夜色如墨，濃重得化不開。皇城肅穆的輪廓在黑暗中沉默，唯有刑部大牢那高聳的圍牆和森嚴的鐵門，透著一股令人不寒而栗的陰冷氣息。尋常百姓莫說靠近，便是遠遠望上一眼，都覺得脊背發涼。
然而此刻，一道玄色的身影，如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地出現在刑部大牢的重重崗哨之前。沒有龐大的儀仗，沒有喧囂的隨從，只有並肩王孔衫一人。他身披一件沒有任何紋飾的玄色斗篷，兜帽遮住了大半面容，唯有一雙深邃如寒星的眼眸，在夜色中閃爍著冰冷而迫人的光芒。
守衛在牢獄大門外的兵丁，遠遠看到這道身影，瞳孔驟然收縮，一股源自靈魂深處的敬畏和恐懼瞬間攫住了他們！無需看清面容，那股如同實質深淵般的威壓，那獨步天下的玄色，早已是帝國最令人膽寒的標志！
“王……” 當值的校尉聲音發顫，剛想行禮參拜。
孔衫只是微微抬手，一個簡單的手勢，便讓所有聲音戛然而止。他步履沉穩，徑直穿過自動分開如同潮水般跪伏在地的守衛，踏入了那扇仿佛能吞噬一切的巨大鐵門。
陰冷、潮濕、混雜著鐵銹、霉味和一絲若有若無血腥氣的空氣撲面而來。昏暗的火把在深邃的甬道兩側跳躍，將扭曲的影子投在冰冷的石壁上，如同張牙舞爪的鬼魅。
一名穿著皂隸服飾、顯然是牢頭的獄卒，早已得到消息，連滾爬爬地迎了上來，額頭上的冷汗在火光下清晰可見。
“王……王爺千歲！小人……小人……”
“王德福在哪里？” 孔衫的聲音平淡無波，卻像冰錐一樣刺入獄卒的耳膜，讓他瞬間僵在原地。
“在……在甲字重獄……最……最里面那間……” 獄卒舌頭打結，慌忙指著甬道深處。
“帶路。” 兩個字，不容置疑。
“是！是！王爺隨小人來！” 獄卒如蒙大赦，又驚又怕，弓著腰在前面引路，腳步急促而慌亂。沉重的腳步聲在空曠死寂的甬道中回蕩，兩旁監牢里偶爾傳來幾聲壓抑的呻吟或鐵鏈的嘩啦聲，更添幾分陰森。
七拐八繞，穿過數道厚重的鐵柵門，終于來到甬道最深處。這里的光線更加昏暗，空氣也更加污濁。盡頭是一間獨立的、由整塊巨石開鑿而成的囚室，厚重的鐵門上只有一個巴掌大的小窗。
“王爺，就……就是這里。” 獄卒停在門前，指著那扇如同墓碑般的鐵門。
孔衫的目光透過那小窗，掃了一眼囚室內。只見一個枯槁的身影蜷縮在角落的草堆上，一動不動，正是王德福。
“開牢門。” 孔衫的聲音依舊平淡。
“開……開牢門？” 獄卒一愣，以為自己听錯了。甲字重獄關押的都是最緊要的犯人，提審皆有嚴密規程，哪有深更半夜直接開牢門的道理？他下意識地遲疑道︰“王爺，這……這不合規矩，提審犯人需……”
啪！
一聲清脆響亮的耳光聲，在死寂的牢獄深處驟然炸開！
孔衫甚至沒有看清是如何動作，那獄卒只覺得一股無法抗拒的巨力狠狠扇在臉上，整個人如同斷線的風箏般橫飛出去，重重撞在冰冷的石壁上，眼前金星亂冒，半邊臉頰瞬間腫脹麻木，耳朵里嗡嗡作響。
“開門。” 孔衫的聲音沒有任何提高，卻比剛才更加冰冷刺骨，帶著一種令人靈魂凍結的漠然。他甚至沒有再看那癱軟在地、口鼻溢血的獄卒一眼，仿佛只是隨手拍死了一只聒噪的蒼蠅。
