心，比任何人走過的路都要多。她的智慧，早已超越了年齡和經驗的束縛。
仿佛是感應到了他內心的腹誹，柳暗的眼眶微微一紅，那雙總是帶著笑意的眸子里，竟氤氳起一層薄薄的水霧。她的語氣里帶上了一絲真實的委屈和幽怨︰“我如果不單純，不無知，怎麼會喜歡上你這個不開竅的榆木疙瘩！”
話音未落，她柔軟而火熱的嬌軀便毫無征兆地貼了上來。她沒有用什麼技巧，只是像一只尋求溫暖和庇護的小動物，緊緊地環住了他的腰，將臉埋在他的胸膛。隔著薄薄的衣料，陳楚能清晰地感受到她身體驚人的熱度、胸前的柔軟觸感，以及她心髒劇烈而急促的跳動。一股混合著她發間清香和女性獨有體香的氣息，霸道地鑽入他的鼻腔，瞬間點燃了他體內的每一根神經。
“……”陳楚的呼吸驟然停止，全身肌肉瞬間繃緊，像一尊僵硬的雕像。他深吸一口氣，試圖用鋼鐵意志，去壓制那股從下腹部猛然竄起的邪火，他的雙手懸在半空，握緊了又松開，松開了又握緊，指節因為用力而泛白。
柳暗似乎感受到了他的掙扎，在他懷里輕輕蹭了蹭，然後微微抬起頭，吐氣如蘭的氣息拂過他的耳廓，帶來一陣讓他頭皮發麻的戰栗。她用一種近乎耳語的、帶著致命誘惑的聲音，將最後一根稻草壓向他理智的防線︰
“陳楚，要不要……先把生米煮成熟飯？”
這句話像一道驚雷，在他腦海中轟然炸響。他感覺自己正站在萬丈懸崖的邊緣，腳下是翻滾的雲海。一步，是退回他堅守已久的責任與克制；一步，是墜入眼前這片燃燒著無盡欲望的溫柔深淵。他的眼中，理智與本能正在進行著一場前所未有的慘烈交戰。
最終，陳楚沸騰的血液慢慢安靜了下來。
“陳楚，你最吸引我的地方就是，我看不透你。”柳暗輕輕嘆息了一聲。
“我知道的你都知道，你還要如何看透？”陳楚苦笑。
“不，我不知道你所有的秘密，因為，你的內心有一堵牆，我看不透，你是我遇到的最特別的一個人……咦，不是，還有一個人我也看不透。”柳暗道。
“誰？”
“陳風萍。”
“他……”
“是的，他和你一樣，我也只能看到表象，他的內心，有一堵牆。”柳暗緩緩道。
“他是行尸進化成人類……”
陳楚說到一半，聲音戛然而止，因為，根據證據顯示，他活了兩百多年，那麼也有意味著，他也有可能是行尸進化成人類。
我是行尸？！
陳楚突然有一種難以言喻的恐慌，他從來沒有想過自己會是行尸……