曹操驚到了。
不光是曹操，曹洪，荀攸等武將謀臣，無不駭然變色。
哪怕是先前不那麼樂觀的郭嘉，也被曹休送到的這道急報，驚掉了下巴。
他心中已認定袁紹不是劉備對手，也認定袁紹支撐不了一年半載。
甚至他保守估計，袁紹最多支撐五到六個月左右。
郭嘉卻沒料到，他還是太保守了。
袁紹別說支撐五到六個月，竟然連一個月都沒有支撐下去，竟然就全線崩盤，向河北狼狽逃竄！
這到底是袁紹太廢了，還是劉備太強？
大帳之內，死寂瞬間後，便炸開了鍋。
驚醒過來的曹操，一躍而起，不等到曹休獻上，便一把奪過了那急報，迫不及待的展開來急看。
“袁紹手握兩州之地，就算是折了十萬大軍，也不至于連河南地都守不住吧？”
“這才短短一個多月，袁紹竟然連許昌都守不住，全線潰敗？”
“還有啊，那大耳賊不是跟袁紹開戰嗎，怎麼又攻了我們的洛陽？”
曹洪跳將起來，顫聲的質問，情緒仿佛被刺激到了，明顯太過激動。
帳中一片議論，皆是難以置信。
曹操捧著那帛書的雙手，卻開始微微發抖，嘴巴也漸漸大張，神色由駭然質疑，演變成了驚愕震撼。
“他竟想到了假道我洛陽，截斷兩河，以此為誘擊破袁譚，拿下許昌？”
“他竟然還學韓信破龍且，水淹袁尚，不費一兵一卒滅其兩萬兵馬？”
“這個蕭方，當真是，當真是……”
曹操聲音發抖，已是震撼到無法做出評價，背後更是激起了一股徹骨的寒意。
眾人听得“蕭方”之名，不由自主安靜下來，皆是戰戰兢兢的望向了曹操。
曹家眾臣們的眼神中，驚愕已為恐懼所取代。
良久後。
曹操將那帛書扔在了案幾上，長嘆道︰
“還是被奉孝言中了，有這個蕭方在，果然是沒有什麼是不可能的！”
“袁本初啊袁本初，你現在終于也體會到，當初我與劉備交手時的痛苦了吧。”
曹操的嘆息聲中，既有諷刺，又有幾分苦澀的自嘲。
眾人再次炸開了鍋，蜂擁而上將帛書情報撿起，爭著探頭觀望，迫不及待的想要知道，袁紹為何失河南地，竟然會失的這麼快。
真相大白。
驚議變成了沉默，大帳內再次死寂，只剩下了此起彼伏的倒吸涼氣聲。
“這…這個蕭方，竟然能詭詐…詭詐到如此地步？”
曹洪額頭浸滿汗珠，尷尬的臉色間，又摻雜著匪夷所思的困惑。
曹操一聲嘆息，苦笑道︰
“子廉呀，那鄉野村夫的鬼謀神算，不是一直如此的嗎？”
“當初我們在他手底下，吃的那些虧，你都忘了嗎？”
“只是我們退往關中，已很久沒有跟劉備再交手，也許我們真就忘了他的手段。”
曹洪一凜，不由沉默了下來。
大帳內，一股恐懼的氣氛，正悄然彌漫。
“不管怎樣，袁紹敗退河北，劉備竊取中原已成定局。”
“劉備拿下河南地後，便將據有荊揚兗豫徐五州之地，其實力已壓倒了袁紹，成為天下最強。”
“尤其是劉備拿下了洛陽後，更有了揮師西進，犯我關中的可能。”
“這個時候，我們再身陷益州，與劉璋開戰，顯然已不明智。”
“司空，該是班師長安，防範劉備入侵的時候了。”
郭嘉最先恢復了冷靜，神色凝重肅然的提醒道。
曹操站起身來，踱步于帳中，權衡起了利弊。
蜀地有山川之險，劉璋麾下帶甲之士近八萬之眾，短時間內拿下蜀地，肯定是不現實的了。
雖說劉備初定中原，理論上應該先撫定人心，休養將士後，再決定是北伐還是西征。
但也不排除，劉備會趁著身陷蜀地，關中兵力空虛之際，就強行發兵西進。
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“罷了，就依奉孝所說，穩一些，班師關中吧。”
曹操權衡再三後，還是只能不情願的選擇班師。
眾人無人有異議，皆是搖頭嘆息，對于不能趁勢掃滅劉璋，收取全蜀，心下皆頗為遺憾。
“司空，我們暫時放過劉備，倒也是明智的選擇。”
“但洪以為，司空先定涼州，再取漢中，此番出征仍舊是大獲全勝，功在社稷。”
“以這樣的蓋世之功班師長安後，洪以為司空有一件頭等大事，必須要做！”
曹洪再次起身，語氣突然間變的亢奮起來。
“頭等大事？子廉，你指的是什麼？”
“進位為王！”
曹洪斬釘截鐵，道出四個字。
此言一出，帳中立時又一片沸騰，眾人的情緒立時被調動了起來。
郭嘉，程昱等對視一眼，立時明白了曹洪動機。
這位曹家宗親，這是要帶頭勸進，要讓曹操學袁紹劉備，建國稱王啊。
“子廉，你這——“
曹操亦是吃了一驚，沒料到曹洪竟會有此進言，一時竟不知如何回應。
“司空，子廉將軍言之有理！”
“司空定西涼平漢中，功在社稷，非進位為王，不能彰顯司空之功。”
