離開坍塌的山谷時，晨霧正沿著山脊緩緩流動。
甦海燕揉著依舊泛青的肩頭，看著遠處公路上偶爾駛過的貨車，突然噗嗤笑出聲︰“說真的，剛才在山洞里我還以為要交代在那兒了，現在聞著汽車尾氣都覺得親切。”
“別高興太早。”
“我們手機沒信號，錢包證件全丟在小鎮客棧里，現在就是群身無分文的流浪漢。”
張雪的人王之劍已收斂了所有光華，此刻正像柄普通古劍般被她背在身後。
火女突然拍了拍青銅令牌，令牌邊緣彈出個小巧的儲物格，里面竟躺著幾張皺巴巴的鈔票和半盒壓縮餅干。
“幸好我有隨身帶干糧和零錢的習慣。”
她得意地晃了晃腦袋︰“夠咱們先找個地方落腳了。”
葉晨欣的短刀在路邊折了根樹枝，樹枝落地時在地面劃出一道淺痕︰“往東南方向走三公里有個小鎮，剛才路過的路牌上寫著。”
軒轅坤突然指著遠處山脊線︰“那是什麼？”
眾人順著他指的方向望去，只見晨霧中隱約浮現出一道淡金色的光暈，如同某種巨大生物的輪廓在雲層後緩緩移動。
裴秀的指尖凝聚起微弱的火焰，眉頭微蹙︰“不是雲層……那東西在動，而且速度很快。”
“管它是什麼，先離開這鬼地方再說。”
趙琰扯了扯被露水打濕的衣領︰“現在就算天塌下來，也得先找地方換身干衣服。”
三公里的路程在眾人的沉默中顯得格外漫長。
坍塌的山谷在身後逐漸縮成個模糊的黑點，那道淡金色光暈也早已消失在天際。
當第一個賣早點的攤位出現在路口時，火女幾乎是撲了過去，青銅令牌里的零錢換來了六碗熱氣騰騰的豆漿和一摞油條。
“老板，這附近有沒有能坐長途車的地方？”
張雪咬著油條問道，目光掃過攤位旁貼的鄉鎮地圖。
“往前走到鎮上的汽車站，有去青州市的車，半小時一班。”
老板是個憨厚的中年男人，指了指地圖上標紅的路線︰“你們是從山里出來的？”
“最近那邊不太平，好多驢友進去就沒出來。”
趙琰喝豆漿的動作頓了頓︰“不太平？怎麼說？”
“上個月有個考察隊進去考察古遺址，結果全隊失蹤了。”
老板壓低聲音︰“听說山里鬧鬼，晚上能听見哭喊聲。”
甦海燕對視一眼，都從對方眼中看到了了然。
那些所謂的“哭喊聲”，多半是黑佛被消滅前，傀儡和干尸發出的聲響。
“我們就是普通游客，走錯路了。”
葉晨欣不動聲色地轉移話題︰“青州是大城市吧？”
“那可不，省府呢！”
“高樓大廈多得很！”
老板笑著收拾起空碗︰“你們去青州，是要打工還是旅游？”
“旅游！”
甦海燕抹了抹嘴角的豆漿漬︰“听說青州的夜市很有名？”
“喲，識貨哈！”
“我告訴你們，尤其是老城區的芙蓉街，晚上熱鬧得很！”
半小時後，長途汽車顛簸著駛離小鎮。
車窗外來往的車輛漸漸多了起來，農田與村莊被成片的廠房取代。
當青州市的摩天大樓出現在地平線上時，火女扒著車窗發出一聲驚嘆︰“哇！這樓比咱們上次去的省城還高！”
軒轅坤看著窗外掠過的車水馬龍，突然嘆了口氣︰“還是大城市好，至少不用擔心走著走著就掉進哪個詭異的小鎮。”
趙琰靠在椅背上閉目養神，腦海里卻反復浮現出山洞坍塌前，那漆黑處傳來的詭異聲響。
那聲音很輕，像是某種鱗片摩擦石頭的動靜，當時眾人急于離開，誰也沒在意。
現在想來，那聲音絕不是山石滾動能解釋的。
“在想什麼？”
裴秀遞過來一瓶礦泉水︰“從出山洞就沒見你說話。”
“沒什麼！”
趙琰擰開瓶蓋喝了口︰“只是覺得，事情可能沒那麼簡單。”
“你是說那黑佛？”
裴秀的聲音壓低了些︰“我檢查過，它確實徹底失去了能量，那些干尸和傀儡也都變成了普通的尸體和石塊。”
“我知道！”
趙琰望著窗外飛逝的街景︰“但那聲響……不像是死物能發出來的。”
汽車駛入青州汽車站時，已是午後。
陽光透過玻璃穹頂灑在光潔的地板上，映得人有些睜不開眼。
張雪用僅剩的錢在自動取款機上取了些現金，先找了家連鎖酒店住下。
當熱水從花灑噴出，沖刷掉滿身的塵土和疲憊時，趙琰才真正有種“回到人間”的實感。
換上酒店提供的干淨浴袍，走出浴室時，發現其他人都已洗漱完畢，正圍坐在房間的沙發上研究地圖。
“青州市區分新舊兩城。”
張雪指著地圖上的分界線︰“老城區有很多古建築，新城區是商業中心。”
“我們先在這兒休整兩天，順便查一下關于北鎮軍和拓拔烈的資料，看看能不能找到這小鎮突然出現的原因。”
“我覺得當務之急是先去吃頓好的！”
火女舉著手機，屏幕上是芙蓉街的美食攻略︰“這家的九轉大腸，那家的糖醋鯉魚……看起來都好好吃！”
軒轅坤湊過去看手機︰“還有烤羊腰子！”
“先去買身換洗衣服。”
裴秀敲了敲兩人的腦袋︰“總不能一直穿酒店的浴袍。”
酒店附近就有大型商場。
當眾人換上嶄新的休閑裝，漫步在人潮涌動的街道上時，很難想象幾小時前他們還在與黑佛殊死搏斗。
火女像只出籠的小鳥，對櫥窗里的一切都充滿好奇，青銅令牌被她當成普通的裝飾品掛在脖子上。
“這才是人過的日子啊。”
“有空調，有奶茶，沒有會動的干尸。”
“舒服！”
甦海燕手里拿著剛買的奶茶，吸了一大口。
趙琰的目光卻被街角的一個算命攤吸引了。
攤主是個瞎眼的老太太，面前擺著個陳舊的羅盤，指針正瘋狂地旋轉著，與周圍悠閑的氛圍格格不入。
當他走近時，老太太突然抬起頭，空洞的眼窩對準他的方向︰“年輕人，印堂發黑，近日恐有血光之災啊。”