那獄卒此刻才真正感受到什麼叫伴君如伴虎，什麼叫絕對的權威！什麼規矩，什麼程序，在眼前這位殺神面前，都是狗屁！他連滾帶爬地撲到鐵門前，手抖得如同篩糠，哆哆嗦嗦地從腰間摸出一大串沉重的鑰匙，叮當作響，試了好幾次才勉強找到正確的那把，插進鎖孔，用盡全身力氣轉動。
“嘎吱——”
令人牙酸的金屬摩擦聲中，厚重的鐵門被緩緩拉開。一股更加濃郁的霉味和絕望氣息撲面而出。
孔衫邁步而入。
囚室內昏暗無比，只有甬道透進來的一絲微弱火光。王德福被開門聲驚動，艱難地抬起頭，渾濁的眼楮在黑暗中適應了片刻，才勉強看清門口那道高大、玄色、如同魔神般的身影。
“王……王爺？” 王德福的聲音嘶啞干澀，帶著難以置信的恐懼和一絲微弱的希冀。他掙扎著想爬起來磕頭，卻因虛弱和鐵鏈的束縛而動彈不得。
孔衫沒有理會他的掙扎。他的目光如同冰冷的探燈，掃過王德福枯槁的身體和絕望的眼神。他徑直走到王德福面前，高大的身影幾乎完全遮蔽了門口透進來的微光，將王德福籠罩在沉重的陰影之下。
“王德福。” 孔衫的聲音低沉，在狹小的囚室里回蕩，帶著一種奇異的穿透力，直抵靈魂深處，“本王親自來，只想問你一句。”
他微微俯身，那雙仿佛能吞噬一切光亮的眸子，緊緊鎖住王德福渾濁的雙眼︰
“你呈上的血書，上面所載之人命冤屈，所訴之官商勾結，草菅人命……可有一字虛言？若有，現在改口，尚可留你一命。若執意妄言……”
後面的話無需說出，那無形的殺意和威壓，已讓王德福如同被扼住了喉嚨，呼吸困難。
王德福渾濁的眼中瞬間爆發出最後的、如同回光返照般的激烈光芒！他不知哪來的力氣，猛地將額頭重重磕在冰冷堅硬的地面上，發出沉悶的聲響，鮮血頓時從破皮處滲出，混著淚水流淌下來︰
“王爺！王爺明鑒啊！小老兒若有半字虛言，天誅地滅，永墮十八層地獄！那血書上的名字……每一個都是活生生的人命！被鹽丁打死的，被截殺的，被逼死的……都是真的！都是真的啊！小老兒一家死絕，只求一個公道！求王爺……為那些屈死的冤魂……做主啊——！！！”
淒厲絕望的哭嚎，如同受傷野獸最後的悲鳴，在陰森的囚室中回蕩，充滿了血淚交織的真實與控訴。
孔衫靜靜地听著，看著他磕破的額頭，看著那混合著血與淚的渾濁液體。他那深潭般的眼底，沒有任何波瀾，只有更加深沉的冰冷在凝聚。他沒有再問，只是緩緩直起身。
“本王知道了。”
他丟下這四個字，如同冰冷的石子投入死水。隨即，他轉身，玄色的斗篷在昏暗中劃出一道凌厲的弧線，邁步走出了囚室。
“看好他。若他少了一根頭發，你們所有人，提頭來見。” 孔衫冰冷的聲音丟給癱軟在門外的獄卒和聞聲趕來的守衛。
“是！是！小人用性命擔保！” 守衛們嚇得魂飛魄散，撲倒在地，連連磕頭。
厚重的鐵門再次轟然關閉，將王德福絕望的哭嚎和那令人窒息的黑暗一同鎖死。孔衫的身影消失在幽深的甬道盡頭，如同從未出現過。只有那扇緊閉的鐵門和空氣中殘留的、令人窒息的冰冷威壓，證明著剛才發生的一切。
他得到了他想要的答案。那份血書的重量，已然沉甸甸地壓在了他的心頭，也徹底點燃了滌蕩江南污穢的雷霆之火。下一步，便是等待那些潛入江南的非人之影，帶回足以將整個罪惡網絡連根拔起的鐵證。王德福的命，暫時保住了，因為他本人，連同那份血書，都將是未來公審時，釘死所有罪魁禍首最有力的見證。