在那遙不可及的厄拉科斯星球之上,這里被帝國劃定為禁地,任何不經允許私自前往的星艦都將遭遇毀滅性的打擊,因為這里乃是已知宇宙中,香料的唯一產地。
近數十載以來,香料的開采作業一直由皇帝親分配給了哈克南家族負責把控。
憑借著對這一珍稀資源的牢牢掌控,哈克南家族得以迅速積累起了海量的財富。
而隨著財富如滾雪球般不斷膨脹,其影響力和實力亦得到了全方位的迅猛提升。
在人類帝國之中,金錢幾乎擁有著無所不能的魔力,可以輕而易舉地購得人們心中所渴望的一切事物︰
無論是數量龐大的人口勞役,還是先進精良的武器裝備;亦或者是充足豐饒的糧食儲備,還是穩定可靠的後勤保障……
只要有足夠多的金錢,你能得到想要的一切,實現所有夢想。
正因如此,哈克南家族以一種超乎常人想象的驚人速度急劇擴張。
盡管他們僅僅擁有男爵這一相對較低的爵位,但實際上其真實實力已然足以與那些地位尊崇的公爵家族相媲美,甚至毫不遜色。
如今的哈克南家族已經與聲名顯赫的科瑞諾家族以及備受敬仰的厄崔迪家族一道,被譽為蘭斯拉德委員會中的三巨頭。
身為哈克南家族領袖的弗拉基米爾•哈克南亦非等閑之輩,他有著龐大的野心,
他一直立志于持續不斷地強化自家軍事力量的同時,還頻頻向另外兩個同樣強大的家族發起試探,試圖摸清對方的底線所在。
只可惜天不遂人願,在感受到他的野心後,皇帝就派出了姐妹會,致使弗拉基米爾一生都未能孕育出一名具備正統繼承權的子嗣來延續家族的輝煌榮耀。
假如哈克南家族擁有正統的繼承人,那麼他們絕對不至于在蘭斯拉德委員會里處于近乎孤立無援的境地。
甚至憑借著香料這一寶貴資源,哈克南家族極有可能早已超越了科瑞諾家族,並榮登皇位。
但話又說回來了,要不是由于弗拉基米爾膝下無子,哈克南家族沒有沒有繼承人,皇帝陛下才會放心地派遣他前來開采香料。
唯有像弗拉基米爾這樣後繼無人的貴族把控著香料產業,皇帝才能高枕無憂,對方哪怕掌控再多的財富,他人一死,皇帝這邊稍微動點手段,就能宰了這個錢袋子了。
可正是因為知道自己的情況,弗拉基米爾才更加對于那象征無上權力的金獅寶座仍然覬覦已久,無時無刻不想著取而代之。
畢竟,雖說他自己沒有親生兒子,但好在還有兩個佷子,麼家族的榮耀依然可以通過這兩個佷子得以延續。
只要哈克南家族能夠成功登上皇位,哈克南家族才才能免于成為皇帝的錢袋子,遭受皇帝的事後清算。
然而,就在一切計劃好的時候,天不遂人願。
就在昨天,一道來自皇帝的詔令猶如晴天霹靂,徹底擊碎了弗拉基米爾的美夢。
皇帝突然下達旨意,將哈克南家族逐出了厄拉科斯,並將珍貴無比的香料開采權拱手讓給了厄崔迪家族。
面對這突如其來的變故,弗拉基米爾縱使心中再有不甘,也只能無奈地選擇接受聖旨。
因為,皇帝最為強大的武器便是其所掌控的大義。
身為選帝侯出身的科瑞諾家族,皇帝本人就代表著整個貴族階層的核心利益。
暗地里,大家雖然都對皇帝陽奉陰違,但明面上所有人都必須遵守游戲規則。
任何與皇帝之對抗的行為都無異于以卵擊石,自取滅亡。
違背他的意願就意味著與整個龐大而尊貴的貴族階級站在了對立面,即便是向來以狂妄著稱的哈克南家族,面對這樣的局面也絕不敢輕易犯下如此忤逆天理、大逆不道之重罪。
此刻擺在面前的道路似乎只剩下一條,那便是服從命令,別無他選。
值得慶幸的是,對于皇帝此番舉動背後真正的意圖,弗拉基米爾可謂心知肚明。
不就是妄圖借助哈克南家族強大的力量去鏟除厄崔迪家族嗎?
哼!這一點小小的算計又怎能逃過他的法眼呢?
不過沒關系,既然皇帝把這個“艱巨”的任務交到了他們手上,那他便欣然應下。
不僅如此,他還要將此事處理得盡善盡美,漂漂亮亮地完成這項使命,好叫世人都知曉哈克南家族的能耐。
哈克南家族完全可以按照計劃撤離此地,但倘若厄崔迪家族連自身都守護不住,那就和他沒關系了。
一旦厄崔迪家族滅亡,厄拉科斯星球上將無人能夠繼續從事香料的開采工作,最終致使香料供應鏈出現斷裂和短缺,貴族們必然會因為沙達姆四世的錯誤決定而將他拉下皇位。
屆時,休怪他弗拉基米爾不給皇帝留絲毫情面了當然啦,他要那位不可一世的皇帝陛下懇請他回歸厄拉科斯重新開始香料采集作業。
這是一次危機,但同樣是一個機會,他要通過實際行動向高高在上的沙達姆四世展示一個事實︰
在整個已知宇宙之中,唯有他哈克南家族具備迅速且大規模開采香料資源的能力,其他任何人或勢力都望塵莫及。
當然,弗拉基米爾之所以決定接手這件事情,並不僅僅只是單純地想要借此機會彰顯自身實力、證明自我價值;
更是因為他心里也很清楚,面對皇帝精心設下的這場陽謀,他根本沒有任何回絕的余地,唯一可行的辦法便是乖乖接受安排,除此之外再無他途可選。
一旦厄崔迪家族牢牢的掌控了香料的開采,那麼蘭斯拉德委員會里那些養尊處優的貴族們便會像嗅到血腥氣味的饑餓狼群一樣,凶猛地撲向哈克南家族,將其連皮帶骨地吞噬殆盡!
因為對于這些貪婪成性、欲壑難填的家伙來說,香料所帶來的巨大利益簡直就是無法抗拒的誘惑。
所以,唯有緊緊握住這片珍貴的香料田,並在厄崔迪家族掌控香料開采之前,除掉厄崔迪家族,並牢牢掌控著香料的分配權,
如此哈克南家族才能夠擁有足夠強大的威懾力,使得蘭斯拉德委員會的貴族們心生忌憚,不敢輕易對其動手。
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