許多國家都緊密關注著艾瑞希的這次反攻。
對于南境周邊各國而言,這一次反攻意味著徹底的站隊。
一旦艾瑞希沒有取得有效的戰果,那麼中立的那些國家便會加入這場盛宴,開始瓜分艾瑞希王國的一切。
如果艾瑞希取得了優勢,那些僅存的中立國便會尋找一個機會,加入艾瑞希這一邊。
戰爭進行到眼下這個地步,局勢差不多已經很明朗了。
在傀儡軍入局後,萊茵聯軍在戰場上表現出了疲態。
特別是傀儡軍越境襲擊敵佔區這一點,徹底打破了萊茵聯軍的攻擊節奏,甚至將整個進攻計劃都給破壞了,並間接的導致了聯軍灰溜溜的撤回了北境。
在萊茵聯軍全面回撤途中,許多國家,包括各大組織都曾做出過預測。
大多數人都覺得傀儡軍能做到這一步已經是極限了。
解了艾瑞希滅國之禍不說,還一定程度的逆轉了局勢,將這個馬上就要消失在歷史長河里的國家從地獄邊緣拯救回來。
這種挽狂瀾于既倒、扶大廈之將傾的戰績,屬實太過魔幻了。
就算是史詩傳記里的勇者,也不過如此了。
耀眼的戰績讓許多人都改變了聯軍將踏平艾瑞希王國的想法,轉而開始偏向于艾瑞希王國。
可就在周邊幾個中立國思考著該以什麼樣的方式入場時候,傀儡軍的最新消息被傳回了南境。
......
艾瑞希王都聖佩丹尼姆。
經歷了這一場艱難的守城戰之後,實干派系徹底掌握了王都內大小所有事務,並且因為絕大數成員都在戰斗中身先士卒,所以實干派在民間獲得了非常好的名聲,這也引得許多年輕人紛紛來投。
派系經歷了好幾次擴張,眼下實干派成員已經達到了三千多人。
隊伍龐大了,問題也開始陸續出現。
比如立下了戰功的成員,最近心態開始有些膨脹了。
他們仗著自己是功臣,在各種場合吹噓自己的功績,並且還屢屢犯戒。
輕的喝酒鬧事,重的甚至還違反治安條例!
實干派本就是新生的政治力量,初掌大權,根基不怎麼穩固,本應該做出表率,讓大家看到自己好的一面,爭取更多民意。
但可惜人性經不起考驗,屠龍者最終也向著惡龍的方向進化。
或許眼下還不是惡龍,但以目前的狀況維持下去,成為惡龍也只是時間問題而已。
皇城頂峰,議政殿內。
大殿最中心的巨大沙盤已經被撤下了,換上了一張巨大的圓桌,造型復刻了騎士王傳記里的十二騎士圓桌。
眼下能入座的都是派系里的老人,胸前都掛著金光閃閃的軍功章,水晶吊燈傾瀉下來的光打在上面,反射出閃亮的的色澤。
實干派黨魁坐在首座,他手里拿著一本公函看的入神,里面應該記載了一些不太好的信息,所以眉梢擰成了一團,面對血腥戰場都不曾絮亂的呼吸節奏,此刻也失去了控制。
周圍在座的功臣一個字也不敢說,全部眼觀鼻、鼻觀心的坐在自己的位置上。
圓桌邊緣則跪著一名身著華貴長袍的男子,對方體重目測至少三百,最大碼的服飾也遮掩不住布滿肥胖紋的肉。
這名男人叫做鮑德溫,是王都里少數沒有攜款離開的商人。
對方在戰爭開始之初便站在了艾瑞希這邊,然後在戰爭中也多次出錢出力,其中最成功的一次就是聯合城內所有商人,捐獻出了加工廠,加班加點的制作武器以供艾瑞希士兵使用。
按照他的經歷,就算最後沒資格坐上圓桌席位,站在旁邊也是夠格的,但為什麼反常的跪在地上,不斷用手巾擦拭臉上的汗水呢?
