林暮抿唇汩汩，處之泰然，沉著以答。
“時機還未成熟，在下有何顏面，求見王爺？”
顧念廷一怔，疑惑茫然。
“什麼時機？”
林暮伸手入懷，取出兩封書信，畢恭畢敬呈上。
“回稟王爺，正是悄然謀奪州牧台之機。自下決心，我便不遺余力，策反州牧台眾人，現已事成，特奉州牧台，敬獻于王爺，祈望王爺不棄！”
“此乃州牧台兩位掌權大人的親筆手書，上請王爺過目。”
大禮至此，這下換作顧念廷受寵若驚，激動以致，雙手不停顫抖，從林暮手中，接過兩封手書。
“林大人至誠至臻，本王怎忍嫌棄？”
他一邊表態，一邊拆開信封，細細閱看。
兩封手書落款處，分別蓋著賀敬澈和池佑的金印，可見他們投誠之心。
顧念廷雙眸，還余些許不敢置信，看向林暮，除卻溫柔，更多幾分期許。
“本王心中，稍有錯亂，請問林大人，為何選擇本王，輔佑大事？”
听罷這話，林暮悵然而嘆，字字沉重，訴盡人生之不如意。
“唉，此中緣由，說來話長。”
“前得天公庇佑，月溪郡主不顧而走，皇上身邊，總算有我一席之地。奈何，皇上不肯舍棄，時時都想勸說回歸，還曾數次直言，我不如她。”
“郡主與我，皆懂謀略、善醫術，許多人都說，我們很像。才者，如出一轍；脾性，甚有相同。”
話至此處，顧念廷深表贊同。
“你們的確很像。”
林暮愁眉苦臉，繼續訴說心事。
“可是皇上，無需兩名一模一樣的醫者謀臣，非要留下優者，屏除劣者。”
“我深知，月溪郡主一旦回歸，君主臣下，再無我的容身之處。故此，我幾番謀算，試圖阻止郡主回心轉意，不料，事有敗露，被皇上所察。”
“聖上念我，盡心竭力多年，未有責罰，但其口不擇言之譏諷，尤是令我寒心。以聖上之見，郡主醫術精湛，我不及也；多謀善斷，我亦不及也。郡主在時，他諸事順遂；由我籌謀，俱是敗局。”
林暮失意不振的樣子，就像剛剛成婚的寧雲溪。
對待夫家、母族，她可謂全心全意，卻被雙雙算計。大喜之日，本該幸福美滿，她卻落得身無分文、獨守空房，眼睜睜看著新婚夫君，與其他女子嬉戲玩鬧。
那天，顧念廷也有口不擇言之譏諷，肆意評她，不如寧婉善……
婚前承諾，驟然面目全非，想必，她之心緒，盡如林暮所言，尤是寒心吧？
內疚自責，化作滿腔惻隱之心，顧念廷忍不住打斷林暮的話，予以寬慰。
“林大人不必傷懷……”
郡主所教，還沒說完，林暮下意識起了執拗，非要問完最後一句話。
“請問王爺高見，在下當真拙劣不堪，委實一塌糊涂嗎？”
顧念廷親自為他斟茶，關懷入微。
“林大人切莫消沉。其實，你很好，才高賢德、儒雅博學，儀表內涵可謂完美，謂之非常之士，名至實歸。”
“古時玄周，司徒丞相游說閔免，曾有高論︰不論萬人敵，還是千里馬，不得明主、未遇伯樂，徒勞一生，難展宏才也。”
“你不得志，只因未遇明主，非是本身之故。”
林暮眸底深埋一絲輕蔑，面露唯有瑟瑟無助。
“在下願效犬馬，再問王爺，肯納愚士否？”
顧念廷端正坐姿，一本正經答言。
“多謝林大人不嫌，本王樂意之至。”
林暮心志，于世人而言，一直都是謎，他至今還覺好奇，于是發問。
“這樣說來，林大人原本輔佑者，乃是父皇？”
林暮慨然作答，看似不藏心事。
“是也。”
顧念廷百思不解。
“你游離雙方之間，既有不如意，何故不隨皇叔而去？”
林暮向隅而嘆，猶顯落寞，一字一句，灰心沮喪。
“唉，我受皇命，陪伴帝瑾王長大，處境本就十分尷尬。帝瑾王疑心深重，從小到大，皆不能容。而今，他又得到月溪郡主在側，每每與她相對，我便黯然失色。”
“如是境況。懸壺行醫，帝瑾王自備其才；文者謀略，月溪郡主足以勝任；武者卓越，當屬高 出類拔萃。非我不念一起長大的情分，而是帝瑾王臣下，真的沒有我的立足之地。”
頹敗無力，感觸深切，顧念廷不禁心生憐惜。
“他人爭來奪去，唯你不爭不搶，結果必然如此。說到底，還是林大人太過善良，按說，以你才智，不至于這般淒慘孤寂。”
窗外朝霞，映襯林暮孤影，孱羸哀憐。
“我總以為爭搶無益，不如腳踏實地，為主謀事。怎料，游離雙方，終為雙方所棄。”
他被雙方所棄，寧雲溪何嘗不是被兩家所負，顧念廷安撫林暮心情，如同彌補寧雲溪。
“過去之事，過度追思，只會加深痛楚。林大人寬心，本王就愛求真務實之人，你勢窮力蹙來投，與本王同病相憐，理應同憂相救。本王捫心允諾，定然開誠相見、永不疑你！”
林暮感動不已。
“多謝王爺。”
他依著計策，循序漸進提議。
“家中父母，不滿在下決意，林府難以容身，不知王爺，可願收留？”
顧念廷略略一驚。
“你要住進王府？”
林暮不答反問。
“王爺有難處？”
顧念廷撫掌歡喜，立即有了安排。
“沒有沒有，本王求之不得。”
“客房盡皆不夠寬敞，本王請你，入住莉詠居，可好？”
他想了想，緊接著補充。
“莉詠居，名稱俗氣，似有不當。本王讓人鑄金為匾，今日之內完工，從此莉詠居，改作蒹葭居。”
“請問林大人，意下如何？”
林暮笑逐顏開。
“初來相投，寸功未立，便得王爺這般寵信，在下感激涕零，深謝明主重用之恩！”
見他又要行禮，顧念廷再次阻止。
“從今以後，本王面前，許你免禮。”
他高聲喚來下人，認真吩咐事宜，而後不忘叮囑。
“你去廚房一瞧，飯菜是否完備？”
下人應聲而去。
這時，烏焉引路兩位大人，回到宸王府。
听說王爺正在用飯，三人經由通稟，一同來到飯廳。
正要行禮，只見林暮安于上座，陶康平立時起疑。
“林大人，來此何干？”
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