主營失守了？
一萬多大軍，全軍覆沒？
親外甥張允被劉備所殺？
又一個小舅子蔡中，竟為劉備所擒？
一連串的驚人消息，如同一道道晴天霹靂，狠狠的劈在了劉表頭頂。
此刻他是腦子嗡嗡作響，一片空白。
至于蒯越，更是臉形扭曲出無盡驚愕，仿佛听到了這世上，最荒謬之事。
左右正在行軍的荊州軍，則無不嘩然驚變，紛紛停下腳步，彼此擁擠在了一團。
馬上的劉表，開始大口大口的喘息，滾滾怒血如同火山般壓制不住，向著喉頭便涌來。
“啊——”
劉表一聲仰天大叫，一股老血涌出，竟是急怒攻心，一頭栽下了馬來。
“主公！”
眾人大驚失色，紛紛躍下馬來，一窩蜂的撲了上去。
落地的劉表，已是兩眼一黑，氣昏了過去。
“快傳醫者，主公昏死過去了。”
“停止行軍，就地安營扎寨！”
“快把主公抬進帳中。”
驚呼聲尖叫聲此起彼伏，荊州軍已是亂成了一鍋粥。
兩萬荊州軍，只得停止行軍，就地匆忙安營。
天黑之時，營盤安扎完畢。
滿營內外，則是流言四起，士卒們是竊議紛紛，各種流言滿天飛。
什麼劉備大軍馬上就要打來，要直接殺進襄陽，什麼劉表已活活被氣死，蔡瑁蒯越等已經準備向劉備投降…
大帳內。
昏厥過去的劉表，終于是甦醒了過來。
“子應，德適啊！”
“老夫要殺回育陽，老夫要為你們報仇雪恨~~”
剛剛醒來的劉表，便是悲憤大叫，掙扎著就要下地。
蒯越蔡瑁等大驚失色，忙是撲上前去將劉表扶住，好生勸慰起來。
半晌後。
劉表才終于被勸住，悲憤激動的心情，漸漸冷靜了下來。
“為什麼？”
“我大營為什麼會被攻破，老夫不是留了一萬多兵馬給他們嗎？”
“劉備在育陽不過幾千兵馬，怎麼會如此輕易破我大營？”
冷靜下來的劉表，終于想起了疑點所在，沖著王威喝問道。
蒯越和蔡瑁等人，見劉表已心緒平伏，驀的也想起這至關重要的疑點，目光齊刷刷看向王威。
“據軍報稱，劉備並未分兵襲我夕陽聚，而是主力皆在育陽。”
“當晚一戰，劉備以主力佯攻我北營牆，以吸引我軍據守北面，卻派騎兵從南面突襲。”
“這兩面夾擊之下，我大營方才失守。”
王威一面解釋，一面將帛書情報奉上。
劉表掙扎著直起身，一把奪帛書奪過，瞪大眼楮急看。
一旁蔡瑁是一頭霧水。
蒯越則漸漸變色，隱隱已猜到了什麼，拳頭悄然握緊。
“劉備為何會全師在育陽？他不是該分兵襲我夕陽聚嗎？”
“異度，這到底是怎麼回事？”
劉表抬起頭來，匪夷所思的目光，看向了蒯越。
蒯越拳頭攥得 暗響，眉宇之間，掠過一道不易覺察的羞愧。
他已經想明白了。
什麼文聘暗通劉備，什麼張允偷听到的機密，什麼偷襲夕陽聚糧營…
一切的一切，都只不過是劉備的調虎離山之計。
只為將劉表主力調走，好讓劉備有機會，趁虛突襲他們的育陽主營！
如此天衣無縫，環環相扣的布局，不用猜，必是那蕭方的手筆。
可笑他全然被蒙在鼓里，竟被蕭方玩弄于股掌之中。
信了張允的假情報便罷，還自作聰明，向劉表獻計分兵來夕陽聚埋伏！
堂堂荊州第一謀士，當世名士，蒯家家主，竟被一鄉野村夫，如三歲孩童般戲耍！
“蕭方，蕭方~~”
此刻的蒯越，心中羞憤到無地自容，羞于啟齒道出真相。
他只能咬牙切齒，低念著那個名字。
看著蒯越漸漸扭曲的臉形，再听他念叨著“蕭方”二字，劉表思緒飛轉，驀然間驚醒過來。
“莫非，這皆是那鄉野村夫調虎離山之計？”
“老夫那愚蠢的外甥，中了劉備主臣的圈套，無意間幫著劉備蒙騙了老夫？”
“從頭到尾，劉備的目標，便是攻破吾育陽主營？”
面對劉表的質問，蒯越只能選擇沉默。
沉默，代表著默認。
劉表心頭一悶，立時心生埋怨，張口質問道︰
“異度啊異度，你乃荊襄第一謀士，怎會看不出蕭方詭計，竟幾次三番為那鄉野村夫戲耍啊？”
此時劉表方寸已亂，全然也不顧蒯越顏面，當場便是一通數落埋怨。
蒯越低垂著頭，臉色時紅時白，一時羞愧到無言以對。
“主公息怒，這情報屬實還尚未可定。”
