涼州
武威城
這座屹立于絲綢之路咽喉要沖之地，往昔里，駝鈴悠悠，商賈如雲，穿梭于大街小巷，帶來各地的奇珍異寶與異域風情。不同文化在此交匯踫撞，如絢爛的煙火，綻放出無數傳奇故事。
然而，近來涼州卻被一層厚重的陰霾所籠罩，接連發生孩子失蹤的離奇案件，搞得武威百姓人心惶惶，家家戶戶都看緊孩子。
曹鯤听聞此事後，當即施展香火神通，剎那間，涼州的每一寸土地、每一個角落都清晰地呈現在他的眼前，宛如一幅細致入微的畫卷在他腦海中徐徐展開。
他看到了那些失蹤孩子驚恐萬狀的眼神，那眼神中滿是對未知危險的恐懼與無助，听到了他們絕望無助的哭聲，心中怒火中燒。
很快，他看到了那個隱藏在民間，罪惡滔天的源頭，一個看似普普通通的婦人。
這婦人表面上與常人無異，每日織布販履，以此維持生計，對待客人時，她總是笑容滿面，然而，在她那虛偽的笑容背後，卻隱藏著一顆貪婪而殘忍的心，猶如一條潛伏在暗處的毒蛇，隨時準備發動致命的攻擊。
她陰險狡詐，心思縝密，用各種巧妙的手段誘騙了一個個天真無邪的孩子，然後將孩子們藏匿起來，通過人販子將他們販賣到遠方，以此牟取暴利。
她絲毫不顧及那些丟失孩子的家庭將陷入怎樣的悲傷與絕望之中，也不管那些失去父母的孩子將面臨怎樣悲慘的命運。
曹鯤心中對這婦人的行徑厭惡至極，以混沌無極長生大帝的身份給一個丟了孩子的秀才托夢。
這秀才名叫楊安，原本是一個飽讀詩書、溫文爾雅之人，舉手投足間盡顯儒雅風範。
但是孩子的失蹤如同一場突如其來的風暴，將他原本平靜美好的生活徹底摧毀，讓他陷入了無盡的痛苦與絕望之中。
他四處奔走，不放過任何一個可能的線索，耗盡了家財，卻始終一無所獲，整個人變得憔悴不堪。
曹鯤托夢之後，楊安從夢中驚醒，心中既驚喜又疑惑。
驚喜的是仿佛看到了一絲找回孩子的希望，疑惑的是這夢境是否真實可信。
然而，為了找回自己的孩子，他顧不上許多，天剛蒙蒙亮，他便匆匆穿上衣服，匆匆趕往衙門。
縣令听聞楊安的訴說，起初並不相信這荒誕不經的夢境，但當他看到楊安那乞求的眼神，再想到近期城中孩童失蹤的嚴重情況，以及混沌無極長生大帝那神秘莫測的神跡，心中不禁動搖起來。
最終，他還是決定派出幾名衙役跟著楊安前去一探究竟。
一行人來到城東一處破舊宅院，只見院門緊閉，衙役們用力推開院門，開始四處搜尋。
終于，在柴房發現了一個隱蔽的地窖入口，那入口被一塊厚重的木板掩蓋著，若不仔細查看，很難發現。
打開地窖門，一股刺鼻的惡臭撲面而來，借著微弱的火光，他們看到了令人痛心疾首的一幕︰地窖里擠滿了被囚禁的孩童。
這些孩童一個個面容憔悴，眼神中充滿了恐懼與無助。
衙役們迅速行動起來，將孩童們一一解救出來，並將從外面買菜回來的惡婦擒獲。
當惡婦和被誘拐的孩童被帶到街上時，憤怒的百姓們瞬間沸騰了。
他們紛紛圍攏過來，指著惡婦破口大罵，那罵聲如雷，仿佛要將這罪惡的婦人淹沒。
有的甚至撿起地上的石頭，向惡婦砸去，石頭如雨點般落在惡婦身上。
惡婦被砸得頭破血流，鮮血順著臉頰流淌下來。
