目送祁華景乘坐的馬車緩緩遠去，鳳荀領著鳳族弟子現出身形。
“師傅大長老）。”墨風、墨衣向鳳荀躬身施禮。
鳳荀輕點頷首，眼神卻凝視著不遠處地面上的血跡，那是血影所留，他也分明瞧見了將她帶走之人。
“師傅，血影……”
“此處不宜交談，回公主府再議。”鳳荀未等墨風把話說完，便出言截斷，言罷，他運起靈術，眾人瞬間于原地消失無蹤。
此乃鳳族瞬移之術，可使人瞬間自一地移至另一地。
須臾之間，鳳荀等人便已回到公主府內。
鳳靈察覺到鳳荀等人歸來，即刻步出院子，喚眾人至前院書房。
鳳荀瞥了一眼被縛帶回來的人屠，令弟子將其押往暗室囚禁，待後處置。
書房內。
墨風將清風客棧所發生之事，事無巨細地向鳳靈稟報，其中便有血影中箭倒地後尸首消失一事。
“他沒事就好！”鳳靈得知祁華景好好的，懸著的心終于落地，隨後問起了血影的事，“血影的尸首怎麼會消失呢？你們有沒有看錯？”
墨風很肯定的回道︰“弟子沒有看錯，我們很多人都看到了血影中箭倒地，可等我們出來的時候，她的尸首就不見了，地上只留下了一攤血跡。”
“你們可曾看到血影的尸首是怎麼消失的？”鳳靈問眾人道。
眾人皆搖頭，示意並未看到。
一直緘默不語的鳳荀，此刻開口道︰“聖女，血影的尸首乃是黑袍人所帶走。”
“什麼？黑袍人？”鳳靈不禁皺眉，“他竟也來到了冥都城，緣何要帶走血影尸首？”
鳳荀搖頭，道出了自己的揣測︰“黑袍人與暗獄暗中早有勾結，血影畢竟是皇甫哲的屬下，救她亦在情理之中。”
言及暗獄，鳳靈的目光落于魅影身上，她沉聲道︰“魅影，你往昔好歹亦是皇甫哲最為得力忠心的下屬，可知那黑袍人的身份來歷？他與皇甫哲究竟是何關系？”
“回聖女，我對黑袍人的身份來歷並不甚清楚，只知曉他是突然出現的，言稱要與暗獄合作做什麼事情。
雖說那時候我是皇甫哲身側最為忠心的下屬，但每次黑袍人來，二人皆是避開眾人交談，具體所言何事，其余人皆不得而知。”
鳳靈聞听魅影所言，雙眼微眯，心中疑慮愈深。“此黑袍人甚是神秘，來無影去無蹤，想必其背後定然隱藏著諸多不為人知之秘。”
鳳荀適時言道︰“聖女，無論黑袍人因何現身冥都城，血影既已被帶走，生死不明，或成一大隱患。”
鳳靈頷首，“誠然，血影雖中箭倒地，然尚不能確定其生死，黑袍人將其帶走，不知意欲何為……”她稍作停頓，“然當務之急，乃是在明日之祭天大典上鏟除暗獄，誅殺皇甫哲。”
“荀長老，傳信炎長老，詳查黑袍人的身份來歷，查明其藏身之所。”
“是！”鳳荀應道。
鳳靈凝視墨風，囑咐道︰“墨風，你暫且返回祁華景身旁，血影行動失利，皇甫哲定然不會罷休，吾會安排墨清前往協助你。”
墨風領命。
鳳靈叫來墨清，交代了一番，便讓她和墨風一起離開。
鳳靈又看向墨衣，“墨衣，你即刻回宮，繼續盯著皇甫哲的動向，有任何情況，第一時間傳信荀長老告知于他。”
墨衣恭敬地抱拳，“是，弟子告退。”說罷，他施展瞬移術，消失在原地。
天氣仿若人之情緒般變幻莫測，整個冥都城被瓢潑大雨所籠罩。
啟祥宮偏殿內，皇甫哲獲聞血影失手且生死未卜，其面色陰沉至極。
“甚好，明日的祭天大典，誰都別想好過。”他盛怒之下，手臂一揮，桌上茶盞應聲墜地，破裂之聲清脆可聞。
匯報的下屬驚恐萬分，跪地不起，連大氣也不敢喘，唯恐惹惱主公。
另一邊，玄王部署好驛館守衛後，便匆忙入宮向女帝稟報情形。
水靈月得知祁華景脫險後執意住驛館而不肯入宮，略感詫異，但也能體諒。
畢竟敵人潛藏于皇宮之中，若進宮，恐將更為凶險。
“玄王，務必確保景帝安全無虞，南祁帝若在我國有絲毫閃失，那西冥必將陷入困境。”水靈月沉聲道。
“臣定當謹遵聖諭，請陛下安心。”玄王應聲後離開。
水靈月垂首凝視著御桌上書寫的“西冥”二字，心中卻思忖著明日的祭天大典。
無論前方何等艱險，她都決意前往祭拜神明，以敬告天地，護佑西冥及其百姓。
夜幕漸沉，雨亦停歇。
公主府內燈火輝煌，鳳靈用過晚膳後，便靜立在屋廊之下，仰望著雨後的夜空。
明日便是祭天大典，亦是鳳族剿滅暗獄，鳳靈誅殺皇甫哲之時。
皇兄，您在天有靈，好生看著，看凝兒如何手刃皇甫哲，為您報仇雪恨。
“靈兒，你在思考何事如此入神？”耳畔傳來熟悉至極的聲音，鳳靈收斂心神，望向獨孤離，漠然回應道︰“並無他想。”
“讓我猜猜，靈兒莫非是在憂慮明日西冥女帝的祭天大典？”獨孤離言道。
鳳靈沒有說話。
獨孤離也不惱，拍著胸脯保證道︰“靈兒放心，明天的祭天大典上，本聖子會保護你，沒有人能傷你分毫。”
听了獨孤離的保證，鳳靈有些無語，心里暗想︰我堂堂鳳族聖女，還需要別人來保護？太小瞧本尊了吧！
這一夜，注定是無眠的……
祭天大典之期。
皇宮之中，水靈月黎明即起，任憑宮婢為己梳洗妝扮。
祭天大典乃西冥之要祭，也是水靈月身繼任女帝之位後的首次祭天。
她身著象征帝皇的冕服，頭戴華貴鳳冠，于眾宮人的擁簇下步出鳳儀宮。
鳳儀宮外，禁軍所組的儀仗隊與宮人抬著鑾輿，已然恭候多時。
此番祭天大典，後宮諸男妃、公主，前朝諸重臣，皇親國戚皆需隨侍。
水靈月在宮婢之攙扶下入坐鑾輿，靜婉立于側旁，高聲道︰“起輿！”
宮人們抬起鑾輿，禁軍儀仗隊一路前行，走出宮門後，鑾輿後跟隨著以洛風吟為首的一眾男妃及公主水亦然，再後便是皇親及前朝重臣，一行人等浩浩蕩蕩地朝城中而去。
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