“我怎麼記不住別的事兒了。”希聲反問，接著希聲就眼珠一轉“我會背詩了，娘，我背給你听。”
說著希聲就規矩地站在那，對婉寧認真地背起詩來“慈母手中線，游子身上衣，誰言寸草心，報得三春暉。”
背完，希聲就看向婉寧“娘，您說說，我背得好不好。”
“好，你背得好。”婉寧只說了這麼一句，希聲的唇就撅起“娘，您在糊弄我。”
“我怎麼糊弄你了。”婉寧反問，希聲的眉皺得很緊“反正，我就是知道，你就是在糊弄我。”
說完，希聲就趴到蘭竹懷中“三姑姑，您說，娘是不是在敷衍我。”
“那要怎麼才不算敷衍？”蘭竹反問，希聲在那認真地想了想“要好好夸，認真夸。”
“你這丫頭，方才不是還在那瞧你外祖母寫信嗎？怎麼這會兒就又來了。”婉寧只覺得女兒越大，也就越古靈精怪，什麼事兒都能想出來。
“我就是給外祖母背詩，外祖母夸了我好半天，我才想著，要給娘也背一背。”希聲說得很認真，蘭竹捏下佷女的下巴“對，你啊，就是這樣。”
“還是你家熱鬧。”儲秀的聲音在廳外響起，婉寧急忙站起身“您怎麼來了？”
“我往文山先生這邊送年禮，他不在，我就想著，順道過來瞧瞧你。”儲秀走了進來，身後的婆子手中果真提著一份年禮。
“這年下，人人都忙，不然，我該出去迎接你。”婉寧急忙給儲秀倒茶，儲秀卻沒有接茶，只是看著蘭竹道“三姑娘也想學一些東西嗎？”
蘭竹沒想到儲秀會這樣問自己，過了很久，蘭竹才小心翼翼地回答“我，我資質愚鈍。”
“這又是一句笑話。”儲秀已經笑了“天下多少男子，資質愚鈍，卻因為他們是男子，就能讀書入仕，甚至做官。而女子呢，即便聰明靈秀，也只能守在家中，別人問的時候，還要說一句，資質愚鈍。”
“真得可以嗎？”蘭竹面上已經帶上喜悅，婉寧勾唇微笑“能得儲娘子教導，我自然不會攔你。”
“那我願意！”蘭竹抬頭，十分堅定地說。家中自然也請過女先生，但那些女先生，教的不外是女四書這些，若想瞧些別的，女先生們就會說，詩詞歌賦，並不是女子們該學的，讀書，是讓女子在出嫁之後，能更好的相夫教子。
但蘭竹生在尚書府中，所能看到的書就要比女先生們看到的更多，特別還小的時候，進過張尚書的書房，看過里面的史書，那時候因為她年紀還小，張尚書以為她看不懂，卻不曉得她自認字之後，半猜半蒙的，竟然看了不少。
那些雖被藏在心中，但在來到此地，知道了儲秀之後，蘭竹就覺得，有些東西，再也藏不住了。
婉寧也笑了“我這妹妹，頑劣得很，還望你以後……”
“張奶奶原本也是個爽快人，怎麼這會兒，也學了別人的，說上這些話了。”儲秀十分歡喜地說著，婉寧不由笑出聲。
蘭竹已經對儲秀行禮“拜見先生。”
“這樣，那我要出多少束 合適。”婉寧在邊上故意說，眾人都笑起來，儲秀也笑了“束 就不必了，能有這樣一個人，我很歡喜，很是歡喜。”
儲秀所求的，不過是一二知己，若能有人能跟隨自己學習，那就更妙。原先，儲秀是把希望放在女兒身上，從她開蒙時候，儲秀就一字一句地教著女兒，誰知，儲秀曉得，自己不能苛責女兒，她身為書院山長的女兒，別人對她說的話，她往心里去，也是必然的。
“張奶奶，多謝你。”儲秀看著婉寧，認真地說，婉寧笑容越發明媚“怎麼就成你謝謝我了，你自己尋的好學生。”
“若沒有你點頭，我哪里能尋到這樣好的學生。”縱然蘭竹只能在此地三年，但三年時間已經夠了，到離開時候，蘭竹也不過十六歲。
“這三年，你們在外面，自然和在京城時候不一樣。”張青竹回來時候，听婉寧說了蘭竹拜儲秀為師的話，過了很久，張青竹才說出這麼一句。
“若是三妹妹不願意出嫁，那你，會怎麼想。”婉寧直接問了張青竹這麼一句。張青竹愣了一下，接著張青竹就長嘆一聲“我不曉得，婉寧，我不曉得。”
張青竹是做兄長的，自然是希望護住自己的妹妹，但張青竹更清楚，若蘭竹不願意出嫁，那婉寧會被眾人責怪。
“還是，你想說，隨心而行。”婉寧給了張青竹另外一個答案，張青竹的眼神之中帶上了一絲悲傷，接著張青竹就輕聲道“周姨娘把三妹妹留給我們，是希望我們能保她安康的。”
“還希望，三妹妹能多學一些，能變得更好。”婉寧抬頭看著丈夫“但你也曉得，世間的規矩，女子一旦出嫁，許多事情，就……”
“我們不要說這個了。”張青竹打斷婉寧的話，接著張青竹就垂下眼簾“你一說這個，我就未免想到希兒，我希望她無憂無慮，但是，我曉得自己做不到。”
不管在娘家，是被人疼愛也好，還是被人忽視也罷，等嫁了人，都要按照世間規矩生活，生兒育女操持家務。
有時候，還會被人苛責。張青竹的眼有淚光閃動。
婉寧低頭“我也不願意這樣想，但是，我也不曉得，這些念頭，怎麼就出現了。”張青竹把妻子擁入懷中，婉寧感到有淚落在自己發頂，接著張青竹就道“我們，也只能盡力護住女兒。”
除此之外，無能為力，為人父母之後，就有了不容人傷害的，想盡力護住的東西。
“是我的不是。”婉寧擦了眼淚，看向張青竹，張青竹已經對她笑了“是我的不是，或許，也是這……”
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