即便如此她口中卻還在不停地狡辯，試圖為自己的罪行開脫。
但她的狡辯在鐵一般的事實面前顯得那麼蒼白無力，如同蚍蜉撼樹，無法改變她罪惡的本質。
一月後，惡婦被押往刑場，只見刑場周圍人山人海，摩肩擦踵，百姓們都想親眼目睹這惡婦得到應有的懲罰。
隨著縣令一聲令下，惡婦被當街腰斬。
剎那間，鮮血四濺，如綻放的紅花，灑落在地上。
惡婦發出一聲慘叫，那慘叫聲撕心裂肺，令人毛骨悚然。
但她並未立刻死去，她的上半身在地上痛苦地掙扎著，雙手不停地抓撓著地面，指甲縫里滿是泥土和血跡，口中發出尖銳的求救聲。
然而，百姓們對她沒有絲毫憐憫，他們的眼中只有憤怒、仇恨和厭惡，對著婦人一陣唾棄。
惡婦在痛苦中掙扎了許久，終于斷了氣。
但即便她死了，百姓們的怒火仍未平息。
丟失了孩子的父母一擁而上，他們眼中閃爍著復仇的火焰，將惡婦的尸體分尸，扔進滾燙的油鍋之中。
油鍋里頓時翻滾起陣陣黑煙，伴隨著刺鼻的氣味，仿佛是罪惡在燃燒。
惡婦的尸體在油鍋中被炸得焦黑，如同一塊塊黑炭。
最後，百姓們將炸後的殘骸扔進亂葬崗，任由野狗分食。
偶爾做了一件如此大快人心的好事，曹鯤的心情非常不錯。
他繼續以分身巡視天下，如時不時降下神跡，幫助一下那些虔誠的信徒。
隨著神跡越來越多，混沌無極長生大帝的香火信仰也就越發鼎盛，而佛門的處境也就越發窘迫。
佛門眼見著混沌無極長生大帝的香火如燎原之火般迅猛蔓延，心中那股焦慮與不甘如毒蛇般啃噬著。
為了奪回失去的信徒和香火，佛門緊急舉辦了一場水陸法會，一系列應對之策被敲定，一場激烈的香火爭奪戰就此拉開帷幕。
佛門首先派出了一眾德高望重的高僧，四處講經傳法。
這些高僧們個個能言善辯，口若懸河，講起經來舌綻蓮花。
他們穿梭于各大城池村鎮，隨地搭建起簡易的講經台，每到一處，便敲響木魚，誦起經文，吸引著眾多百姓前來聆听。
高僧們引經據典，講述著佛法的博大精深和慈悲為懷，試圖用那深邃的佛理重新喚起百姓對佛門的信仰。
與此同時，武僧們也行動起來了，哪里有邪祟作祟的傳聞，哪里就有他們的身影，一旦听聞有百姓家中遭遇怪事，或是有人被邪祟侵擾，武僧們便會立刻趕赴現場，以佛法驅除邪祟。
佛門還忍痛拿出大量的糧食，在寺廟外支起大鍋，熬煮熱氣騰騰的粥，施舍給那些饑寒交迫的百姓。
當然，佛門並不滿足于此，為了打壓混沌無極長生大帝的影響力，竟然在暗中詆毀其神跡，編造各種謠言，說那些所謂的神跡都是妖術所為，是混沌無極長生大帝蠱惑人心的手段。
隨著謠言的出現，佛門很快就遭到了官府的刁難。
如今，為了博得當今皇帝的歡心，各地官員對供奉混沌無極長生大帝可謂是不遺余力。
得知佛門竟敢和混沌無極長生大帝爭奪香火，官員們勃然大怒，這在他們看來，簡直就是茅廁里打燈籠——找死！
于是，一場針對佛門的打壓行動迅速展開。
大量的僧人因為各種莫須有的罪名被抓。
寺廟更是一個接一個地被查出藏污納垢、放高利貸、草菅人命、奸淫民女、窩藏罪犯等罪行，讓原本信佛的百姓大為震驚。