“或許是有人暗通劉備，泄露異度計策，使得大耳賊放棄偷襲我糧營，改為襲取我大營？”
“瑁以為，現在責怪異度為時尚早。”
蒯蔡兩族同氣連枝，眼見蒯越處境不利，蔡瑁當即站出來為其解圍。
那一句有人向劉備泄密，明顯是暗指文聘通敵。
劉表微微一震，心頭那份怨意，只得強壓了下去。
眼前這人，可是蒯家家主，是自己的左膀右臂，是他坐擁荊州牧之位的支柱之一。
就算蒯越失算，致使他損兵折將，又能怎樣？
你還能殺了蒯越不成？
強咽苦水後，劉表只得一聲長嘆，擺手道︰
“罷了，罷了，事已至此，追咎是誰的責任也無意義。”
“現下大營已失，德適和子應皆已喪身于劉備之手，我軍損兵折將無數。”
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蒯越暗松了口氣。
略一沉吟後，蒯越拱手道︰
“我軍幾次失利，已是傷筋動骨，元氣大傷，恐怕已失去了繼續進攻的底氣，只能先轉攻為守。”
“越以為，主公可率主力退回襄陽，一面養病一面從各郡調集兵馬，重整旗鼓。”
“同時則留一員大將，坐鎮新野拱衛襄陽。”
“如劉備敢繼續南下，以新野之堅固，萬余兵馬足以將其牢牢釘死在城下。”
“主公待身體痊愈，新軍集結完畢後，再揮師北上新野。”
“介時內外夾擊，必能破了那劉備，一雪前恥。”
蒯越主張退兵。
劉表卻眉頭深凝。
說難听點，就是他這個荊州之牧，被劉備這個織席販履之徒，打到潰不成軍，只能選擇龜縮防守。
荊州士民們會怎麼看他？
天下諸侯會怎麼看他？
他的顏面威名，豈非就此掃地。
劉表不甘心啊。
只是想到慘敗到如此地步，自己身子又被氣吐了血，除了忍辱負重之外，似乎也別無選擇。
糾結良久後，劉表只得無力的拂了拂手︰
“依你所說，退兵吧。”
蒯越暗松了一口氣。
蔡瑁也沒了脾氣，心中再是憤憤不甘，也只能默許了劉表決策。
當下劉表便率軍南下，退往襄陽。
卻令蔡瑁收攏潰軍，率一萬兵馬，坐鎮新野，防範劉備繼續南下。
劉表慘敗的消息，很快便遍傳各地。
荊襄七郡士民，為之大震。
…
漢水畔，竹林之中，一座書院座落其中。
書院門匾上，書寫著“水鏡書院”四字。
院中竹閣之內，兩位中年儒士正在對弈，另一名黑衣儒士，一面觀戰，一面為那二人煮酒。
“承彥兄，德公兄，這一局恐怕不到天黑，決不出勝負了。”
“酒已溫，先小酌一杯如何？”
黑衣儒士淡淡而笑，為那對弈二人，各舀了一勺青梅酒。
那兩名中年儒士，只得放下手中棋子，端起酒杯來淺呷一口。
“嗯，德操賢弟這青梅煮酒的火候，當真恰到好處，果然是我襄陽一絕。”
開口夸贊那人，正是襄陽名士，龐家家主龐德公。
與他對弈之人，同為荊州名士，乃黃家家主黃承彥。
至于那煮酒之人，則是這水鏡書院的主人，水鏡先生司馬徽。
“近日二劉兵戎相見，南陽烽火再燃，兩位兄台對此有何高見？”
司馬徽再酌一杯，閑聊般問向那二人。
“若說這劉玄德，雖出身寒微，卻著實不同凡響。”
“不然怎會彈指間擊滅張濟，奪取了南陽，甚至竟還能收降了張濟之佷張繡，為其鞍前馬後？”
“這用兵之能，容人之量，那劉景升與之相比，確實要遜色得多…”
龐德公嘖嘖感慨，言語間顯然對劉備頗有敬意。
“先不論其他，光是這劉玄德奪取南陽後善待百姓，一改袁術張濟之流的暴政，這份仁義便令人佩服。”
黃承彥先是大為贊賞，接著話鋒一轉︰
“只是我很奇怪，這劉玄德在徐州先後敗于袁術呂布，狼狽到幾乎走投無路。”
“怎麼來我荊州之後，卻如同脫胎換骨一般，不光擊滅了張濟，穰陽一戰還重創了劉景升，活捉了那張允。”
“這前後判若兩人的變化，著實讓我有些看不透。”
龐德公微微點頭，眼中亦是浮現出幾分困惑。
這時。
一直不作聲的司馬徽，忽然開口問道︰
“據愚弟所知，劉備能有脫胎換骨般變化，全靠一位奇人輔佐。”
“此人名為蕭方，字景略，亦是荊州人氏。”
“不知兩位兄台，可曾听聞過此人？”