程昱的目光，狠狠的射向了張松。
他自然看得出來，張松這個佞幸之徒，這是摸準了曹操不願離開成都這個溫柔鄉，不願勞神御駕親征的心理。
為了取悅曹操，張松方才洋洋灑灑獻計，令夏侯淵去據守陽平關，好叫曹操繼續在成都歌舞升平。
“陛下——”
程昱勸諫之詞，幾乎就要脫口而出。
“仲德！”
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再勸，難保不會激怒了曹操，惹禍上身。
“唉——”
程昱一聲無奈嘆息，閉上了嘴巴。
他畢竟不是什麼死諫之人。
勸諫到這個份上，他自詡已是盡了臣子的本份，曹操執意不听又能如何。
程昱的目光轉向了地圖，回想起了陽平關的地形。
那是一座曾被曹操稱之為“天獄”的關城。
天下間，能被稱之為一夫當關，萬夫莫開的關城有很多座。
比如潼關，井陘關，雁門關…
但就程昱所知，真正能配得上這句話者，其實只有一座陽平關。
這樣一座雄關，其實嚴格來算的話，只需一萬人馬鎮守，就能擋住百萬雄兵。
夏侯淵的漢中軍團，可是足足有近四萬兵馬。
一萬多人馬拒住三條谷口，五千多兵馬守南鄭城，就能剩下近三萬兵馬，去守陽平關。
三萬人馬，理論上應該綽綽有余了吧。
所以說張松的方略，雖然有揣摩上意之嫌，但也並非是沒有道理。
但這個前提條件卻是，夏侯淵必須拒守陽平關不出，絕不能重蹈了張魯的復轍。
念及于此。
程昱只得輕吐一口氣，拱手道︰
“陛下聖意已下，臣等自當遵從。”
“不過臣懇請陛下下旨，嚴令驃騎將軍堅守陽平關，無論劉備如何使計，都絕不可派一兵一卒出關與之一戰。”
“哪怕是劉備突然暴斃于營中，也絕不可為其所誘，趁勢主動出擊。”
“否則，必會中了劉備的誘敵之計！”
“那蕭方的神謀鬼算，陛下應該再清楚不過才是。”
程昱只能選擇退而求其次，勸說曹操嚴令夏侯淵不得出戰。
畢竟在程昱看來，漢軍之可怕，並不在于兵力雄厚，而在于蕭方的存在。
那個謀聖，可是能翻雲覆雨，以一己之智便扭轉乾坤的存在。
見得程昱讓步，終于贊同自己的決斷，曹操嘴角掠起幾分滿意。
想想程昱的提醒，曹操也稍稍警覺起來，遂道︰
“仲德言之有理，蕭方那鄉野村夫奸詐無比，不可不防。”
“朕這就派信使往漢中宣詔，嚴令妙才絕不可出戰。”
“哪怕是關外天崩地裂，亦不可派一兵一卒出城，以免中了蕭方的奸計！”
听得曹操此言，程昱稍稍松了口氣。
略一遲疑後，程昱又一拱手︰
“陛下，南鄭方面，也得派一員得力大將，前去鎮守，好讓驃騎將軍在陽平關能無後顧之憂，可全力抗擊劉備。”
曹操微微點頭，略一思索後，便喝道︰
“曹子丹何在！”
階下，曹真當即出班听令。
曹操手一擺，喝道︰
“朕命你即刻北上漢中，去向你妙才叔父宣詔，令他率主力鎮守陽平關，由你來留守南鄭，為你妙才叔父做後盾！”
“子丹，你可有信心擔此重任？”
曹操選擇了曹真。
此前渭水一戰，曹真屢次兵敗，令曹操深為失望，一度未曾再重用。
然現下退至益州後，曹氏宗族凋零，可堪大任的將才已寥寥無幾。
偏偏南鄭乃漢中郡治所，至關重要，這等重鎮，用外姓將領來鎮守，曹操豈能放心？
權衡之下，曹操還是決心再度啟用曹真。
曹真心下大喜，萬沒料到當此關鍵時刻，曹操會再度重用他，擔當鎮守南鄭的重任。
欣喜之下，曹真是倍受鼓舞，慨然道︰
“陛下放心，臣必當盡臣所能，為陛下鎮守好南鄭，做好妙才叔父的後盾！”
曹操這才寬慰了幾分，微微點頭以示贊許。
“仲德，朕這樣的安排，你現下可滿意了嗎？”
曹操嘴角擠出幾分笑意，略帶著些許諷刺意味。
程昱無話可說。
…
幾日後，曹真執曹操聖旨，趕往了南鄭。
夏侯淵接到聖旨後，即刻都督漢中諸軍，依張松獻計部署兵馬，準備抵擋漢軍來襲。
近一萬五千余兵馬，被部署于了斜谷，駱谷，子午谷各谷口。
夏侯淵親率三萬兵馬，沿沔水西進，進駐了陽平關。
曹真則奉命率五千兵馬，接替了夏侯淵坐鎮南鄭城。
夏侯淵進抵陽平關之後，便對諸將下了死命令，無論漢軍如何挑釁，一兵一卒不可出關。
敢有違令者，立斬不赦！
…
五日後，劉備親統的二十萬漢軍，由陳倉道南下，進入秦嶺腹地，進抵了陽平關下。
而張 馬岱所統的五萬西路軍，也順利的拿下了陰平武都二郡，幾乎兵不血刃，殺到了陽平關。
兩路漢軍，合兵二十五萬，兵臨陽平關下。
漢軍安營已畢。
是日黃昏。
劉備，蕭方君臣，帶著眾將出了大營，就近擇了一座山崗，遠遠打量起了陽平關。
眼前所見，令眾人皆是倒吸一口涼氣。
眼前這座雄關，自北向南而臥，北南兩面皆是高聳入雲的絕壁峻嶺，可謂飛鳥南渡。
這陽平關，便是夾山而立，且地處高位，有居高臨下俯視之勢。
關城以西方向，地勢一路傾斜，漢軍若要進攻，便是要由下至上仰攻。
且關前地形極為狹窄，最多只能容納不足千人攻城，根本不利于大兵團展開，發揮兵力優勢。
“陽平關，可堪天下第一雄關也！”
審視過關城形勢後，劉備發出了一聲感慨。
眾臣彼此對視，眼神之中，多多少少都顯露著幾分忌憚。
劉備收起感慨，向眾人問道︰
“不管這陽平關有多險峻，咱大軍既然兵臨關下，就絕無無功而返的道理。”
“哪怕這座關城，乃是鐵築的，朕也要踏破不可！”
“諸卿若有破關良策，盡可暢所欲言吧！”