劉備精神一振，忙問蕭方有何妙計。
“主公忘了麼，前番育陽一戰，胡車兒斬了那張允，張文錦可是生擒了那蔡中。”
“主公何不派一使者往襄陽，將這個蔡中廢物利用，換取文聘的家眷呢？”
“介時他再無羈絆顧慮，還會不歸附主公嗎？”
蕭方不緊不慢，道出了招降文聘的計策。
劉備豁然明悟。
蔡中可是劉表妻弟，蔡瑁二弟，蔡家的嫡子。
雖然將才平庸，但在蔡家的地位，卻僅次于蔡瑁。
以此人換取文聘，劉表焉有不答應之理。
“嗯，軍師此計甚好，那我就即刻派公 前往襄陽！”
劉備也不假思索，欣然采納。
招降文聘之事，就此定下。
蕭方呷一口湯茶，卻話鋒一轉︰
“招降文聘，還需要些時日，主公也不必要空耗在新野城下，現下主公需要做兩件事。”
劉備思緒回到眼前，當即蕭方是哪兩件事。
“第一件事，主公當收兵回育陽，給劉表造成一種我們對攻取新野沒有信心的假象，以麻痹蔡瑁。”
“如此一來，我們方能為招攬鄧濟，他日奇襲新野做準備。”
蕭方道出了頭一件事。
劉備深以為然，點頭道︰
“軍師言之有理，繼續兵臨城下不過是徒耗糧草，確實不如先撤回育陽，以令那蔡瑁放松戒備。”
“那備便下令，明日便以糧草不濟為由，撤兵回育陽。”
“不知軍師這第二件事，又是何事？”
蕭方手中茶碗，向著北面忽然一指︰
“這第二件事，便是即刻派翼德將軍，率五千精兵走水路，星夜兼程秘密北上，增兵葉縣！”
葉縣？
劉備的思緒，立時從這南陽最南端的新野，跟著蕭方所指，移向了最北端的葉縣。
“景略軍師啊，咱們不是等著要打新野麼，怎突然間你又要讓俺偷偷摸摸去葉縣？”
張飛心直口快，不假思索的便質問起來。
“阿亮，你說說看，這是為何？”
蕭方不答，卻笑看向了小舅子。
諸葛亮沉眉片刻後，眼眸中一道精光涌現。
“南陽離許都相近，騎兵北上不出兩日就能兵臨許都。”
“姐夫說過，臥榻之側豈容他人酣睡，曹操對南陽必是勢在必得。”
“亮猜想他此前不出兵，定是想坐山觀虎斗，想等主公與劉表相爭，兩敗俱傷之時再下場坐收漁利。”
“然主公用姐夫計策，幾次以極小的代價，大破了劉表，打破了曹操兩敗俱傷坐收漁利的如意算盤。”
“如今主公實力大增，南陽已是坐的愈加穩固，這顯然不是曹操所要看到的局面。”
“亮猜想，他此時必會沉不住氣，要出兵插手南陽戰局。”
听著諸葛亮將曹操心思剖析的清清楚楚，蕭方微微點頭贊許。
諸葛亮則將地圖拿來，鋪展在了劉備跟前，指著地圖繼續說道︰
“曹操若大舉興兵南下，主公聞訊之後，定然是親率大軍北上葉縣，以拒擋曹操。”
“曹操未必就有速勝的把握，更不願陷入一場曠日持久的拉鋸戰。”
“那麼以曹操用兵之詭詐，以及他麾下郭嘉等謀士的智計，亮猜想多半會獻計曹操，先以一支奇兵輕裝行軍，出其不意奔襲葉縣。”
“而我軍在葉縣，只有劉闢所統三千余兵馬，若為曹操奇兵突襲，未必就能守得住。”
“葉縣一失，南陽北部門戶大開，曹操便能率大軍長驅南下，直撲宛城，南陽必人心震動。”
“介時劉表聞訊，若再揮師北上，配合曹操夾擊我軍，則我軍腹背受敵，形勢將急轉直下。”
諸葛亮語氣越說越是肅重。
劉備眉頭漸凝，背後悄然也掠起一道寒意。
諸葛亮卻話鋒一轉，指尖一點葉縣所在︰
“所以亮猜想，姐夫的意思，便是叫翼德將軍暗中向葉縣增兵。”
“待曹軍輕兵殺至城下時，翼德將軍便能以優勢兵力，反殺曹軍一個措手不及！”
“曹軍若敗，曹操輕軍突襲葉縣的圖謀便落空，介時知主公已有防備，多半便不得不放棄大軍南下，插手南陽戰局的意圖。”
說罷，諸葛亮目光看向蕭方，自嘲道︰
“亮也是胡亂猜測，不知這是不是姐夫的意思？”
蕭方臉上已滿是欣慰之色，輕輕一拍諸葛亮肩膀，感慨道︰
“阿亮，看來用不了多久，你就能獨擋一面了。”
這話然是認可了諸葛亮推測。
爾後笑看向劉備，點頭道︰
“主公，方就是這個意思，曹操行事向來果決，用兵神速，翼德將軍得盡早出發才是。”
劉備眼前已是豁然開朗，不禁贊嘆道︰
“還是軍師深謀遠慮，考慮的周全，不然備專注于荊州，卻要被曹操背後捅了刀。”
“好，就依軍師之計行事。”
當下劉備便令張飛，率五千精兵走水路，星夜兼程秘密北上葉縣。
孫乾則帶著他親筆信，繞過新野南下，直奔襄陽而去。
…
襄陽。
州府之內。
劉表臉色鐵青，嘴角微微抽動，手中那道劉備的親筆信，是越攥越緊。
“子應說的沒錯，文聘此賊，果然投靠了劉備！”
“老夫當真是有眼無珠，當日就該將他處死才對！”
劉表終于爆發，咬牙切齒一通大罵，將那書信扔在了地上。
先有文聘不來見他，帶著幾百部曲縮去了白牛邑，以稱病為由拒絕他召見。
如今又有劉備，要以蔡中來換取文聘在襄陽的妻兒。
這不是明擺著，文聘已投靠劉備！
劉表氣極之下，內腑氣血被牽動，不由一陣咳喘。
“夫君息怒，莫要氣壞了身子才是~~”
蔡夫人忙是端茶遞水，一副關切的樣子。
見得劉表氣息稍稍好轉，蔡夫人便趁勢道︰
“德適還活著，這其實是件天大的好事啊，夫君該高興才是。”
“至于那文聘妻兒，反正他已叛投劉備，留在這里也無用，夫君倒不如就用他們，換回德適便是。”
此言一出。
劉表勃然變色，怒目瞪向蔡氏︰
“文聘膽敢背叛老夫，老夫若不斬其家眷，威信何在？”
“那大耳賊屢敗老夫，殺老夫外甥，老夫若受他要脅，將那叛賊家眷交出，老夫顏面又何在？”
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蔡夫人萬沒料到，劉表會發這麼大的火，生平對自己頭一次發怒。
這一通劈頭蓋臉的怒斥，直接把她給斥懵了。
而听劉表這意思，這是不打算答應劉備的條件，換回自己的兄弟了？
蔡夫人愣怔過後，驀的回過神來，撲 就跪了下來。