NCPD和KK小隊進行了還處于測試階段的協警系統，其系統目的是招募街道閑散人員對NCPD的執勤進行幫助，而其首日行動的戰果便極為驚人。
六個黑超夢制造窩點被連根拔起，四個清道夫屠宰場在交叉火力中化為廢墟，甚至截獲了一輛載著走私義體的重型卡車，當行動報告投射在局長辦公室的全息屏幕上時，約翰遜局長那因近期連環街頭凶案而緊繃的下頜線，終于微不可察地松弛了下來。
按照這種效率，不出幾天，街頭的騷動就該平息了——至少表面上是這樣。
但約翰遜比誰都清楚，這不過是暴風雨前的寧靜。
KK小隊協助的消息早就像病毒般在街道中擴散開來，那些盤踞在陰影里的鬣狗們，此刻全都縮回了巢穴，舔舐著獠牙等待風頭過去。
今天能一網打盡，純粹是因為還有幾個不長眼的蠢貨沒來得及收到風聲，等這幫人學乖了轉入地下，剩下的硬骨頭，就得靠NCPD自己一塊塊啃下來了。
不過，能抓到些蠢貨也算不錯。光是今天的戰果，就抵得上NCPD過去一個月的業績——這還是約翰遜上任後擴招了三批新警員的效率，要是擱從前裁員縮編那會兒，這些案子怕是能在檔案室里積灰半年。
想到這兒，局長劃開全息面板，給卡爾轉去了協助報酬，這筆錢對KK小隊這種頂級佣兵來說，大概只夠去‘來生’酒吧喝半輪，但至少能讓他們吃幾頓像樣的飯。
叮——
提示音響起時，卡爾正站在“老威廉熱狗攤”的霓虹燈牌下，全息廣告里扭動的合成肉影像在他眼中投出詭異的粉光，他瞥了眼到賬通知，順手把手機塞回口袋。
“黃芥末普通點就行，別擠太多。”
“放心好了，你的口味我還不清楚？”老威廉的機械手指靈活地翻動著烤架上的蠕蟲肉腸，“要不要再來份蝗蟲披薩？剛到的墨西哥蝗蟲，辣味腌制，絕對夠勁。”
卡爾望著攤位上‘特供︰有機小麥餅皮’的熒光標語，突然覺得自己對于食物的接受度是越來越高了︰“來一份吧，雖然口感像嚼濕紙板，至少餅皮還能嘗出點麥香。”
“這次改良過配方了！”老威廉驕傲地豎起他那只機械拇指，“客人說像咬吸飽水的海綿，這可是五星好評！”
卡爾盯著對方缺了半截的機械手指——那是曾經制作時因為味道惹惱了一個幫派份子所留下的痕跡，把吐槽咽了回去，在夜之城，能把合成食品吃出‘不像工業廢料’的評價，確實值得驕傲。
卡爾至今記得第一次見到老威廉的場景——那是在街區的便宜公寓樓里，空氣中彌漫著廉價合成煙草和機油的味道。
當時他們正帶著還是個菜鳥的大衛執行清剿清道夫見世面任務，而在全副武裝的KK小隊打開銹蝕的鐵門，進入到目標樓層的時候，就看見這個精瘦的老頭正靠在住所門口吞雲吐霧。
那時候的老威廉反應堪稱教科書級別，他眯起被煙霧燻紅的眼楮，快速掃過卡爾手拿的武器，然後不動聲色地把煙頭按滅在黑乎乎的牆面，接著果斷進入房間關門，整個過程行雲流水，就像在配合一場排練過無數次的街頭芭蕾。
很懂規矩的老威廉並沒有驚動其他人，在意識到卡爾他們的目標不是他後，他按照卡爾他們的示意乖乖得回到了房間之中，甚至還透過門縫送給了他們一張名片，希望他們什麼時候能來吃一頓。
而在之後約翰遜先生來處理後續的時候，卡爾順手把這個老威廉給的名片給了他。
當約翰遜第一次去老威廉的攤位前咬下老威廉特制的‘警長套餐’時，NCPD的飲食文化就被徹底改變了。
安迪他們做過實驗︰把老威廉的蠕蟲肉腸和其他攤位的放在紫外燈下對比，前者會呈現出自然的肌肉縴維紋路，後者則像劣質橡皮泥一樣渾然一體。
