戰斗又持續了一個月，在這一個月里，雙方的戰損開始發生變化，逐漸向平清盛方向傾斜。畢竟，城里的大多數是四五十歲的中老年人，而城外則是精銳部隊，數量還在快速增加，城里的士兵資源已近枯竭。
又過了一個月，城里已無可用之人，因為但凡能上城牆守護的人基本上都被征召上城樓去了。隨著戰爭的發展，大量士兵戰死在城樓之上，城里難以再獲得兵源。
而城外的士兵卻源源不斷地得到補充，戰斗力開始向平清盛傾斜，源義朝他們已難以抵擋。
焦急之下，源義朝將自己的幾個兒子和藤原信賴召集在一起，商議後續對策。
大家都知道接下來的仗不好打，甚至很可能用不了多久，平安京就會被攻破。
藤原信賴問源義朝︰“我們該怎麼辦？是準備撤離還是繼續堅守？”
源義朝的長子源義平說道︰“還怎麼堅守？我們已經沒有兵源了，之前花錢征召的大部分都已消耗殆盡，城里哪里還有兵可招？就算現在有錢也招不到人了。”
藤原信賴茫然無措，問道︰“那怎麼辦？突圍嗎？”
源義朝堅定地回答︰“只能突圍。”
源義朝的二兒子源義展卻提出質疑︰“我們能突圍到哪去？外面大雪封路，道路全被堵死。無論逃往何處，都無法避開雪覆蓋的原野，留下的腳印會輕易暴露行蹤，敵人很快就能找到我們。”
他的三兒子源賴朝低聲提議︰“要不我們試著和談，或許還有轉機。”
源義平立刻在他頭上敲了一下，斥責道︰“你是想讓我們投降嗎？戰至如今，優勢在握時平清盛都不願低頭，如今我們身處劣勢，還怎麼談？
他們只會逼我們跪地投降，將我們流放到海外荒島，任我們自生自滅。這就是談判的結果，你願意這樣嗎？”
源賴朝揉著被敲疼的腦袋，嘟囔道︰“那不這樣又能怎樣？逃不掉，打不過。”
大哥源義平似乎被激怒，握住刀柄欲拔刀，卻被源義朝一把按住，怒斥︰“你要干什麼？對你弟弟動刀嗎？”
“父親，你听听他說的什麼話，他竟讓我們投降！”
源義朝卻顯得若有所思，半晌才緩緩說道︰“這未嘗不是一種手段。”
源義平愣住，難以置信地望著父親，說道︰“您說什麼？真的要投降嗎？那我寧願戰死沙場，也絕不投降。”
老二一直沉默，見大哥急切，這才不緊不慢地說道︰“父親並非此意，你沒听清嗎？他說這或許是個好的手段。也就是說，我們可以利用談判爭取脫困的機會，對吧父親？”
源義朝嘆了口氣，點頭道︰“正是如此，通過談判拖延時間，待冰雪融化，我們便有機會突圍。”
幾個兒子對父親向來言听計從，既然父親定下此策，自然無人反對。
藤原信賴心亂如麻，未曾料到造反竟至如此境地，一時不知如何是好。眼見他們父子商議，他未插言，但源義朝的話也讓他動心。的確，如今守城無望，唯有突圍一途。
然而城外積雪深厚，遠離平安京之處更是大雪封山，難以通行。即便艱難前行，也會留下蹤跡，最終被敵軍追上。
若能待積雪融化後再行逃脫，成功率自然大增，但平清盛會給他們這麼多時間嗎？
源義朝似也想到此節，說道︰“若簡單談判，平清盛很快便會識破我們的意圖，不會拖延，只會加緊進攻，最終破城。他既然能狂攻平安京兩三個月，便不會在乎我們手中的天皇父子，要挾也無濟于事。”
“如今關鍵在于找到一位能與平清盛談判的人，此人需能讓平清盛耐心與我們周旋。我心中已有人選，只要他答應，此事應能成。”
眾人目光齊聚，齊聲問道︰“是誰？”
他們迫切想知道答案，因為這關乎他們能否活著離開平安京。
源義朝說道︰“幸子伯爵，她身為大宋的伯爵，同時也是我們大和的一員，一直在這兩方之間保持中立態度。盡管此前我們曾將她拘捕，但也已作出充分的賠償，並承受了應有的懲罰，想來她不至于再執著于過去的紛爭。”
提及“受到應有懲罰”時，藤原信賴不由得面露愧色，畢竟此事由他而起，他也因此受罰，失去了一只手臂，更有二十余名護衛喪命。然而，他明白源義朝只是就事論事，並無嘲諷之意，故而未發一言。
當前亟待商議的是，由誰出面談判以拖延時間，促使平清盛同意坐下來協商。源義朝提議由幸子伯爵擔當此任，藤原信賴依舊沉默，因為他自知曾冒犯幸子，無論如何也輪不到他來接手此事。
出乎意料的是，源義朝對藤原信賴說道︰“就由你去與幸子伯爵商議，看能否助我們一臂之力？她提出任何條件，只要我們力所能及，皆無異議。”
藤原信賴回應道︰“我並非不願承擔此事，只是擔心適得其反。眾所周知，我曾得罪幸子伯爵，她對我必有成見，我若出面，她多半不會應允，反而可能影響事態發展。”
源義朝卻擺手道︰“不然，正是這種情形下，才更需要你出面，方能彰顯我們的誠意。當然，你必須態度謙恭，使伯爵徹底釋懷。只要達成此目標，她多半會同意相助。
一旦她出面，平清盛定已通過各種渠道得知你與她之間的恩怨，心中自有計較。
在這種情況下，她仍願擔任調解人，足以證明我們的誠意。且她作為大宋的伯爵，在大和地位尊崇，她若出面，平清盛也不敢不給面子。
因此，只要她介入，談判必能成功。至于具體條件，需視談判結果而定，但無論如何，對我們均有利，至少比他人出面更為有利，畢竟她是受我們委托。這也意味著平清盛不得不顧及她的顏面，慎重考慮談判條件，不敢過分苛求，以免談判破裂，有損伯爵威望。”
藤原信賴沉思片刻，終點頭應允，他認為源義朝所言有理，大不了再誠懇求一次，即便不成，也無大礙，自己也算盡力而為。
于是，藤原信賴點頭說道︰“我去求她。”
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