這就得說到他那敗家的孩子了。
這是昨晚發生的事情,富商的小兒子帶著一群狐朋狗友去酒館玩,遇上了心儀的女性,搭訕被拒後,惱羞成怒之下,便用了下三爛的手段。
最後被酒館里的冒險者給阻止了,昏迷不醒的女孩被送到了教會接受治療。
生命女神是善神,教徒性格也偏向于中立善良,所以直接叫來了守衛隊。
眼下的守衛隊可不是戰前全是鍍金選手的三流軍隊。
戰爭結束才多久,萊茵聯軍隨時都有卷土重來的可能,所以任職的都是從戰爭中幸存下來的精銳老兵。
他們在經歷了這一仗衛國戰爭後,心里對貴族的好感已經降低到了負數,並且多數人也覺醒了“王侯將相寧有種乎”的念頭。
這個念頭或許還沒有演變到產生實際行動的地步,但對貴族的敬畏卻已經消失了。
在得知有權貴子弟欺負女性後,立馬便帶隊前來執法。
處理途中,意外得知了女孩的長輩是王都守衛戰中犧牲的軍人,並且還不是一個!
女孩的三個哥哥、包括父親,全部都戰死在了城牆上。
女孩前天一天參加了四場葬禮,哭的眼淚都快流干了。
今晚在朋友和母親的勸說下,才從閣樓里出來,準備散散心,緩解一下悲傷的心情,但沒想到了會遇上惡徒。
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當守衛隊士兵得知了女孩的家庭背景後,在場士兵一口鋼牙全部咬的咯吱響,怒火瞬間填滿了他們的內心。
王都保衛戰後,底層人幾乎家家戶戶都在門口掛上了白色紗布,這是家里有人逝去的含義。
因為這一點底層人之間有著很強的共情,之前一年也打不了幾次招呼的鄰里,眼下已經可以坐下來一起吃飯,並互相安慰。
凝聚力比較以往,強了可不止一個檔次。
像女孩這種家里所有男性都戰死的家庭,周圍人或多或少都會給予這家一些優待,平時遇到事了,也會來幫忙...
可以說這樣的家庭是很敏感的存在,一旦冒犯了,極有可能就會引來強烈的民憤。
鮑德溫的小兒子約翰動手前根本沒有調查女孩的底細。
仗著自己老爹在保衛戰里出了大力氣,約翰這些天可沒少作惡。
從一開始的吃霸王餐,到路上隨機欺辱路人,到最後走上了欺男霸女的路,僅僅連一個星期都不到。
開戰前夕約翰可不是這樣的,他性子懦弱,生怕敵軍殺進城來,所以到處找關系想要逃離聖佩丹尼姆。
但那會城門被封,以他的身份也接觸不到暗道這麼隱秘的消息,所以每天都活在焦慮中,經常拿不敢反抗的下屬出氣,活脫脫就是一個窩里橫的形象。
但在他父親成功站隊之後,約翰迅速變了個樣。
他一改之前的形象,開始變得驕橫且凶殘,儼然已經有了昔日帝都幫成員的影子。
然後就在他自詡成為新貴不久,他一腳踢上了鐵板。
其實也不算鐵板,如果約翰反應夠快,這件事還是有被壓下去的可能的,但錯就錯在他太過驕傲。
覺得底層的丘八不敢拿他怎麼樣,于是還讓狗腿子當著無數圍觀民眾的面,痛毆守衛隊成員。
前去執法的守衛隊一共有十二人,約翰帶了三十多個護衛。
守衛隊雖然悍勇,但錯估了約翰的膽子,覺得他不敢反抗,所以被打了一個先手。
一方留手,一方肆無忌憚的下狠手,結果如何可想而知。
守衛隊士兵當場就被打死五個,剩下的人人負傷,重的下輩子得躺在床上,輕的也是傷殘的結果。
這件事傳到守衛隊總部後,高級軍官大怒,直接將事情捅了上去,然後這件事便鬧開了。
等守衛隊徹底包圍了自家豪華莊園後,約翰才意識到自己闖了大禍,此時再想跑已經來不及了,守衛隊士兵強行入內逮捕了約翰,並將人關押到了死牢里。
