寧雲溪靜靜恭听，等到敘述聲罷，肅然建議。
“以我之見，解救許夫人，韶舅舅與四妹妹盡可同心而計。”
莊韶眉心一緊，覆上一抹錯愕。
“你的意思，莫非讓我迎娶蔓兒？”
寧雲溪不解其意。
“只要他們分手，此事有何不可？”
莊韶面容嚴謹，示以心事。
“我無意拆散他們夫妻，唯願蔓兒，不再受制顧兄。”
話至此處，遲鈍幾分反應過來，他捕捉重點，惑然而問。
“嗯？你何言分手？他們不論和離、還是休妻，不是都該稱作離婚麼？”
寧雲溪杏眸柔和，清瑩點點暖色。
“我已查實，他們根本沒有婚書，只是表面夫妻，數年來，從未同寢。”
莊韶瞠目一驚，視線凝滯前方，寂寂未動。
“啊？那，許大人如何願意跟隨顧兄，忠心不二？我還以為他們……”
寧雲溪眉似蛾月，淡掃如水溫柔。
“因為皇上對許大人有救命之恩。”
莊韶移目于她，眸有大霧迷茫。
“既然無需籠絡，顧兄何故安排她，嫁給許大人？”
寧雲溪眸若杏靨，綿綿巧思。
“其中原因，包括許姑娘姐弟的身世，前世今生，皇上從未向我透露一個字。不過前時，我听說許姑娘與表妹起了爭端，由事推論，皇上用意，或在封正台。”
“皇上習慣未雨綢繆，故而有此安排，以備不時之需。許夫人、我母親，皆為有備無患之用。如是想來，除卻她們，皇上籌謀者，大有人在。”
莊韶如遇晴天霹靂，一瞬木然，眸含驚懼。
“那都是他的孩子啊，怎忍利用，豈非失了智？”
寧雲溪深思熟慮，分毫析厘。
“他們身世，我無從查證，或許，皆非皇上親生。皇上膝下，一如大哥哥，亦無皇子之名，但是，未見利用。”
莊韶發上指冠，憤憤一陣拍案。
“欺騙蔓兒感情，還要利用她的孩子，顧兄怎能這般專橫胡為？”
寧雲溪朱唇輕抿，淺施粉黛，天成瓊枝仙貌。
“另有一事，不得不稟。許夫人虛為臣婦，實則身無誥命，表面風光，心實哀戚。皇上利用之意，飽含玩味之趣，不見分毫尊重，可想而知許夫人這些年，備受苦楚。”
“因此，韶舅舅解救，勢在必行！”
莊韶一听，思緒豁然。
“怪不得我敬稱冷姑娘，她便氣惱不已……原來如此。”
寧雲溪給予肯定，繼而勸言。
“韶舅舅慧思，淺慮即明。”
“許大人無意間有言，許夫人利用已盡，皇上後將另作安排。韶舅舅行事，宜早不宜晚，萬一猝不及防，又被皇上搶先一步，往事重現、事發突然，一時之間，我們恐怕難有應對之策。”
莊韶猶豫不決。
“可是暗中拆散，非是正道。”
寧雲溪隨之轉變想法，立即有了主意。
“韶舅舅若有把握，也可向她表明身份。”
莊韶無助低眸，失意搖頭。
“無有把握。”
“她對我，至多止于好友之情；她對顧兄，似有愛慕情深。若要她在我們之中，做個選擇，她必然帶著我的身份，去向顧兄邀功，以獲聖寵。”
“因此，我方才三緘其口，哪怕語無倫次，也不敢言明。”
寧潔薇面色一改，忍不住抱怨。
“義母好生絕情，為了聖寵，置義父性命于不顧。依我看，她與皇上，很是般配。”
莊韶尤其理解蔓兒。
“怪我無能。顧兄文武雙全、沉穩持重，她愛賢慕才，系在情理。”
見他灰蒙低落，寧雲溪急忙安慰。
“韶舅……”
話剛出口，便听寧潔薇直人快語。
“你確實無能。”
寧雲溪驚目愣神，一陣犯難。
幸而，寧潔薇很快有了後話。
“雖說無能，但是相貌俊朗，你還比他年輕呢，義母識人不明、沒有眼光。”
听她圓話回來，寧雲溪懸心舒然。
寧潔薇撫掌心口，自信滿滿，十拿九穩。
“義父莫愁，此事包在我身上！”
瞧出一分不對，莊韶立時提醒。
“你莫行不端之事。”
寧潔薇不以為意，言之成理。
“等到嫁入許府，後宅之爭，在所難免。誰輸誰贏，自有天數而定，何謂不端？義父放心，我很聰明，並且腹有正義，這種打抱不平之事，我最在行了！”
寧雲溪溫然勸言。
“你別沖動，凡事，我們商量著來。”
寧潔薇板起臉來，怫然不悅。
“姐姐信不過我？”
寧雲溪一驚，連連擺手。
“絕非此意。”
寧潔薇目意濤濤，氣驕志滿。
“那便是認為我與義父，同為愚鈍之人？”
寧雲溪迅速服軟，誠心意正。
“何出此言？你們皆是賢才無疑。”
寧潔薇昂揚一笑，仿佛勝券在握。
“那這件事，便由我做先鋒。前者，姐姐剛剛教過美人計，借著這段時間直播，我正好練習一番，等到時機成熟，定能得心應手！”
莊韶忐忑不安，隨即勸告。
“要不，還是听溪兒的吧？”
寧潔薇炯炯目光，威風不屈。
“義父信不過我？”
莊韶遣言措意，實話實說。
“一點點。”
寧潔薇幾分任性，桀驁不羈。
“哼，那我便作蠻橫之行、隨意欺負，叫你看看，信不過我，究竟是何景象！”
莊韶錦袍簌簌，驚慌失措，顯而易見。
“不可不可，我信了，你切勿沖動！”
寧潔薇滿意一笑，心有成竹。
“這便對了。姐姐、義父寬心，她是我的義母，我自有分寸。”
“迎門時辰已至，我們快去直播吧。”
三人前後走出客房，寧雲溪吩咐伙計各就各位，繼而，開門恭迎貴客。
一如昨日，觀者如雲，開門一瞬，蜂擁而入。
伙計們費了九牛二虎之力，好不容易攔住他們，笑臉相迎，仔細確認邀請函。
高 擠身許久，終于踫到伊人傾城的大門。
听得伙計一聲，請出示邀請函，他遞去一張藥方。
“我受太醫林大人之托，給方伯爺送來藥方，伯爺病情，耽誤不得，煩請速速放行。”
秋璧第一時間看見他，快步走了過去。
“堂兄？你怎麼來了？”
高 驚喜一笑，示意手中藥方。
“堂妹，快放我進去，我有要事！”
秋璧吩咐伙計。
“不必攔他。”
就這樣，高 進入客堂。
其他商鋪知曉、伊人傾城巳時一刻迎門，特意提早開門迎客，高聲宣示內有直播，萬萬沒有想到，依舊蕭條無人。
冰清苑兩兄弟，雙雙面露難色。
童攀百思不得其解。
“這……怎麼回事？”
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