莊韶離開頭枕，對著高 淺一頷首，顫顫巍巍，時刻不忘裝病。
“請恕，無可奉告。”
高 屈腰拱手，以作回禮。
“敢問何故？”
莊韶躺回頭枕，親和答言。
“你既來送藥方，想必知曉我之舊疾，便是由林大人醫治。非我不願相助高大人，實是因為治病有恩，我若行事不善，良心何安？”
高 一听，立即信服。
“伯爺所言極是，這事，確實令你難辦。”
莊韶故作好心建議。
“不如去問溪兒？”
高 笑了笑，面露難色。
“呃……我與郡主，偶時有些不對付，主動前去求問，實在拉不下這個面子。”
猜到他會這麼說，莊韶游刃有余，繼續勸言。
“那，我也無有辦法了。”
“要不，這次便罷，下次再有耍弄，高大人一並找他算賬。”
高 淺淺思量，自己有了主意。
“我去找堂妹，拜托她去問郡主，只當是她惹得林大人不高興。”
秋璧為了林暮，肯定不會答允，莊韶心知，故而沒有阻止。
“此法甚好。”
想著哄得高大人欣悅，怒氣自然消解，他又是一句奉承。
“高大人穎悟，可謂冠絕古今。”
高 嘴角揚笑，滿是得意。
“豈敢在伯爺面前賣弄？在下失禮。”
莊韶回之一笑，客客氣氣。
“高大人言重。前台之事，今日煩勞大人，多多上心。”
高 恭然起身，行了告退禮。
“是，在下義不容辭。”
“伯爺好好休息，在下告退。”
高 退出客房，順手關上房門，轉而下樓，回到堂妹身邊。
他一邊忙碌前台，一邊提議求教郡主之事。
秋璧听罷，想也不想，直接拒絕。
“我才不去呢。即便要問，也是堂兄自去。”
高 忿然作色，口不擇言。
“你這人，怎麼吃里扒外呢？他心里唯是荷兒，根本不想娶你，你還傻乎乎，將他奉為掌上明珠！”
見他氣勢洶洶，秋璧一分敬畏，弱弱糾正。
“掌上明珠這個詞，不是這麼用的。”
高 理直氣壯，雷鳴而下。
“我就愛這麼用！你懂不懂規矩，竟敢管教兄長？”
秋璧連忙認輸。
“不敢不敢，堂兄隨便怎麼用都行。”
說著，她一手執筆，另一手打開一本冊子。
“我這兒忙著呢，沒空去往求問，堂兄專心幫忙，別總想著欺負林大人。”
高 跟隨執筆，取來一張白紙，學著她做記錄。
“人還沒出嫁，張口閉口都是情郎，絲毫不顧女子儀態，莫非故意叫人笑話，我們高族皆是粗人？”
秋璧悠然記錄，分毫沒有中計。
“不管你如何激詞，我都不會去問。”
激將計直接被她點破，高 氣急敗壞，更是口無遮攔。
“你！”
“跟郡主學點什麼不好？非要學這自私自利、坐視不救之行！”
秋璧停筆看去，一臉氣憤。
“郡主何時自私自利、坐視不救？”
高 佯作認錯。
“我言辭有誤。”
秋璧收回視線，努了努嘴。
“堂兄知道就好。”
高 直情徑行，隨意補充。
“我是說，前話有錯，郡主周身上下皆是缺陷，無有可學之處。”
秋璧驟然烈火轟雷，顧不得禮數，一陣戟指。
“堂兄你！”
高 揪住錯處，一頓發難。
“知曉我是兄長，豈敢直指，你還懂不懂規矩了？”
秋璧肅目而視，憤然反駁。
“堂兄隨口置評郡主，規矩何在、禮節何在？”
高 右手示意高台之側，肆無忌憚。
“你瞧，她在遠處正忙，不論我言辭無狀，還是你示有誠意，她都听不到。”
秋璧怫然不滿，沉聲指正。
“背後數落，更是無禮！”
見她氣惱正好，高 順勢提議。
“你幫忙去問，我便注意言辭、謹守禮數，如何？”
秋璧別過眸子，還是不中計。
“不問。堂兄只管肆無忌憚，哪天傳到王爺耳中，少不了責罰。”
高 拿她沒辦法，隨口尋事其他。
“不問就不問。”
“林大人對我不好，你不許嫁他，听到沒有？”
秋璧冷冷駁回。
“我嫁與不嫁，關你何事？堂兄管得太多。”
高 擺出一副長者模樣，引喻教誨，頭頭是道。
“你沒听過一句俗語嗎？不听家人言，吃虧在眼前。此乃王爺金口玉言，其意所指便是女子婚事。”
想著郡主無端受怨，秋璧漠然以對。
“沒听過。縱然出自王爺金口，堂兄也有誤解，原意必不在此。”
高 端起傲色。
“以我之才，怎麼可能誤解其意？連方伯爺都高評于我，賢才穎悟、冠絕古今！”
秋璧幾分負氣。
“伯爺笑你痴傻，堂兄全然听不出來，那我也贊許一句，堂兄賢才，冠絕古今。”
高 听出不對，頓時火冒三丈。
“陰陽無定，話里有話，你這便是嘲笑我了！”
秋璧沒好氣地瞥了他一眼。
“堂兄方才說過，這是高評；怎麼到了我的嘴里，忽成笑言？”
高 氣得手顫。
“你你你……”
結束一日勞碌，高 拖著困倦疲累的身子，勉為其難放下顏面，親自前去請教寧雲溪。
他特意改了自稱，意在承認主上、俯首稱臣。
“事情就是這樣。請郡主看在屬下輾轉前台、整整一日的份上，賜教一計吧？”
寧雲溪莞爾一笑。
“計策不急。多謝高大人援手，自當奉交工銀，請你稍候，我這就去取。”
見她起身，意欲前往庫房，高 跪拜行禮，謙謙阻攔。
“郡主且慢。屬下不要工銀，求郡主賜教，如何才能找到林大人？屬下憤懣不已，定要找他算賬。”
說著，他有意無意，微微抬頭，展現滿臉疲態。
“郡主總不能，讓屬下白忙一日吧？”
瞧著倦怠是真，寧雲溪于心不忍，扶他一把，示意入座。
“可是，林大人匿身何處，我實在料想不到。”
特意等她坐好，高 才緩緩落于側座，一舉一動，審慎拘謹。
“郡主豈非說笑？你可是王爺身邊第一謀臣。”
寧雲溪面露無奈。
“高大人謬贊。雖然找不到林大人所在，但是，我能想個主意，把他引出來。”
高 眸迎期待。
“郡主請講。”
寧雲溪撫上銀戒，取出兩個瓷瓶，仔細說明。
“此為我自制藥丸，服用白瓶中物，可使經脈不通，雙臂麻廢。赤瓶中物，則是解藥，速即打通脈絡，恢復如初。”
“你去帝瑾王府，稟告阿兄，就說你言辭無狀、失禮于我，結果被我廢了手臂，求他設法醫治。”
听她話至此處，稍有頓言，高 神情尷尬，略顯心虛。
“屬下何時言辭無狀、失禮于前？郡主若有誤會，盡可直言，屬下理當解釋清楚。”
原是換氣頓言，沒有多想，誰知聞听此話，寧雲溪一眼看穿，愀然不悅。
“你果真罵我了？”
高 慌忙否認，事實顯而易見。
“絕對沒有，屬下不敢！”
寧雲溪袖中雙手，悄悄換藥，繼而遞去瓷瓶。
“阿兄不甚通曉藥草之學，你就說……”
高 接下瓷瓶，不知不覺，認真傾听。
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