“況且劉備今已奪取中原，其實力已膨脹到超越袁紹，天下震動的地步，再加上他劉氏宗親的身份，以及楚王的封號，中原士人豪杰必是望風而歸。”
“甚至于，我關隴士民亦會蠢蠢欲動，意圖投奔迎奉劉備者，必會與日俱增！”
“司空唯有建國稱王，方才有跟劉備平起平坐的名位，方才能與劉備爭奪民望，才能穩住關隴人心啊。”
郭嘉也果斷站出來，陳明利害關系，也力勸曹操稱王。
言外之意，你曹操得抓緊稱王啊，你建國稱王了，我們這些跟隨你的人，才能官爵水漲船高啊。
畢竟天子這面旗幟的誘惑力，現下已是大打折扣，遠不如先前值錢。
我們這些人跟著你拼死拼活，固然有沖著你人格魅力，但大多數人還是為謀一個封侯拜爵的大好前程。
大家伙兒都想追求進步，可你不思進步，我們怎麼跟著進步？
曹洪郭嘉，一武一文一帶頭，其余人立時看明白形勢了，紛紛站出來力勸曹操稱王。
曹操看著群起勸進的眾人，听著那一句句勸進之詞，原本震驚的表情，漸漸恢復了平靜。
只是，那平靜的外表下，內心卻如被巨石砸中的湖水，激起了滔天巨浪。
“袁紹敢稱王，劉備那織席販履之徒敢稱王，這二賊于漢朝沒有寸功，皆為亂國逆賊，卻盡皆稱王。”
“我曹操為匡扶漢室，半生操勞，九死一生，乃大漢忠臣！”
“他們一班逆賊都能稱王，我曹操憑什麼要矮他們一頭？”
“這王，他們做得，我為何做不得？”
心中思緒翻騰澎湃，曹操是越想越覺得委屈不公平。
驀然回首，再看向眾臣下時，眼中已為某種如鐵決然填滿。
…
鄴城，王宮。
寢宮之內，袁紹依舊昏迷不醒，躺在那冰冷的御榻上。
王後劉氏端坐在御榻邊上，目光卻如刀刃一般，盯著榻前跪伏的那些美人。
那些美人，皆是袁紹的內宮嬪妃，個個嬌艷欲滴，貌美如花。
但此刻，這些美人們卻一個個戰戰兢兢，花容間滿是緊張忐忑。
“你們這些心腸歹毒的狐媚，若非是你們誘得大王沉迷于酒色，焉能將大王的身體累垮，病成這般模樣？”
劉氏滿面怒色，指著眾美人罵道。
眾美人你看看我，我看看你，皆是一臉委屈。
誰都知道，袁紹是在與劉備交戰中負傷，再加上屢屢急怒攻心，方才病成了這般昏迷不醒的地步，關她們這些人何事？
這位大魏王後，這是欲加之罪啊。
眾美人心下委屈，卻皆是敢怒不敢言，大氣都不敢出一口。
劉氏罵完了眾美人，又俯身湊到袁紹嘴邊，輕聲問道︰
“大王，這些狐媚子禍國殃民，臣妾想將她們盡皆處死，不知大王準否？”
袁紹昏迷不醒，怎麼可能听得到她說的話，又怎麼可能回答。
劉氏這般裝模作樣，不過是走個過場，假裝自己並非擅作主張，是得到了袁紹詔令罷了。
于是她耳朵貼在袁紹嘴邊，假意傾听了半晌，便重重點頭，煞有介事的道了一聲︰“臣妾明白了。”
爾後緩緩起身，森冷猙獰的目光射向眾美人，拂手喝道︰
“大王有令，將這些狐媚子拖下去，剜了她們的心，割了她們的頭發，將她們的面容統統毀掉，爾後扔到城外亂葬崗去喂野狗！”
眾嬪妃們大驚失色，瞬間都嚇到癱坐在地。
她們是萬沒料到，劉氏竟趁著袁紹昏迷，假傳詔命要殺她們。
不光要殺她們，還要對她們割發毀容！
哀哭求饒聲頓時響起。
劉氏卻無動于衷，冷眼看著侍衛們將眾嬪妃拖走。
積聚心底的妒氣終于宣泄一空，劉氏這才心滿意足，不禁得意的大笑起來。
正笑的得意時，侍衛來報，說是以審配文丑的一眾河北重臣，想要求見袁紹及劉氏。
劉氏忙是收起了得意，理了理衣容恢復端莊樣子，方才令傳眾臣入內。
片刻後。
審配，文丑等十余名重臣相繼入殿。
看著這烏壓壓的陣勢，又不見自己兒子袁尚在場，劉氏不由緊張起來，還以為眾臣是得知她殺死了袁紹眾嬪妃，一同前來向自己舉師問罪來了。
“諸位愛卿，你們這麼多人前來求見大王，所謂何事？”
劉氏手心捏著一把汗，故作淡定的問道。
眾人不作聲，目光齊刷刷聚向了審配。
田豐孤傲，沮授剛正，二人雖在河北德高望眾，卻不屑于參與黨爭。
故現下的河北士人們，便皆以審配馬首是瞻。
審配深吸一口氣，拱手朗聲道︰
“回稟王後，如今河南失陷，我魏國內部是人心浮動，外部又有劉備飲馬黃河，不知何時將揮師渡河，侵我河北腹地！”
“我大魏現下可以說是內憂外患，正處危急存亡之秋！”
“可當此危機時刻，大王卻病臥在榻，無法視事，無法安撫人心，更不能統御我大魏將士，抵御偽楚來犯。”
“故而臣等想聯名上書，請大王以大魏社稷為重，傳位于三公子袁尚！”
“唯有三公子執掌大魏，方內可安人心，外可御敵寇！”
“我大魏，方能轉危為安啊！”