離開黑風口的第三日，隊伍踏入了黔東南的苗寨地界。
青瓦木樓依山而建，像串在山間的黑珍珠，吊腳樓的廊檐下掛著金黃的玉米和火紅的辣椒，空氣里彌漫著酸湯魚的酸辣和草藥的清香。
“這地方比涼山熱鬧多了！”
“你看那阿婆繡的苗繡，上面的鳳凰跟活的一樣。”
火女啃著剛買的苗家酸糕，酸得眯起眼楮。
趙琰的骨刀在腰間輕輕顫動，卻不是警惕，更像是一種溫和的共鳴。
他注意到苗寨的屋檐下都掛著個小小的竹筒，竹筒里插著不知名的香草，風吹過時，會散發出安撫心神的氣息。
“前面是‘鼓藏頭’（苗寨首領）的家！”
“我阿爸說，你們要找的「鳳凰血」，鼓藏頭爺爺知道在哪。”
帶路的苗族小姑娘阿依甩著烏黑的長辮，銀飾在陽光下叮當作響。
鼓藏頭的家是座三層的吊腳樓，門前立著兩根刻滿苗族古歌的木柱。
老人穿著深藍色的對襟衫，手里握著根龍頭拐杖。
當他看到趙琰腰間的骨刀，渾濁的眼楮突然亮了︰“北鎮軍的刀？”
“您認識？”
趙琰詫異。
“年輕時在貴陽見過老軍長，他的佩刀上，就有這樣的銀狼紋。”
老人請他們進屋，火塘里的火苗跳躍著，映得他臉上的皺紋像刀刻般深刻。
得知他們來的目的，老人這才繼續開口︰“鳳凰血不在我們寨，在月亮山的「飛瀑洞」，那里住著「守血人」，是蚩尤的後代。”
“守血人好打交道嗎？”
甦海燕摩挲著峨眉刺。
老人的臉色沉了沉︰“不好說！”
“去年有伙穿灰袍的人去找他，回來就瘋了，整天念叨‘鳳凰泣血，萬物歸墟’。”
灰袍人！又是他！
趙琰的骨刀驟然發燙，銀紋亮起。
這次的預感，似乎比在涼山時更強烈。
入夜後，苗寨燃起了篝火。
姑娘們穿著百褶裙跳著蘆笙舞，小伙子們吹著蘆笙，歌聲在山谷里回蕩。
軒轅坤坐在火塘邊，手里拿著個銀項圈，是白天在集市給葉晨欣買的，上面刻著兩只交頸的鳳凰。
“這是給你的！”
他遞過去，耳根紅得像火塘里的炭。
葉晨欣接過項圈，指尖踫到他的手，這次沒有躲開。
銀圈冰涼，卻被她捂得漸漸發燙︰“挺好看的。”
就在這時，一個穿黑袍的老婦人突然走到他們面前。
她手里端著個黑陶碗，碗里盛著暗紅色的液體︰“貴客，喝碗「同心酒」吧，苗家的酒，能定心神！”
軒轅坤剛要接，葉晨欣突然按住他的手，短刀出鞘，在碗沿輕輕一劃。
刀刃竟泛起了烏青色！
“有毒？”
她厲聲喝道。
老婦人臉色驟變，將碗一摔，轉身就跑。
黑袍被篝火燎起一角，露出里面的灰布。
很顯然，這老婦人應該是灰袍人的同伙！
“追！”
趙琰緊握著骨刀，銀紋在夜色中亮如白晝。
老婦人跑得極快，像只狸貓鑽進了吊腳樓之間的窄巷。
眾人追到巷口，卻見她突然倒地，身體抽搐著，皮膚以肉眼可見的速度變黑，七竅流出黑血。
“是「蝕心蠱」！”
鼓藏頭趕了過來，看著老婦人的尸體，眉頭緊鎖︰“有人用蠱控制了她，一旦敗露就會觸發子母蠱，殺人滅口。”
“靠，肯定是灰袍人干的。”
“他到底想干什麼？”
軒轅坤握緊拳頭，項圈在掌心硌得生疼。
“他想讓我們和苗寨反目！”
趙琰指著老婦人的尸體︰“你看她的指甲縫里，有鳳凰羽毛的碎屑，這應該是飛瀑洞的鳳凰翎，他想嫁禍我們偷了守血人的聖物。”
果然，沒過多久，就有苗民跑來報信︰“鼓藏頭爺爺，飛瀑洞的守血人來了，說我們寨私通外人，偷了鳳凰血！”
眾人趕到寨門時，月亮山方向果然來了隊人馬。
為首的是個穿獸皮的壯漢，臉上畫著血色圖騰，手里舉著根長矛，矛頭挑著塊染血的布料，這是趙琰他們隊伍的隊旗！
“把偷血賊交出來！”
“否則……我們將踏平你們寨！”
壯漢的聲音像打雷。
“不是我們！”
“這事……與我們無關！”
鼓藏頭擋在前面，龍頭拐杖頓得地面咚咚響。
“呵，不是你們？那證據呢？”
壯漢冷笑道︰“我只知道，你們寨今天來了外人，我守了三百年的鳳凰血，就今天丟了！”
軒轅坤突然往前走了一步，將葉晨欣護在身後︰“血是灰袍人偷的，跟苗寨無關。”
“我們可以跟你去飛瀑洞，幫你把血找回來。”
“你算什麼東西？”
壯漢瞥了他一眼，手里的長矛直指他的咽喉︰“一個連自己心都守不住的人，也配談「守」字？”
這句話像針，狠狠扎進軒轅坤心里。
他知道，壯漢在他的身上，看出了什麼來。
只不過這話……
確實太直接了一點！
“我是不配！”
“但我能守住我身邊的人，能守住對她的承諾。”
軒轅坤的聲音很穩，卻帶著不容置疑的堅定。
他握住葉晨欣的手，十指緊扣︰“還有……鳳凰血，我們一定幫你找回來。”
葉晨欣的手指微微一顫，隨即用力回握。
火塘的光映在她臉上，能看到她眼角的淚光，卻不是悲傷，是釋然。
壯漢盯著他們交握的手，又看了看軒轅坤眼里的堅定，突然收起長矛︰“好！我信你一次！但要是找不回鳳凰血，你們和這寨的人，一起給鳳凰殉葬！”
話音落下，這壯漢轉身帶著眾人離去。
甦海燕沒好氣道︰“你可真是的，莫名其妙許諾干嘛？”
“這東西又不是我們偷的，他們要找就讓他們找去唄，非要給自己添點麻煩！”
甦海燕的話落下，軒轅坤欲言又止，可卻說不出什麼來。
一旁的裴秀見此一幕，苦笑道︰“行了，這事……就算他不說出來，我們也非做不可！”
“走吧，既然要答應了，那我們就應該先準備一下，免得……”
“到時候焦頭爛額，影響了進度！”
裴秀的話落下，趙琰也不否認，點了點頭，幾人朝著旁邊的篝火圍了過去。
沒有唱唱跳跳，而是一個個眼神嚴肅地商議起來。