好似萬箭穿心，寧潔薇面色凝重，根本笑不出來。
“謝你寬慰，我听得出來，這是哄話。”
寧雲溪問心有愧，內疚甚濃。
“對不起嘛。”
寧潔薇轉眸看她，心酸雜糅無奈，勉強一笑。
“我怎會跟你吃醋？三姐姐實在輕看于我。”
寧雲溪惶然搖頭，由衷解釋。
“非是如此，我就是見不得你難過。”
寧潔薇心里一暖，笑容漸有顏色。
“沒事，我不難過。怪不得大哥哥勸我忘卻，原來他早就看出你們有情。”
寧雲溪不以為然。
“大哥哥怎麼可能勸你忘卻，成全阿兄與我？他巴不得我們一刀兩斷，你定是誤解其意。”
寧潔薇被她說服，深表贊同。
“說的也是，大哥哥是絕情之人，何來這般好心？”
恭送帝瑾王之後，穆蓉湊近過來，好奇一問。
“說什麼悄悄話呢，神神秘秘的？”
面對穆蓉，寧潔薇氣息沉悶，雙眉不展。
“既知我們在說體己話，母親就該識趣遠離，詢問打探，豈非無禮？”
穆蓉怒形于色，幾許羞憤不滿。
“寧潔薇，大街上人來人往，竟也不知給母親留著一點體面嗎？”
寧寒望隨後走來。
寧潔薇見狀，順著心緒，做出一臉悲怨，切痛哭訴。
“父親，母親凶我。”
穆蓉一陣驚嚇，頓時沒了怒意。
“你這孩子，你……”
寧寒望語氣一沉，肅然責問。
“夫人這是何意？”
穆蓉愁眉無辜，束手興嘆。
“老爺明察，薇兒著實誤會，妾身唯恐溫柔不及，哪里舍得凶她？”
寧潔薇帶著幾分撒嬌，繼續訴苦。
“她就是凶我了，父親，孩兒已然嚇壞，心顫不止呢。”
穆蓉疾言厲色，忍無可忍。
“寧潔薇，我是你的母親，怎敢為了她人釁起蕭牆？”
寧潔薇言之鑿鑿，立即指證。
“父親你看，她又凶我！”
寧寒望自然信任女兒，睨向夫人，疑忌四起。
“夫人強調母女關系，莫非心有妒忌，不服茹兒入府為妾？”
穆蓉滿腹冤屈。
“妾身何敢如此？”
寧潔薇蠻不講理，捕風捉影地怨言。
“她正是此意。今日，她能讓我不認生身姨娘；改日，也能讓我不認父親；日後，便是全心全意孝順她這個母親。如意算盤，打得精著呢！”
穆蓉幾乎怒不可遏。
“寧潔薇，你還懂不懂規矩了？”
寧寒望威嚇震懾，氣沖霄漢。
“是夫人不懂規矩吧！豈敢這樣教導我的薇兒？”
穆蓉氣得不行，又拿女兒沒辦法，只好小聲道歉。
“姑奶奶，我錯了還不行嗎？以後，甭管你們閑聊什麼，我都不問了。”
寧潔薇心滿意足一笑。
“母親誠然知錯，父親請息怒。”
寧寒望跟著女兒，翩翩喜笑。
“嗯，你既豁達大度，為父便也不存芥蒂。”
穆蓉壓著羞怒，笑出一道苦澀弧度。
“謝老爺寬容。”
寧雲溪怔然驚心，反應不及。
多時不回寧府，沒想到他們相處，已成這般模樣。
往年不苟言笑的母親，為了女兒，情願舍棄高傲，謙卑自抑，屈尊俯就；一向習慣隔岸觀火的父親，為了他的薇兒，也願不顧禮數、無視穆族，端起架子，當街訓斥夫人。
想是四妹妹，實在招人憐惜，所以不管父親，還是母親，都會不由自主地疼愛她。
怪我一無所長，腹空心高，惹人厭煩亦屬情理之中。
注意到三姐姐情緒不對，寧潔薇連忙安慰。
“三姐姐，別難過，我本意是想幫你……”
寧雲溪輕柔執起她的手，欣慰而笑。
考慮到父親或能听到，她沒有讓四妹妹把話說完，出言打斷。
“我知道你的心意。”
“四妹妹，多謝你。”
寧潔薇媚眸靈動，笑可傾眾。
“姐姐明白就好，不論發生什麼事，我都會站在你的一邊。”
“走，我攙你上馬車。”
寧雲溪出于習慣，和顏勸導。
“你我不可失禮，請父親母親先上馬車。”
寧潔薇一陣錯愕。
“啊？好吧。”
說著，轉向他們，沒好氣地催促。
“你們快上去吧，別叫我們站累了。”
寧寒望和穆蓉不計較地笑笑，同時一應。
“好。”
四人先後坐上馬車，伴隨馬夫一聲揚鞭，馬車平穩慢行，往月溪府而去。
想著老爺方才疑忌，穆蓉急于取信，于是刻意表現自己，打開食盒，剝了一個葡萄，笑著遞給女兒。
“薇兒渴了吧？母親給你剝葡萄吃。”
一陣心痛，突如其來，寧雲溪努力保持微笑，眸意卻有寂寂，仿若枯草萋萋。
寧潔薇心疼姐姐，以眼神示意母親。
穆蓉會意，但是假裝不懂。
“擠眉弄眼做甚，你不想吃葡萄呀？”
“那我給你削隻果吃，可好？”
寧潔薇急得不行，出言提醒。
“三姐姐渴了，我不渴！”
明意至此，穆蓉即便不願，還是把剝好的葡萄，遞了過去。
“吃吧，溪兒。”
寧雲溪莞爾一笑，嘴角抽搐，不知不覺顯意幾分心如刀絞。
“多謝母親。”
寧潔薇繼續提醒。
“隻果呢？”
穆蓉似笑非笑，委婉拒絕。
“馬車之上，小刀削皮，不甚安全，還是算了吧。”
寧潔薇托詞引導。
“我想吃。”
穆蓉臉上堆滿心甘情願，迫不及待拿出水果刀。
“好，我這就削皮。”
說著，她不畏顛簸，細致入微，削皮、切塊、備好筷子，一並遞了過去。
“好了，薇兒吃吧。”
寧潔薇轉手遞給姐姐。
“三姐姐，你吃。”
穆蓉百般無奈。
“薇兒，你……”
寧雲溪推了回去。
“母親心意，不可辜負，你吃吧。”
眼見姐姐嘴角泛苦，寧潔薇將果盤置于一側，橫眉冷對，戟指怒目。
“來的路上，我便說過，不許有所偏頗，你們怎能這般無情？！”
寧寒望一臉茫然。
“我什麼都沒說，什麼都沒做。”
穆蓉負屈申辯，含冤而惱，夸夸其談，大言不慚。
“我不是給了葡萄，何來偏頗？”
“父母寵愛兒女，本就難以做到完全公允，薇兒不曾為人爹娘，不懂其中道理。母親直言，你莫氣惱，你要求的一視同仁，實在有些苛刻！”
說罷，又怕女兒震怒，她不能獨自承擔，隨即轉向寧寒望，主動發問。
“老爺以為呢？”
深怕女兒重提舊事、念念不忘，寧寒望一陣語塞，亦是卑陬懼怕。
“我……你說你的話，問我做甚？”
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