崇德精神為之一振，以為趙桓這是在考驗他執掌大和國天皇的勇氣與決心。他立刻挺直身軀，堅定地說道︰“盡管我此次患病，但在大宋皇帝陛下的親切關懷下，經過大宋御醫的精心治療，已基本康復，身體狀況並無明顯影響。我堅信自己完全能夠勝任大和天皇的職責，履行天皇應盡的義務，妥善管理大和國。”
趙桓擺了擺手，打斷了他的表忠，隨即吩咐邵成章取來一面水銀鏡。這面鏡子是大宋制造的，與後世的鏡子幾乎無異，能清晰地映照出影像。“你先照照鏡子，然後再回答我的問題。”
崇德不明所以，但還是恭敬地從宦官手中接過銅鏡。
一照之下，他驚駭得差點將銅鏡摔落。鏡中的自己陌生至極，仿佛厲鬼一般，臉上的肉大多腐爛，坑坑窪窪，連鼻子也僅剩半截，部分牙齒裸露在外，因嘴唇附近的肉已腐爛。這般模樣，任誰見了都會以為遇到了惡鬼。
在病中，他從未照過鏡子，雖感覺臉上似有肉脫落，但因治療期間臉部被紗布包裹，無法見鏡。待臉部傷勢基本愈合後，又聞後白河天皇前往大宋皇帝處，心急如焚，急忙趕來，唯恐大宋皇帝偏信後白河一面之詞，同時也希望獲得支持。
此刻他才明白，為何大宋皇帝未正面回應，反而質疑他能否履行天皇職責。以他如今的容貌，想成為皇帝幾乎不可能。這般恐怖的面容，在太平盛世，有眾多皇子可選的情況下，又怎能讓他這樣的君主統治國家，豈不讓人貽笑大方。
崇德天皇深知此理，頓時如墜冰窖，全身癱軟，手中的銅鏡也應聲落地。他先前所言並非實情，事實上，在打開鳥羽天皇的陵墓地宮和石棺後，作為天皇，他是第一個目睹所謂夜明珠的人。此前他一直渴望一睹夜明珠真容，但那時夜明珠被父皇鳥羽天皇嚴格控制，只能遠觀。
後來他患病，雖不算嚴重，卻未料是那次遠距離接觸所致。如今機會來臨，他又怎能錯過？于是，他不僅打開了石棺中存放夜明珠的錦盒，還將其拿在手中把玩。然而，剛拿到手，便聞大宋皇帝到來，這消息救了他一命。
由于接觸夜明珠的時間較短，所受核輻射尚不嚴重，加之及時有效的治療，他得以幸存，卻變得如同鬼怪一般。然而，他至今仍未明白，將他變成這副模樣、失去競爭天皇寶座資格的罪魁禍首，正是他的好奇與貪婪。
他夢寐以求重返天皇寶座，但如今這副尊容令他徹底絕望，大宋皇帝也不可能支持一個如此形象的人成為大和國的天皇。
既無容貌上的優勢，又失大宋的支持，他還能指望什麼來奪回本屬于他的日本天皇寶座呢？
在他陷入極度絕望，幾乎想要了結自己以擺脫無盡痛苦之際，大宋皇帝開口了︰“你有志于成為大和國的天皇，且信心堅定，這一點甚好。在朕看來，容貌並非關鍵，治理國家，有幾人能得見皇帝？只要你具備統治國家的能力，有足夠手腕駕馭臣子，你完全有能力重返天皇寶座，這並無阻礙。”
崇德天皇聞言，感動得幾乎落淚，跪地連連磕頭，對趙桓道︰“多謝陛下如此鼓勵，臣願為陛下治理大和，鞠躬盡瘁，死而後已。”
趙桓點頭道︰“不過，你想成為大和國的皇帝，還需靠自身爭取。大宋朝雖為大和國的宗主國，卻不直接干預你們自己的統治。況且後白河乃你親弟，朕若明顯偏袒一方，必遭非議。
若你們憑實力爭奪江山，誰敢有意見？朕相信，屆時你自有辦法應對那些找麻煩之人。因此，奪回天皇寶座全靠你自己，當然，朕可提供一些必要幫助，如可以通過貸款等形式幫助你組建軍隊。有了軍隊，你才可能與後白河一較高下。”
原本絕望的崇德，听罷此言，心中頓時重燃希望之火。只要有大宋皇帝暗中支持，提供經費並允許他組建軍隊與弟弟爭奪皇位，他還有什麼可擔心的？
只要憑實力奪回皇位，即便他如今形同夜叉，也無人敢置喙。正如大宋皇帝所言，誰敢找麻煩，他憑手中軍隊，足以讓對方去陰曹地府聒噪。
崇德天皇激動不已，連連磕頭，再次表忠心，贊譽之詞如潮水般涌出。
趙桓擺手說道︰“具體事宜我會安排身邊人處理，你先將身體調養好，後續如何行動由你自己定奪。朕這里只提供資金支持，具體操作就全看你的了。”
崇德天皇從趙桓處獲得了五千金幣的預付款。趙桓並未要求他用女人來交換，因為崇德不具備尋找女人的能力。
至于大和國的女人，大宋可以直接進行調配。而且，大和國的女子普遍不願留在大和，更傾向于前往富庶的大宋，因此根本無需派人去強行抓捕。
但凡符合條件的年輕女子基本上都前往了大宋，因此崇德也無處尋覓女性與趙桓進行交換。之所以僅賜予他五千金幣，是因為這筆金額已足夠。盡管日本天皇有權擁有自己的軍隊，但其規模受限，總兵力不得超過二萬。
相比之下，大宋駐扎在大和國的軍隊總兵力高達五萬。事實上，前任鳥羽天皇為避免大宋起疑，組建的軍隊從未超過一萬。傳位給後白河天皇後，後者亦不敢擅自擴充軍力，依舊維持了近一萬的兵力，主要駐扎在平安京及其周邊地區。
由于大和的總體防務由大宋負責，各地均有大宋軍隊駐守，無需天皇派遣軍隊鎮守。天皇的軍隊實質上更像是其個人衛隊，因此崇德天皇面對的敵軍不足一萬。五千金幣在大和國至少能招募到一萬五千人。
然而，優質的兵源稀缺，多為四五十歲以上的老者，因為年輕人大都已被大宋以各種名目征召去修築運河或赴南洋種植水稻。所幸大和國各貴族家族中仍不乏年輕武士和家丁，大宋並未染指這些人，他們仍由各家族掌控。
因此，天皇除了依靠自己的一萬衛隊外，還需聯絡各家族動用他們的武士加入戰爭聯盟，方能進行一場像樣的戰爭。崇德在獲得資金後，首先聯絡的大和國重要家族是藤原賴勇，他是攝政王藤原忠通的二兒子。而其兄長藤原公通則支持後白河，兄弟二人分屬不同陣營。
在大和國，還有一個更為關鍵的人物——平清盛，正是他建立了大和國歷史上首個由武士主導的政權。當然，那是真實歷史中的情形，如今情況未必如此。
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