兄妹倆找到了路易,路易正在帳篷里生悶氣。
听說他們兄妹來找自己,微微一愣,隨即便叫他們進來。
腓特烈說道︰“下一步的作戰思路不知道國王有沒有什麼想法?剛才的會議大家只是吵了一通,下一步怎麼打卻都沒有主意,是不是應該先把作戰方案想明白,大家好遵照執行。”
路易不禁皺了皺眉,說道︰“你有什麼好的建議嗎?”
腓特烈听到對方的提議後,心中不禁一喜,道︰“鑒于我們已經連續敗北三次,損失了四萬名戰士,我們不能再這樣戰斗下去了。否則,我們只會繼續失敗。
我們已經退守至邊境,若再後退,就會抵達耶路撒冷的領土。因此,我認為我們應當采取穩固的策略,構築木質城堡以利用地形優勢進行防御。
突厥軍隊的騎兵沖鋒是他們的強項。我們應當選擇一個地勢有利的位置駐扎,構築防御工事以抵御騎兵的沖擊,並修建木質柵欄將整個營地圍起來,以阻擋突厥的進攻。
等到突厥的糧草耗盡,他們自然會撤退,那時便是我們反擊的最佳時機。”
路易的眉頭緊鎖,幾乎可以夾死一只蒼蠅,他語氣冷淡地反駁︰“你所提議的策略就是龜縮在城堡里,不去主動出擊。那我們從歐洲遠征至此又有何意義?還不如留在家中,豈不是更為安全?”
腓特烈感到震驚,路易的話與他的王後埃莉諾如出一轍。顯然,埃莉諾非常了解她的丈夫,他確實是一個追求虛榮且不諳軍事之人。在當前的形勢下如何還能進攻?全軍已被突厥人打得潰不成軍,哪里還有勇氣和力量去反擊?
此時,據險防守、等待時機、恢復信心才是至關重要的。
然而,路易將腓特烈的觀點誤解為消極避戰,這讓他感到非常沮喪。
腓特烈開始不厭其煩地向路易闡述他的策略,他首先分析了十字軍目前的士氣和戰斗力,以及與突厥軍隊之間的差距。
接著,他分析了突厥人的優勢,並強調必須按照妹妹之前提出的嚴格軍紀來整頓軍紀,並付諸實踐,確保賞罰分明。
這樣一方面可以增強十字軍的信心和戰斗力,另一方面可以等待突厥人因糧草耗盡而不得不撤退,那時便是十字軍反擊的良機。
腓特烈說得口沫橫飛,而路易始終眉頭緊鎖。在腓特烈長時間的解釋之後,路易才冷冷地問了一句︰
“你說完了嗎?”
腓特烈心中一沉,只能點頭回答︰“我說完了。”
路易接著說︰“我已經明白了你的意思。至于具體的作戰計劃,我會與康拉德國王商議。你先回去吧。”
這段話表達得非常清楚——你有什麼資格在這里對我指手畫腳?叫你們的領導者康拉德來和我對話。
腓特烈感到極度沮喪,的確,路易國王對他不屑一顧,他又能說什麼呢?因為他實際上並未得到正式的任命,連助手的職位也沒有得到康拉德的正式批準。
盡管他實際上扮演著神聖羅馬帝國十字軍軍事最高指揮官的角色,但由于缺乏正式的任命,他的地位顯得名不正言不順。因此,他把求助的目光投向了伯莎。
伯莎一直保持沉默,因為她知道即使說了也難以改變現狀,但當哥哥看向她時,她感到有必要表明自己的立場。
她開口說道︰“國王陛下,我們必須在明天天亮前制定出作戰計劃,否則一旦突厥人再次發起進攻,而我們沒有明確的作戰方案,將會導致極大的混亂和危險。”
路易國王顯得有些不耐煩,打斷了伯莎的話,他說︰“我明白了,我正準備與你們的康拉德國王和女王進行商議。一旦我們討論出結果,會立即通知大家新的作戰計劃。你們先回去吧。”
伯莎和腓特烈只能告辭離開。
離開後,腓特烈滿臉沮喪,對伯莎說︰“果然不出所料,路易國王肯定不會采納我們的意見,我們該怎麼辦?”
他之前已經和趙桓討論過這個問題,並提出了同樣的疑問。趙桓只是簡單地告訴她繼續前進,不必擔心成為逃兵,因為這並沒有什麼可恥的。
她自然不知道,趙桓讓他們撤退是為了將突厥人引向耶路撒冷的南邊,遠離贊吉王朝,從而為大宋向贊吉王朝發起進攻創造條件。
距離贊吉王朝越遠,努爾丁他們回援的可能性就越小,大宋就越能輕松地佔領贊吉王朝的北部,一直推進到里海,實現其戰略目標。
當大宋佔領了贊吉王朝的北部並據險防守時,即使努爾丁回師也已無濟于事,大宋能夠輕易地擊敗他們。
因此,趙桓現在正看著十字軍撤退,被突厥人追趕,這正是他的戰略意圖。他為何要讓伯莎拼死抵抗突厥人呢?保存實力撤退,同時觀察局勢,這難道不更明智嗎?
伯莎對這樣的結果感到非常沮喪,但她也感到無奈,她的力量太弱小,無法抵抗三十五萬突厥人的進攻,她只能采納趙桓的建議,跟隨大軍撤退。
路易國王在腓特烈和伯莎兄妹離開後,便召集了康拉德、梅麗桑德女王和鮑德溫,商討下一步的作戰計劃。
之前在討論方案時,大家只是相互指責爭吵,誰也提不出具體的計劃,這讓路易感到頭疼,因此他宣布散會,讓大家冷靜一下。
他知道召集這麼多人商議,只會導致七嘴八舌,難以得出結果,還不如他們幾個領導者好好討論。因此,即使伯莎他們不來,路易也打算召集其他國王一起商議。
路易問道︰“如果明天突厥人再次向我們發起進攻,我們應該怎麼辦?你們有沒有好的建議?”
這一次,女王梅麗桑德率先發言,她說︰“前三場戰斗我們都輸了,除了第一場伯莎他們勉強打成平手外,後兩場我們都被突厥人打得潰敗,一路逃到這里。
繼續戰斗下去我們只會輸,不會贏。與其被突厥人追趕,不如我們主動撤退,撤回耶路撒冷,他們總不至于追到那里來殺戮。
他們已經佔了便宜,不會再窮追不舍,我們可以把軍隊部署在耶路撒冷邊境,突厥軍就不會再來了,怎麼樣?”
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