這些石碑大多半截埋在沙里，最高的也只露出一人多高。
碑身布滿斑駁的刻痕，有些地方還殘留著暗紅色的印記，像是干涸的血跡。
月光穿過石碑的縫隙，投下參差的陰影，竟詭異地組成了一個巨大的火焰陣法輪廓。
火女走到最中央的石碑前，指尖剛觸踫到碑面，整個人突然劇烈顫抖起來。
石碑上的刻痕在月光下亮起微弱的紅光，一股灼熱的氣息順著她的指尖涌入體內，與她血脈里的火焰靈力產生共鳴。
“這……這是父親的氣息！”
“可這氣息……為什麼會帶著血腥味？”
火女猛地後退一步，撞在身後的甦海燕懷里，臉色慘白如紙。
甦海燕扶住她，目光掃過石碑上的刻痕。
那些看似雜亂的紋路，組合起來竟是一段殘缺的禱文，字里行間透著壓抑的痛苦。
“以吾之血，封此裂隙”
“火燼不滅，魂鎖于此”
“吾女……勿念”。
火女看清那些字，喃喃自語起來。
突然，她像是看懂了什麼，捂住嘴蹲下身，肩膀劇烈地聳動起來。
她終于明白，父親確實來過這里，甚至可能用自己的力量封印過什麼。
但這氣息里的絕望與慘烈，絕不是平安無事的征兆。
“丫頭，別這樣……”
甦海燕蹲下身，輕輕拍著她的後背，卻見火女猛地抬起頭，眼眶通紅卻沒有淚。
“不，這不是結束。”
她指著石碑底部一個不起眼的凹槽︰“這是我們族里的喚靈匣，需要用至親的血才能打開。”
就在這時，遠處的篝火方向突然傳來一聲悶響。
甦海燕和火女對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。
她們剛轉身想往回跑，最中央的石碑突然發出一聲轟鳴，碑身裂開一道縫隙。
縫隙里滲出暗紅色的液體，在沙地上蜿蜒流淌，竟自動組成了一個與世界樹根系上相似的魔神紋路。
“不好！這石碑是個陷阱！”
甦海燕拽起火女就往回沖，卻發現腳下的沙地開始發燙。
那些暗紅色液體所過之處，竟燃起了幽藍色的鬼火，將她們的退路緩緩封住。
甦海燕拽著火女後退時，那道從石碑裂縫滲出的暗紅色液體突然停下流動。
幽藍色的鬼火在液面上跳躍片刻，竟化作溫暖的橘紅色，像篝火般輕輕舔舐著空氣，驅散了荒漠夜晚的寒意。
火女被這突如其來的變化驚得愣住，鼻尖縈繞的血腥味漸漸淡去，取而代之的是一種熟悉的灼熱氣息。
這是她每次在家族祭壇冥想時，血脈里涌動的溫暖力量。
“別踫！”
甦海燕剛想伸手探查，卻被火女按住手腕。
火女的指尖滾燙，比平時催動火焰時還要灼熱幾分，眼底倒映著跳動的火光，泛起難以置信的光芒。
“這不是危險……”
“這是我爹的力量。”
她掙脫甦海燕的手，一步步走向石碑。
那些原本泛著寒光的刻痕，在橘紅色火焰的映照下變得柔和，仿佛有生命般微微起伏。
火女蹲下身，掌心輕輕貼在碑面。
剎那間，整座石碑像被點燃的木炭般亮起紅光，無數溫熱的氣流順著她的掌心涌入體內，在經脈中奔騰流轉。
“這是……洗靈之火！”
火女的聲音帶著抑制不住的顫抖。
小時候父親曾告訴她，火神一族的血脈需要歷經三次洗靈才能完全覺醒。
第一次覺醒能操控凡火，第二次可引動地火，第三次則能喚醒血脈深處的創世之火。
可她的第二次洗靈還未完成，父親就消失了，這成了她多年來的心結。
甦海燕站在一旁，看著火女周身漸漸騰起金色的火焰。
那些火焰不像往常那樣熾烈灼人，反而像柔軟的綢緞般纏繞著她，連散落在肩頭的發絲都被鍍上一層溫暖的金邊。
火女身上的靈氣波動以肉眼可見的速度攀升，原本略顯稚嫩的氣息變得沉穩厚重，連眉心那枚火焰印記都清晰了幾分。
“原來如此……”
甦海燕喃喃自語，終于明白為什麼這些石碑會讓火女感到熟悉。
它們不是什麼陷阱，而是火神祝融專門為女兒留下的傳承之地。
荒漠的風沙侵蝕了碑身，卻沒能磨滅其中蘊藏的血脈力量，反而讓這份力量在等待中變得更加純粹。
火女的身體開始微微顫抖，不是因為恐懼，而是體內靈氣被溫暖的力量推著，沖破了多年未動的瓶頸。
她能清晰地感覺到，那些曾經阻塞在經脈中的滯澀感正在消失。
四肢百骸都像被浸泡在溫泉里，舒適得讓她幾乎要閉上眼。
忽然，她想起父親留下的手記里寫過︰洗靈之時，需以心為引，以血為證，方能承接先祖之力。
她咬破指尖，將一滴血珠按在石碑中央的火焰圖騰上。
血珠滲入碑面的瞬間，整座石碑發出嗡鳴，周圍散落的其他石碑也接連亮起紅光，像眾星捧月般將火女圍在中央。
無數細碎的金色光點從碑身涌出，如同螢火蟲般盤旋上升，最後凝聚成一道模糊的男子身影。
那身影很高大，披著殘破的紅色披風，周身環繞著溫和的火焰，看不清面容，卻讓火女瞬間紅了眼眶。
“爹……”
她哽咽著伸出手，想要觸踫那道虛影，卻只穿過一片溫暖的光暈。
虛影沒有回應，只是緩緩抬起手，掌心托著一團跳動的金色火焰。
那火焰飛到火女面前，化作無數細小的火星，鑽進她的眉心。
剎那間，火女感覺腦海中炸開一片光明，無數關于控火的感悟涌了進來。
這是最純粹的經驗與感悟，像父親手把手教她練劍那樣，清晰地烙印在她的意識里。
甦海燕在一旁看得目瞪口呆。
她看到火女身上的金色火焰漸漸內斂，最後只剩下一層淡淡的光暈，可那光暈中蘊含的力量卻讓她心驚。
比剛才在營地時，火女全力催動的火焰要強上數倍不止。
更奇特的是，周圍那些原本枯黃的草葉，竟在光暈的籠罩下，悄悄抽出了嫩綠的新芽，連帶著荒漠的風沙似乎都變得柔和了許多。