張族老人捏著佛珠的手緊了緊，珠子被捏得咯吱響“先生莫听老東西胡言，他早糊涂了。”
元始沒接話，只看著被按在地上的張明遠。
那孩子咬著唇，眼淚在眼眶里打轉，卻沒哭出聲，死死盯著供桌上的族譜，像盯著最後一根救命稻草。
祠堂里的香火燒得旺，煙嗆得人眼楮發澀，可沒人敢咳嗽，連香火味里，都混著股算計的腥氣。
“這字，不能簽。” 元始緩緩開口，聲音不高，卻讓按住張明遠的家丁松了手。
他抬手拂過族譜，紙頁上先族長的名字竟微微發亮，“田產是留著辦義學的，先族長的筆痕里，刻著這心思呢。”
族老們臉色變了變，卻還嘴硬“先生休要妖言惑眾！”
元始沒再理他們，只把族譜遞給張明遠“收好。”
他又看了眼祠堂外，沒再多待，轉身出了祠堂。
海棠花瓣還在落，粘在他的儒衫上，他沒拂。
走到屋外，听見祠堂里又吵起來，隱約是族老們在罵老不死的多事。
元始抬頭看了眼天，日頭被雲遮著，亮得發悶。
他捏了捏袖中的拂塵，銀絲涼得硌手，這人間的惡，藏在族譜的紙頁里，藏在孝悌的匾額後，比魔焰更陰，沾了就洗不掉。
祠堂里的空氣炸了。
張族老人最先跑出來，山羊胡都豎了，指著元始的鼻子罵“好個野老道敢在張家撒野！”
他擼著袖子就往前沖，“給我打，把這騙子的腿打斷，扔去喂狗！”
幾個家丁早得了眼色，抄起牆角的扁擔就圍上來，木桿帶著風，往元始背上砸。
張明遠急得尖叫“別打先生！”
他撲過去攔，卻被族老按住。
元始沒動，背對著扁擔，只在木桿要沾身時，指尖輕輕一彈。
“當啷！”
扁擔像撞在銅鐘上，應聲斷成兩截，木屑濺了家丁一臉。
幾個家丁愣在原地，手麻得握不住東西，看元始的眼神變了。
哪還是什麼弱不禁風的老儒，脊梁挺得比祠堂的柱子還直，儒衫下竟有金光漫出來，淡金色的，裹著股壓得人喘不過氣的威壓。
“你……你是……” 張族老人的話卡在喉嚨里，腿肚子先軟了，撲通一聲跪在地上。
元始緩緩轉身，眸里沒了方才的平和，只剩亙古的冷。
他沒刻意放氣勢，祠堂里的燭火亂響，供桌上的香爐自己晃了晃，香灰簌簌往下掉。
“貧道元始。”
四個字落地，祠堂里死了般靜。
“元……元始天尊？” 有個讀過些道經的族老臉都白了，連滾帶爬地跪下來，頭往地上磕，“聖人饒命，是小的有眼無珠，瞎了狗眼！”
其他人這才反應過來，跪了一片，膝蓋砸在青磚上，響得比剛才婦人磕頭還急。
“聖人饒命！”
“都是張老三挑的頭！”
“小的再也不敢了！”
元始沒看他們，只看向被松了綁的張明遠，把族譜塞到他手里“這族里的事，往後由你說了算。”
他目光掃過滿地跪著的人，聲音冷得像冰，“田產按你爹的意思辦義學，誰敢插手……”
他頓了頓，指尖拂過供桌，堅硬的紅木桌面竟凹下去半寸“貧道殺了他，只當碾死只螻蟻。”
“不敢，小的們絕不敢！” 張族老磕得額頭流血，“全听少族長的，全听！”
元始沒再說話，轉身往外走。
金光漸漸斂了，可那股威壓還懸在祠堂里，沒人敢抬頭。
張明遠抱著族譜，看著他的背影，想說句謝，卻被那股沉郁的氣場堵得沒出聲。
出了村口，風掠過長衫，元始停下腳。
他回頭看了眼張家祠堂，那孝悌匾額在暮色里泛著冷光，像塊淬了毒的銅。
指尖掐著的族譜邊角都發皺了，他原是想看看人族的禮義，卻見了滿祠堂的齷齪，連孩童的活路都要搶，連孝悌二字都敢拿來當遮羞布。
“呵。” 他低低笑了聲，笑聲里沒半分暖意。
雲從山後涌上來，遮住了日頭。
元始身影一晃，化作道清光往方寸山去，快得沒留半點痕跡。
只有村口的老槐樹晃了晃，落了幾片葉子，像是在嘆這人間的涼，比仙山的霧，更讓人心里發堵。
方寸山的霧還沒散，山巔的風裹著濕冷，吹得人衣袂發沉。
太上老君先落了腳，灰布褂子上還沾著洛陽城的市井塵，他聲音低啞“師尊，人心……比鴻蒙深淵的冰還冷。”
元始天尊隨後現身，儒衫下擺沾著幾片海棠花瓣，是張家祠堂帶回來的。
他抬手拂去，眉頭沒松“一族之內，為田產逼孤害僕，孝悌匾額下全是算計。”
通天教主最後落在松樹下，青衫下擺被風掀起，他嗤笑，指尖還凝著點金粉的殘影“黃金一亮，不管老幼，眼都黑了。”
“那放牛小童本是干淨的，偏被他爹拽著往渾水里 。”
三人站在菩提面前，沒了往日的仙風道骨，倒都帶著股化不開的沉郁。
山風卷著松針落在他們肩頭，沒人去拂。
菩提坐在觀星台的石凳上，指尖捻著顆未化的霜粒，听著听著，霜粒在他指尖凝成水珠，滴落在石桌上，暈開一小片濕痕。
“意料之中，卻也意料之外。”
他緩緩開口，聲音混著山風，不高卻清透，“人心這東西，從女媧造人時就雜，善念惡念纏在一處，哪是一朝一夕能拆得開的。”
太上老君捻須嘆息“可這般下去，道女若真出手，人族怕是先自亂了。”
“亂不了。” 菩提搖頭，指尖往山坳指了指，那里香火裊裊，是刑天三人講經的地方。
“惡念藏得深，善念也沒斷。”
“昨日山下有農戶給過路的餓殍分了半塊餅，那稚子見了，還學著把自己的窩頭遞過去，總有根苗在。”
他抬眼看向三人“講經不能停，一日不行便十日，十日不行便百年，慢慢磨，總能把那點善念磨得亮些。”
正說著，接引從雲霧里走出來，神光斂著，只余一身素衣“菩提前輩喚我？”
菩提點頭“刑天、趙公明、申公豹那邊，還得勞煩你與準提多照看。”
“講經的事不能斷，他們三人的異狀也得盯著，道女托夢問骨矛，怕不是只纏他們。”
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