紫宸宮，帝國權力的心髒，此刻燈火通明，亮如白晝。巨大的蟠龍金柱撐起雕梁畫棟的穹頂，琉璃宮燈垂落柔和而輝煌的光暈，將這座象征無上皇權的殿堂映照得莊嚴而華美。空氣中彌漫著清雅昂貴的龍涎香氣，混合著珍饈美饌的馥郁，編織出一種盛大、喜慶卻又暗藏機鋒的氛圍。
接風宴設在紫宸宮主殿。女帝秦玲高踞于九階丹陛之上的赤金龍椅，明黃鳳袍在燈下流光溢彩，九旒冕冠的玉珠微微搖曳，遮不住那雙洞察秋毫、俯瞰眾生的鳳眸。她唇角噙著一絲恰到好處的雍容笑意，既彰顯著帝王的恩澤，又保持著雲端之上的距離感。
丹陛之下，左右兩側長長的紫檀木案幾排開，坐滿了帝國中樞的文武重臣。人人身著最正式的朝服，神情恭謹肅穆，眼神卻不時地、小心翼翼地瞥向御座右下首，那個獨一無二的位置。
那里，並肩王孔衫端坐。
他已換下沾染風塵的玄色王袍，身著一襲同樣深邃玄色、但面料更為輕柔、剪裁更顯尊貴的常服王袍。袍服上沒有張揚的九蟒，僅以極細密的暗金絲線勾勒出繁復的星圖紋路，在宮燈下流轉著內斂而神秘的光澤，如同他本人一般，沉靜中透著令人不敢逼視的威嚴。他身姿筆挺，面容沉靜如古井無波，只是偶爾舉杯淺啜，目光平靜地掃過下方匍匐的百官，那眼神如同深不見底的寒潭，讓每一個被掃視到的人都心頭一凜，下意識地垂下頭去。
殿中，絲竹管弦悠揚奏響，身著霓裳的宮娥身姿曼妙，在鋪陳著錦繡的地毯上翩翩起舞，水袖翻飛，如同彩蝶紛飛。珍饈佳肴流水般呈上，金樽玉盞盛滿了瓊漿玉液。
“臣等恭賀並肩王殿下平定北疆，拓土萬里，功在社稷，彪炳千秋！” 一位須發皆白的老臣率先起身，高舉金杯，聲音洪亮而激動，打破了殿中略顯凝滯的氣氛。
“恭賀王爺千歲！功在社稷，彪炳千秋！”
“王爺千歲神威蓋世，實乃帝國柱石！”
“北疆一役，王爺運籌帷幄，決勝千里，臣等欽服！”
霎時間，恭賀之聲此起彼伏，如同潮水般涌向端坐的孔衫。頌詞華麗，溢美之詞不絕于耳，每一個大臣都竭力表達著自己的敬畏與依附之意，試圖在這位權勢滔天的並肩王心中留下哪怕一絲印象。觥籌交錯間，氣氛似乎熱烈到了頂點。
然而，在這片看似鼎沸的頌揚聲浪中，孔衫始終保持著那份近乎冷漠的平靜。他並未起身，只是微微頷首，算是接受了眾人的朝賀。他手中的金杯很少舉起，目光也極少在某個具體的臣子身上停留。他的存在本身，就像一塊投入沸水中的玄冰，無聲無息地散發著寒氣，讓那表面的喧囂始終無法觸及真正的核心。
偶爾有膽大的勛貴或重臣，試圖借著敬酒的機會上前攀談幾句，或試探性地提及某些朝中事務，孔衫也只是用最簡潔、最平淡的語句回應，甚至只是微微頷首，眼神深邃難明。他那雙平靜的眼眸掃過之處，再熱烈的奉承也會瞬間冷卻，再機巧的試探也會消弭于無形。
大殿的喧囂仿佛被一層無形的屏障隔開，只在他周身形成一個奇異的、令人窒息的靜默領域。群臣很快便意識到，這位剛剛立下不世之功的並肩王，其威勢與難以接近的程度，似乎比出征前更甚。那北疆的血火硝煙，並未磨去他的稜角，反而將他淬煉得更加深沉莫測，如同一柄收入最名貴烏木鞘中的絕世利刃，鋒芒內斂，卻無人敢懷疑其出鞘時的驚天威能。
秦玲端坐龍椅之上，將下方的一切盡收眼底。她優雅地品著杯中御酒，鳳眸在孔衫那沉靜如淵的側影與下方群臣或敬畏、或諂媚、或忐忑的神情間流轉。她心中了然，這場盛宴，于孔衫而言，不過是踏回皇城權力場的第一步，是重新確認他無上地位的宣告。他不需要這些浮華的贊美，更不屑于此刻就卷入這些臣子的試探與站隊。
