莊瑞又是一臉匪夷所思。
“你听不出好惡話是吧？”
懷旭點點頭。
“自然听得出。”
莊瑞幾近無言以對。
“你听出什麼了？我在責罵，你還謝我。”
懷旭信任不疑。
“二公子是自家人，怎麼可能嘲諷姑娘、數落奴才？”
莊瑞一個白眼。
“誰跟你是自家人？”
“你回府去，這兒不需要你。”
懷旭恭立一應。
“是。”
“姑娘還有話，吩咐奴才，臨走時，稟訴二公子。”
莊瑞直接拒絕。
“我不想听，她就不會說好話。”
懷旭堅持轉述。
“姑娘吩咐，一定要說。”
他完美模仿主子的神態，表演起來。
“後院靜湖，一只老王八，與天鵝互訴衷腸的景象，甚是美妙。听聞二哥哥覓得一位心地善良的絕色女子，恭喜二哥哥了。”
莊瑞忍無可忍，火冒三丈。
“莊嫻蕙！”
想著姑娘囑咐，說完這話、撒腿就跑，懷旭匆匆一禮，迅速逃離。
“奴才告退。”
莊瑞氣得摩拳擦掌，急火攻心，踱步不停。
“她在哪個戲園子？”
“北郊雅音園是吧？”
“立刻去找雅音園所在，竟敢嘲諷兄長，我今日非要好好教訓她一頓！”
江福良小心翼翼地安撫。
“公子息怒。三姑娘年紀小，難免貪玩一些，說笑罷了，何必跟自家小妹置氣？”
“奴才瞧得出來，三姑娘平時還是很關心公子的。”
“另有，唐女娘還等著呢，說好一起吃頓午飯，公子不去接她了？”
一听娥蘭，莊瑞漸漸消氣。
“被她氣糊涂了，差點渾忘正事，忙後有空，再去找她算賬吧。”
江福良順勢奉承。
“公子如此大度，若被伯爺和夫人知曉，必然贊不絕口。”
經他一說，莊瑞終是沒了怒意。
“你去傳話，讓人雇好馬車。我的頭發好像亂了，回屋照個鏡子，再去接雙兒。”
“切記把詞背好，別露了馬腳。”
江福良微笑應聲。
“奴才遵命。”
一陣忙碌，娥蘭來到江家雅宅。
莊瑞笑盈盈地向她介紹。
“這是我爹，江福良；這是我娘，傅瀅。”
江福良和傅瀅，確是一對夫妻，服侍方之玄夫婦多年。十年前，方之玄買下這座宅子、做為勞苦功高的獎賞，並將他們的民籍，一同遷于此處。
正逢莊瑞來此求學、假設民籍于此，方之玄便吩咐他們，多多待在京郊，幫他照看瑞兒。
娥蘭莞笑福身，低眸敬重。
“江員外好、江娘子好。”
想著這是公子好友，也算主子，江福良心覺惶恐，連忙眼神示意娘子。
“唐女娘太客氣了。”
傅瀅會意，立即伸手攙扶。
“我家不講究這些規矩，唐女娘不必多禮，自在一些就好。”
娥蘭謙虛一笑。
“怪我唐突，沒有提前問清楚，還以為大戶人家，都是在意俗禮的。”
傅瀅滿眼都是喜愛，笑容越發和藹。
“女娘抬舉了，只要你不嫌棄我們破落門戶便好。”
江福良亦是笑容可掬，跟著補充。
“娘子說得是。”
“我們家原是貧苦，幸得伯爺賞識，才有這座家宅，實際上，不算什麼富裕的大戶人家。唯望女娘不嫌，實在無需謹慎拘禮。”
娥蘭受寵若驚，沒想到世上真有如此通情達理的人。
“卑微之軀，竟得員外、娘子如此禮重，小女子惶恐，恩謝二位。”
傅瀅語氣溫柔，好客一請。
“既然互相不嫌，就不要客氣了，唐女娘請坐吧。”
娥蘭恭順一應。
“是。”
等著他們三人落座之後，她才跟著坐好。
江福良隨即吩咐。
“來人，傳菜。”
下人應聲而去，沒一會兒，便是佳肴滿桌。
莊瑞使了眼色。
江福良會意，親手遞去筷子，十分熱情。
“粗茶淡飯，唐女娘勿要見笑，請。”
娥蘭嚇得連忙起身，弓腰接了過來。
“江員外過謙。”
傅瀅執起筷子，親自給她夾菜，體貼入微。
“你嘗嘗這個。”
“听說你愛吃，我便親自下廚，特意為你而做。粗淺手藝，也不知合不合你的胃口？”
養母不過虛設，實際上，娥蘭從未享受過家人的關愛。
她依言嘗了一口，姣笑點頭，一時間，滿心幸福。
“甚是美味，江娘子果然賢惠。”
江福良及時補充。
“她很少下廚，懶怠得很。為了你，竟然願意日日圍著爐灶，勤練廚藝，練了整整三個月，好不容易才能做出一道能吃的菜。”
娥蘭一驚。
“啊？”
轉眸，看向傅瀅時，已經感動得快哭了。
“多謝娘子厚愛。”
傅瀅拿出絲絹，趁著眼淚還未落下，輕輕為她拭去。
“不謝。”
“我一見你呀，就非常中意，為你辛苦，甘之如飴。”
“家中只有一個兒子，冷清得很，我做夢都想有個愛女，奈何身子太弱、不宜生育，終是沒有女兒的福氣了。”
“我時常想著，你若能做我的家人，那該多好。”
娥蘭心有感激，不知如何報答，順著她的話，很快有了主意。
“只要娘子不棄，我願拜認干爹干娘，奉養天年。”
傅瀅尷尬一笑，趕緊拒絕。
“那怎麼行？你誤解我的意思了。”
江福良停了筷子，代為說明。
“娘子是說，你若願意嫁入我們家，那該多好。”
娥蘭先是一怔，而後眸落。
“唯恐配不上江少郎……”
江福良不以為然。
“何來‘配不上’一說？我們中意你這個兒媳，你們亦是情投意合，便是天賜良緣了。”
說著，很自然地提議。
“一轉後年，禮兒便至適婚歲數，以我之見，定下婚約，宜早不宜晚。”
“娘子以為呢？”
傅瀅深為贊同。
“夫君所言極是。”
“唐女娘意下如何？”
娥蘭既有驚喜，又有感動。
“沒想到員外和娘子，這般支持我們。”
她微微頓言，低眉垂眼，繼續回應。
“兩情繾綣，心有靈犀，我求之不得。”
江福良轉向莊瑞，走個過場、問了一句。
“禮兒以為呢？”
莊瑞欣然點頭。
“朝思暮想，多謝爹娘成全。”
傅瀅喜笑顏開，一時激動，站了起來。
“太好了太好了。”
“即刻就寫婚約，等到後年，我們便以十里為聘，風風光光地迎娶雙兒進門。”
“哎喲，我冒然改了稱呼，還未問過唐女娘介不介意呢？”
娥蘭笑著搖頭。
“無有介意，心唯榮幸。”
一言為定，江福良高聲吩咐。
“來人，筆墨伺候。”