听到這話，藤原琮子又是一聲尖叫，臉幾乎貼到了東海的胳膊上，仍在不停地發抖，但她還是用顫抖的聲音問道︰“後來呢？”
人就是這樣，越害怕就越想听後續的事情。
眾人都望向宮司。
宮司接著說道︰“因為這村子的房屋都是連接在一起的，一棟房子起火，就會波及整個區域，我當然不能坐視不理。于是我去敲鄰居的門，讓他們趕緊逃命，結果敲了半天沒人回應，眼見火勢越來越大，我便一腳踹開了門，想進去叫人。
結果門一踹開，我嚇了一大跳，因為我發現屋里的柱子上綁著一具骸骨，兩把椅子上也各綁著一具尸體，都已化為白骨。我嚇得跑了出來，又去敲另一家的門，同樣敲不開，便又踹開門進去，一看也是同樣的情景，有的被綁在柱子上，有的在地上，大部分已成白骨，還有一些處于腐爛狀態。
原來整個村子的人都已經死了，可惜我沒抓住那老太婆問個明白，但我懷疑多半是她所為。她給人喝的湯非常美味，但里面卻含有迷藥，喝了之後很快就會昏迷。
我雖有些功夫，卻也抵擋不住這藥的藥性，其他人就更無能為力了。我估計全村人都是被這老太婆迷倒後，綁在柱子或椅子上，然後割肉煮食。
但我一直不明白，為什麼整個村的人都沒有逃跑？都任由她這樣綁了煮食，也不怕被其他人發現？這個問題我想了很多年。”
說到這里，他停了下來。
藤原琮子終于坐直了身體，問道︰“你怎麼不繼續說了？後來呢，你想明白沒有？”
宮司說道︰“後來我在八幡宮遇到了一個棄嬰，她就是平滋子，我便將她留下來撫養長大。從她身上我發現了一種異能，——就算全村人的魂魄都被收走了，他們不會感到害怕，即便有人死在他們面前或被殺，他們同樣無動于衷。
就像平滋子一樣，她說她能看到鬼，很多人不相信，但我信。人們質疑的原因是，她見到鬼為什麼不害怕，反而顯得很高興？我的解釋是，平滋子的魂魄已被收走，所以不懂害怕。
那個村子的所有人應該也是這樣，魂魄被那老太婆收走，老太婆將他們養在屋里，就像養雞鴨一樣關在籠子里。
他們會下田干活，吃飯睡覺過日子，卻不會逃走，因為他們不懂害怕，即使知道其他人不見了或死了，也會留在屋里，不會離開。因為他們不知道危險即將來臨，連魂魄都沒了，自然不會感到恐懼。”
東海頓時興趣大增，扭頭對平滋子說道︰“原來你說的是真的，你真的魂魄沒了？什麼時候的事？”
平滋子搖頭回答︰“我也不清楚，是宮司這麼說的，我哪知道？不過他有一點說對了，那就是我從小就不怕鬼。
從我記事起，見過很多可怕的事，但沒有任何一件讓我感到恐懼。所以或許他說得對，我的魂魄真的沒了。我先前告訴你這些，其實也是因為這個原因。”
“好了，我的故事講完了。”藤原琮子似乎終于不再感到害怕，坐直了身子。她歉意地對東海說︰“對不起，我剛才太害怕了，實在抱歉。”
東海擺擺手，寬慰道︰“害怕時人的反應都是不由自主的，你就算不想這樣也難以控制，所以怪不了你。”
隨後他壓低聲音，半開玩笑地對藤原琮子說︰“不過下一次你能不能抱一下旁邊的人，讓我喘口氣？”
藤原琮子聞言，臉紅了。
後白河卻哈哈大笑，說道︰“王爺，這恐怕不是她能控制的。你剛才也說了，人在恐懼時會下意識地作出反應，這是無法控制的。因此在她緊張時，她會下意識地抱住她覺得最安全的人。對她來說，王爺比我有安全感得多，所以才會下意識地抱住你。還請王爺原諒，她並非故意的。”
東海愣了一下，意識到自己剛才的解釋反倒成了這家伙繼續把他的女人塞到自己懷里的借口。藤原琮子也明白了這一點，羞紅著臉對東海說︰“實在對不起，王爺，我也不想麻煩你，下次不會了。”
東海嘴里嘟噥了一聲，心知這兩個家伙明顯是想利用這件事來施展美人計，當然藤原琮子害怕也是事實，所以他也沒再計較。“下一個該誰了？”東海掃視了一圈眾人問道。
平滋子卻提醒道︰“最關鍵的環節還沒做呢，王爺。你怎麼听故事上癮了？別忘了，我們說鬼故事只是為了把真鬼引出來。據說在這個拜殿，一個晚上說到一百個鬼故事，有很大概率那鬼會從牆上下來，因為鬼也喜歡听鬼故事。”
這話讓東海忍不住笑了，說道︰“有意思，鬼也喜歡听鬼故事。”
平滋子卻嚴肅地說︰“如果不是這樣，那為什麼用講鬼故事的辦法能讓他們從牆上下來呢？”
東海點頭贊同︰“有道理，那我們趕緊繼續吧，別浪費時間。”
于是宮司站起身，走到拜殿中間的圓桌前，取下最近的一盞陶燈，輕輕捏滅了燃燒的燈芯。他在手指上吹了吹，雖然手指被燙著了，但並未見受傷。接著，他走到圓桌前，拿起桌上的銅鏡，對準自己的臉，開始仔細端詳。
東海目不轉楮地盯著宮司的目光和臉上的表情，想看看他是否有任何異常反應。如果真的看到了什麼詭異的事，他的表情一定會發生變化。
可惜宮司審視片刻，臉上並未露出任何異樣的表情，隨後便放下銅鏡，走回來坐下。
藤原琮子立刻問道︰“你看到什麼了？”
平滋子迅速插話道︰“不能問，這是每個人的秘密。離開這里後你可以私下問他，但在這里誰也別問，盡量保持安靜，以免打擾拜殿里的鬼魂，否則後果不堪設想。”
她的聲音平靜地述說著這番話，藤原琮子朝她吐了吐舌頭，顯得頑皮可愛，完全沒有了剛才嚇得渾身發抖的狼狽模樣。
這也顯而易見，她與平滋子關系匪淺，盡管她們都是後白河天皇的嬪妃，卻相處得極為融洽。
東海望向兩位天皇，問道︰“你們兩個誰先說？”
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