她看著孔衫那幾乎不沾酒水的金杯，看著他面對熱情敬酒時那近乎淡漠的頷首，看著他周身那無形的、將喧囂隔絕的“靜域”，眼底深處掠過一絲不易察覺的、混合著驕傲與心疼的復雜光芒。驕傲于他的威儀深重，心疼于他背負的沉重與疏離。
就在這時，一位掌管帝國錢糧的戶部侍郎，許是酒意上頭，又或是急于表現，竟端著酒杯離席，踉蹌著走到孔衫案前不遠處，聲音帶著夸張的激動︰
“王爺！北疆大捷，實乃曠古爍今！將士們浴血奮戰，糧草輜重耗費甚巨，然戶部上下夙興夜寐，竭力籌措，不敢有絲毫懈怠，幸不辱命，未曾延誤半分軍機！此皆賴陛下洪福，王爺神威……”
他滔滔不絕，試圖將後勤保障之功攬于己身，言語間不乏自矜之意。
孔衫終于抬起眼簾，目光平靜地落在這位侍郎身上。那目光並不銳利，卻帶著一種穿透人心的力量，仿佛能看透他話語中所有的水分與邀功之心。
侍郎的聲音戛然而止，只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂，後背瞬間被冷汗浸透。他端著酒杯的手微微顫抖，後面想好的奉承話一個字也說不出來了。
整個大殿的喧囂仿佛被一只無形的手驟然掐斷。絲竹聲、談笑聲、勸酒聲全都消失了，所有人的目光都聚焦在這小小的角落，空氣凝固得如同實質。
孔衫並未開口斥責，只是靜靜地看著他，那眼神平淡無波，卻比任何雷霆之怒更令人心悸。時間仿佛在這一刻被拉長，侍郎額頭的汗珠滾落，滴在光潔如鏡的金磚地面上，發出細微卻清晰可聞的聲響。
“夠了。” 一個清越而威嚴的聲音從丹陛之上傳來，打破了這令人窒息的死寂。
女帝秦玲放下手中的玉箸，鳳眸微冷，掃過那幾乎要癱軟的侍郎。
“王爺一路辛勞，今日乃接風洗塵之宴，不談公務，更不必細數瑣碎功勞。” 她的聲音不高，卻清晰地傳遍大殿每一個角落，帶著不容置疑的決斷，“李侍郎，你醉了，下去醒醒酒。”
“臣……臣遵旨！臣萬死！” 李侍郎如蒙大赦，又驚又怕，慌忙叩首，幾乎是連滾爬爬地退回了自己的席位，頭埋得極低，再不敢抬起半分。
秦玲的目光轉向孔衫，眼神瞬間柔和了幾分，帶著一絲安撫的意味︰
“些許雜音，驚擾王爺雅興了。這新貢的雪頂含翠不錯，王爺嘗嘗？” 她示意身旁的內侍為孔衫重新斟滿一杯清茶。
孔衫的目光從狼狽退下的侍郎身上收回，對上秦玲的視線，微微頷首，並未多言，只端起那杯清茶，淺啜了一口。
“謝陛下。” 他的聲音依舊平淡無波，仿佛剛才那令滿殿噤聲的一幕從未發生。
但所有人都明白，這無聲的警告，比任何疾言厲色的訓斥都更有效力。並肩王的威儀，不容絲毫輕慢與僭越。女帝的維護，更彰顯了帝後之間牢不可破的信任與一體。
絲竹聲重新響起，宮娥再次起舞，百官強作歡笑，重新舉杯，只是那氣氛中，先前那點刻意營造的熱烈徹底消散，取而代之的是一種更深沉的敬畏與小心翼翼。每個人都更加清晰地認識到，那位端坐于女帝下首、沉默如淵的玄袍男子，才是這座皇城，乃至整個帝國，真正定鼎乾坤的力量。
盛宴繼續，燈火輝煌的紫宸宮穹頂之下，星光仿佛透過琉璃，靜靜注視著這人間權力的巔峰。帝後二人，一明一暗，一尊一威，在這觥籌交錯的浮華之下，無聲地宣告著皇權與王權的至高無上，以及這對帝國最尊貴的夫妻，即將聯手掀起的、無人可以預測的新篇章。