李仕山依言坐在了自己常坐的椅子上，目光掃過這間熟悉又似乎有些陌生的書房。
書卷氣依舊，卻多了一種難以言喻的、緊繃的寂靜。
片刻，一杯熱氣騰騰的咖啡被放在李仕山面前的小幾上。
咖啡色澤深濃，幾乎不透光，濃郁的香氣霸道鑽進了李仕山的鼻腔。
“嘗嘗。”甦牧坐回自己的那張酸木枝的椅子上，帶著一絲饒有興味的期待看著的學生。
李仕山端起精致的骨瓷杯，入手微燙。
只是淺啜一口，李山山就不由的微微皺了一下眉頭。
這個味道，李仕山就感覺苦澀，其他啥都沒有。
說實話，李仕山壓根分不出咖啡的好壞。
以前熬夜的時候，喝的最多的就是雀巢速溶咖啡，還要拼命的加糖來掩蓋咖啡的苦味。
李仕山喝過檔次最高的咖啡，也就是星巴克了。
“好喝。”李仕山放下杯子，頓了一下又說道︰“我猜這咖啡豆不是埃塞俄比亞的，就是哥倫比亞的，再加上老師的精妙烹煮，味道絕妙無比，唇齒留香。”
甦牧微微一怔，隨即爆發出一陣爽朗的笑聲，驅散了片刻的沉寂︰“哈哈哈……你呀，明明不喜歡，也能說的頭頭是道，侃侃而談，你這知識倒是夠廣的、”
那笑聲里，帶著一絲長輩看穿晚輩的調侃，又似乎藏著更深的東西。
李仕山也笑了笑“略知一二，讓老師見笑了。”
甦牧似乎沉浸在這短暫的輕松里，主動挑起了話頭。
他聲音帶著追憶往昔的溫和︰“說起從前，還記得你和博川剛來我這里的樣子嗎？”
他啜了一口咖啡，目光悠遠，“那次，我故意在書架上放了一本錯版的《鹽鐵論》，扉頁夾著張紙條，寫著疑點重重四個字。”
“博川那孩子，捧著書研究了整整三天，查閱無數資料，最後交給我一篇洋洋灑灑的考證報告，論證那‘疑點’是後人篡改的筆誤……”
甦牧笑著搖搖頭，帶著一絲對天真的憐惜，“而你，仕山，你只翻了幾頁，就徑直走到我面前，指著那紙條問︰‘老師，這紙條上的墨跡，比書頁上的新了至少五年吧？您放進去的？’”
李仕山也想起了那個場景，嘴角不自覺勾起一抹真實的、帶著少年意氣的笑意。
“老唐當時氣得臉都紅了，說我太狡猾，不走正道。”
“還有一次，”甦牧眼中笑意更濃，“你們倆為了個基層治理的案例爭得面紅耳赤。博川堅持認為‘教化’先行，民風淳樸則百弊自消。你倒好，只是從我的語氣中就發覺，我更傾向于法治。”
“然後又一份實地暗訪的調查報告，里面詳細記錄了當地宗族勢力如何利用‘教化’之名盤剝鄉里，數據清晰，證據鏈完整……把博川噎得半天說不出話，最後只能嘟囔‘現實太復雜’。”
甦牧模仿著唐博川當時無奈的語氣，兩人對視一眼，都不禁開懷大笑起來。
爽朗的笑聲在書房里回蕩，驅散了片刻的陰霾，仿佛陽光短暫地穿透了濃雲。
笑過之後，甦牧感嘆道︰“仕山啊，你這孩子善于察言觀色、審時度勢，我以前就覺得你適合走仕途。”
李仕山听到這話，知道美好的時光已經過去，老師這是準備要進入正題了。
這一招，老師以前教過。
在切入一個艱難甚至殘酷的話題之前，用共同的美好回憶軟化心防，喚起情感共鳴，這是最合適的“前置方式”之一。
回憶有多溫暖，接下來要談的事情，就有多冰冷刺骨。
李仕山收斂了所有笑意，坐直身體，目光變得清明而銳利，恭敬地、卻也決絕的道︰“老師，往事如煙，令人感懷。咱們是該聊正事了吧？”
甦牧臉上的笑意如同退潮般迅速斂去，眼中最後一絲溫情也沉入深不見底的幽潭。
他手指無意識地、有節奏地輕輕敲擊著光滑的紅木桌面，發出沉悶的篤篤聲，仿佛在為接下來的話語準備著前奏。
“漢南的天，三年後必變。”甦牧的聲音低沉了下去。
“項書記離任，已成定局。顧常青省長接掌大印，代表南方勢力入主漢南，亦是大勢所趨。仕山，”
甦牧抬起眼，目光如實質般牢牢鎖住李仕山，“你想過沒有，到那時，你將置身何處？何以自處？”
拋出這個問題後，甦牧沒有給李仕山思考的時間，直接拋出了那個看似誘人的餌。
“眼下，倒是有條路，能讓你跳出這即將到來的旋渦，甚至……借此東風，扶搖直上。”
接著，甦牧將白朗開出的條件︰調離漢南，江東富庶之地任選一縣主政，三年保送市委常委等等，一字一句，清晰無比地說給了李仕山。
這段話甦牧說的很有感染力，每一個字都閃耀著權力與前途的耀眼光芒。
李仕山安靜地听著，臉上沒有任何波瀾，既不驚訝，也也不歡喜，就像是在听一個普通的故事。
等到甦牧說完，書房立刻陷入一片死寂。
李仕山沒有立刻回應老師呢話，就這樣看著甦牧出神，不知道想些什麼。
過去了大約一盞茶的時間，李仕山的眼楮逐漸的對焦，整個人也清醒了過來。
“老師，”李仕山的聲音不高，卻說的有些吃力，“將唐博川推到市長的事，是您的手筆吧？為的就是讓那、王兩家之間產生間隙。”
“谷山礦工鬧事，讓項書記對我產生猜忌，也是你策劃的吧。”
兩個問題問完，空氣仿佛驟然凝固，
窗外的鳥鳴似乎也停了，書房里只剩下兩的呼吸聲。
甦牧迎向自己學生那穿透靈魂的目光，沒有絲毫閃躲。
臉上依舊那慣常的溫和笑意，只是掠過一絲難以言喻的疲憊。
甦牧醞釀了幾秒後，緩緩吐出一個字，“是”。
這語氣近乎冷酷的坦然，沒有任何辯解，沒有任何修飾，就是在陳述一個事實。
這個“是”字一出，李仕山痛苦的閉上眼楮。