夜色沉邃，濃墨深深，帝盛宮矗立莊嚴。
小慎子快步走進正殿，恭然稟報。
“啟稟皇上，童女娘奉召悄至，已然候在殿外。”
顧孟禎面色不改，沉聲回應。
“傳見。”
話落不久，小慎子引著童珍梔，進入正殿。
左右宮人，早已屏退。
童珍梔正色行禮，言辭放心，無有避忌。
“兒臣童珍梔，恭請父皇萬安！”
落眸瞧她一眼，顧孟禎滿意而笑。
“好，有禮有節，即便身在民間，規矩亦是學得不錯，平身賜座。”
童珍梔依言落座。
“謝父皇贊許，兒臣時刻不忘皇女使命，孝順父皇，未敢有一分怠慢。”
顧孟禎唇際，淺有一分慈意。
“嗯，你懂事明理，朕心甚慰。”
“你可知，朕何故召見于你？”
童珍梔容顏，猶勝晨露清澈，瑩瑩謙恭，淡淡悅色。
“回稟父皇，兒臣略能料想。”
“早年，兒臣出生不久，父皇便作安排，讓兒臣隱于民間，並暗中引導兄長，將兒臣收為三妹。原想等到兒臣年滿二十，借以會試，潛身帝瑾王身邊，沒想到二十生辰在即，兄長意外結識月溪郡主。”
顧孟禎威儀軒昂，不乏幾分真假難辨的慈愛。
“料想不錯。”
他眉梢抬了一下，掠過一絲不易察覺的黠色。
“以朕之見，這是一個好機會。”
童珍梔眼眸低垂，談吐清甜。
“父皇明見萬里，兒臣滿心欽佩。”
顧孟禎龍眸冷峻，語氣卻有溫暖。
“知道應該怎麼做嗎？”
童珍梔明眸皓齒，舒然而笑，甚為甜美。
“兒臣知曉。”
“兒臣所在學堂，教書先生，由父皇親自挑選。先生諄諄教誨，發人深省。感念父皇隆恩，兒臣自當謹記，只盼哪日，有機會效忠君父。”
“二十生辰將至，兒臣這幾日便就尋機，請求兩位兄長，向月溪郡主開口，引薦兒臣，參加州牧台會試，順勢蟄伏帝瑾王身邊。”
顧孟禎深領其意，一聲輕笑。
“听你字字慎重、提醒有言，莫非以為，數年未見，朕早就忘卻你這個女兒？”
話及此處，童珍梔唇際甜美，盡數化作點點失落，目光蕭然，幾分悲傷，幾分望雲之思。
“兒臣不敢欺瞞父皇，是。”
顧孟禎春風拂面一笑，語氣更是溫和。
“天下哪有父親，會忘記自己的親生女兒？你實在多慮。”
“不見你，是為掩藏你的身份，實乃朝局所致，而非朕，全然不念骨肉親情，你可明白？”
心緒渴求父愛，愈加濃烈，童珍梔容有漣漪，但是竭力按捺。
“兒臣明白。”
顧孟禎潺潺之語，許諾勸慰。
“為朕做事，莫生雜念，待到事成，朕自會恢復你的名譽尊榮。”
童珍梔不加思慮，對君父信任無疑。
“是，多謝父皇細心周到。”
她眸色一轉，顧慮忡忡。
“听聞月溪郡主高才，不知兒臣愚鈍之資，可否瞞過她的慧眼？”
顧孟禎隨即鼓勵。
“不必憂慮，以你天資，理應謀深于她。”
鼓勵一句便罷，他話鋒一轉。
“花樓本事，習得如何？”
童珍梔敬慎正色，虛心作答。
“兩位兄長不允學之，兒臣只能悄問那些女娘，私下勤學苦練，勉強算作熟稔。”
“想來，引誘帝瑾王、離間他與月溪郡主，不成問題。”
顧孟禎執起玉杯，淺啜一口參茶。
“除此之外，朕另有一事，吩咐打探。”
出于禮數，童珍梔緊接著端起參茶，抿了一口。
“但憑父皇驅使。”
顧孟禎眉心多了一分嚴峻。
“許愛卿似是心懷異志，你蟄伏其中之後，切記探听此事虛實。”
朝局中事，童珍梔從來只是听說，未曾親歷，不由新奇。
“父皇所指，可是銅事相許大人？”
一抹凌厲，于顧孟禎眸底，漸染漸深。
“嗯，是他。”
“倘若確有其事，待你取得帝瑾王的信任，許明騫、還有廷合相秦鴻仲，一個不留！”
童珍梔鄭重一應。
“是。”
小慎子眼尖，穿透漆夜，一下捕捉窗外遠處之人。
“啟稟皇上，銅事中丞杜大人步履匆匆，直往正殿而來。”
今日值守皇宮之人，正是杜坤。
顧孟禎一分不悅，隨即猜測。
“想是有人求見。深夜來擾，冒失無禮，不必深想，便知是誰！”
小慎子諂媚一笑，听懂其意，卻不說穿。
“皇上聖明。”
顧孟禎冷冷抿唇，幾意不耐煩。
“你去轉告杜坤，朕允準傳見。”
吩咐罷，他對著童珍梔，輕輕一陣拂袖。
“你退吧。”
童珍梔離開座位，恭順行禮。
“兒臣告退。”
小慎子靜等他們說完，繼而應聲。
“是，奴才送童女娘出宮，順便稟知杜大人。”
沒過多久，小慎子禮敬三分，接迎馮憶荷來到正殿。
“馮大人，請。”
顧孟禎撐著幾分困倦，一見她來，更覺煩悶。
“不必多禮，賜座，何事？快說！”
馮憶荷一听，笑容頓收。
父皇和皇兄，待她皆是這般冷漠刻薄，著實叫人寒心。
她學著皇兄謙卑有禮，想討父皇歡心，博個笑臉。
“深夜叨擾父皇，兒臣……”
話未說完，被顧孟禎直接打斷。
“朕讓你快說，何事？！”
馮憶荷陰沉臉色，愀然不快入座。
“回稟父皇，兒臣與莊大人里應外合，經過多日努力，終破皇叔之計，莊大人現已脫身。”
期盼數日，終于听到這個消息，顧孟禎放心幾許，隨口怨言。
“唉，賢弟管教，太過嚴厲！瑋兒進宮抱怨兩句而已，他非要揪著不放，怪責瑋兒苛待弟妹、必須罰跪思過，哪來此等謬論？”
話罷，見她不言不語，沒有一絲反應，顧孟禎驟時一陣怒火，宣泄而下。
“你也知曉‘努力多日’麼？朕委以重任，讓你搭救瑋兒，怎能拖泥帶水，害他受苦至今？”
莫名又被訓斥，馮憶荷瞠目愕然，顧不得禮態，難以置信抬眸看去。
“父皇明察，莊大人，非是兒臣所罰。”
顧孟禎振振有詞。
“是你故意坐視不救！”
馮憶荷委屈氣急。
“皇叔計策，哪是一朝一夕可破？兒臣當真盡力了！”
顧孟禎不以為然，厲聲發難。
“賢弟確實自小聰穎，但是于你而言，不過一點小心思罷了，何至被其所困？莫非又想攀扯他事，指證賢弟是方之玄？！”
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