如今，這輛銹跡斑駁卻擦得 亮的移動餐車，早已成為NCPD警員們執勤時的固定補給站，車身上‘NCPD特供合作伙伴’的噴漆在霓虹燈下泛著油光，旁邊還畫著個咧嘴笑的卡通熱狗——據說是某個值班到凌晨，和老威廉有血緣關系的警探和她另外一個和局長有血緣關系的閨蜜一時興起噴上去的。
老威廉的生意經很簡單︰警員用餐打八折，買三份可以送一份，並且總為警員先服務，而這項生意經也幫助了他的生意越做越興旺。
某次，一個剛入行的虎爪幫愣頭青拎著萊克星頓來收‘清潔費’，結果話還沒說完，就被三個正在啃熱狗的巡警按在了餐車前蓋上，從那以後，老威廉的餐車半徑五十米內自動成了‘和平區’。
就連幫派人員中最癲狂的漩渦幫路過時，都會乖乖把武器調至安全模式，畢竟在這座吃人不吐骨頭的城市里，能讓NCPD買賬主動維護的地方，可比軍用級義體還要稀罕。
卡爾咬下今天的第一口熱狗，合成黃芥末的辛辣在舌尖炸開，他注意到肉腸的橫切面上，有著些粉紅色的肌肉縴維——這是最新鮮的垂直農場蠕蟲才有的特征。
老威廉的獨門醬料完美掩蓋了蟲蛋白特有的腥味，比平常熱狗攤位多出來的兩片合成酸黃瓜更是畫龍點楮。
在這個弄虛作假和以次充好已經成為習慣的時代，老威廉固執地堅持著最原始的烹飪哲學︰真材實料，童叟無欺。
雖然用料是便宜的蛋白質農場垂直養殖蠕蟲，但經過他那雙布滿燙傷疤痕的手，就能化腐朽為神奇，這大概就是為什麼連對食物很挑剔的卡爾，都會偶爾來買他熱狗的原因。
卡爾三口解決掉熱狗，老威廉正好將蝗蟲披薩推出烤爐，金黃的小麥餅皮上，墨西哥蝗蟲泛著油光，散發出誘人的焦香——至少看起來比大多數街頭小吃像樣得多。
卡爾接過了包裝好的蝗蟲披薩。
“十三歐是吧？現在就轉——”
“免了。”老威廉用沾滿醬料的機械臂敲了敲餐車招牌，遠處，幾名剛交完班的NCPD警員正朝這邊走來，他們戰術背心上的警徽在霓虹燈下閃閃發亮。“要不是你們當初遞的那張名片，我這破車早被幫派拆成廢鐵了。”
他熟練地給披薩撒上合成芝士，奶酪在余溫下拉出細絲︰“KK小隊永遠免單，這條規矩，從我孫女考上NCPD的那天就立下了。”老威廉眨了眨那只沒被義眼替換的渾濁左眼，“雖然那丫頭現在在後勤部天天抱怨，說我的蝗蟲披薩還不如警局食堂的合成蛋白好吃。”
卡爾接過披薩時，注意到餐車擋風玻璃上貼著一張全息照片——穿著嶄新制服的年輕女警，正對著鏡頭比出和老威廉如出一轍的大拇指。
“那我卻之不恭了。”
“嘖，你們佣兵說話總跟數據板上的公文似的。”老威廉咧嘴一笑，機械義齒在霓虹燈下泛著銅色光澤，“下次來，給你熱狗烤酥點——你的口味，我這把老骨頭可忘不了。”
“當然。”
卡爾拎著披薩轉身離開，熱油的香氣在潮濕的空氣中彌漫，幾名擦肩而過的NCPD警員熱絡地向他點頭致意，其中剛入職的菜鳥甚至緊張到敬了個禮。
餐車周圍逐漸聚攏起被警員們吸引來的市民，他們非但沒有因卡爾的凶名退避，反而好奇地打量著這位傳奇佣兵——有個穿著淡黃色衣服的小女孩甚至沖他眨了眨眼，還露出了大大的笑容。
暖黃的路燈將人群的影子拉得很長，卡爾想起今天在局長辦公室，約翰遜先生說的那句話︰“誰他媽在乎渣滓們信什麼？”
他咬了口披薩，墨西哥蝗蟲的辛辣在舌尖炸開。
是啊。
誰他媽在乎渣滓們信什麼？
心情忽然變好了很多。
卡爾吃完了披薩，而他的手機也到了一條新的消息。
“我有些事，能幫幫我嗎卡爾。”
消息的發送人是.
晴子。