鮑德溫知道這件事後,連托人找關系的時間都沒有,就被禁衛押送到了議政殿內。
實干派黨魁認認真真的看完了整篇公函,上面詳細記錄了所有人的口供,包括約翰從哪里買來藥等等,所有細節都記錄在了上面。
黨魁將手里的公函重重的摔在了實木圓桌上,蕩起的氣流將身旁一個官員的假發都給吹偏了,但對方卻不敢去扶正,而是繼續低著頭,看著木桌上的紋路發呆,就仿佛上面瓖嵌了什麼寶物一樣。
“這都是一些什麼破事!”黨魁捏著鼻梁,聲音里帶著濃濃的苦悶。
他以為戰爭結束後自己就能輕松很多,也能卸下包袱開始全心全意為底城人做事,可現實卻與期望背道而馳。
戰爭雖然暫時結束了,但新的難題又擺在了面前,那就是一部分有功之臣難以遏制的欲望。
鮑德溫被黨魁的嘆息嚇得渾身一哆嗦,他用濕透了的絲巾擦了擦臉頰上的汗水,然後抬頭求救似的看向了坐在的黨魁左手邊的一個老人。
老人叫做安東尼婭•韋恩,是實干派內少數名望實力都不弱于黨魁的人物,也是下一任黨魁最有力的競爭人選。
韋恩未加入實干派之前,就是一個大學者,關系網很強大,全國各地都有著人脈關系在。
有時候韋恩說的話比黨魁還管用,私底下很多人都稱呼他為首領。
在加入實干派前期,韋恩確實是抱著保家衛國的心思的。
但到了後期,特別是成功守住聖佩丹尼姆後,一些不能說的念頭,便在心里慢慢的萌發出來。
都說人性是經不起考驗的,這一點體現在韋恩身上特別明顯。
之前他根本沒有結黨營私的念頭,但在獲得勝利後,他開始變了。
韋恩到處接觸舊貴族以及新貴,很短時間內便拉出了一支政治同盟勢力,鮑德溫恰好就是其的一員,並且因為上供的東西足夠多,所以鮑德溫在這股勢力里還佔據著蠻重要的位置。
一旦任由鮑德溫被下罪,輕則聯盟資金鏈出現問題,重則勢力直接全盤崩散。
韋恩內心深處其實也非常討厭鮑德溫給自己找麻煩,但奈何涉及的利益太過龐大,所以韋恩只能壓下心底的排斥,開口選擇替鮑德溫開脫。
“保衛戰剛結束才多久,就出現了這種惡行,你讓那些剛緩過氣的民眾怎麼看我們?”韋恩痛心疾首的質問道。
韋恩選擇壓力開局也是在給自己留退路,一旦救不下鮑德溫,他還可以立馬撇清關系。
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跪在地上的胖子也是一個善于察言觀色的人,听到韋恩的質問後,立馬借驢下坡道。
“這一切都是我的錯,是我管教不嚴,讓逆子闖下了大禍,我回去後一定嚴加管教,同時我也一定竭力去補償受害者,我願意無償贈送受害者一棟位于中層區的小樓...”
說這句話時,鮑德溫的語氣那叫一個真誠,從表情和語氣你根本听不出虛偽客套的感覺。
另外他給出的報酬也很誠意,雖然因為戰爭聖佩丹尼姆的房價跌了三分之一左右,但現有的價格仍舊不是一個普通人能夠消費得起的。
在犯罪未遂的情況下給出這樣的賠付,鮑德溫覺得自己已經足夠大方了,希望這些下民能夠識抬舉。
韋恩轉頭看向了黨魁,等著他做決定。
按照律法判定,犯罪未遂者,將判處710年流放。
這一條是明面上的判罰,但實際執行有兩個標準,平民一個標準,貴族又是另外一個標準。
如果犯罪者是平民,那判罰基本不會有“緩和”的可能,除非掏空家底給里面人送禮,徹底喂飽那群豺狼,才有可能減輕判罰。
另外犯罪者如果是貴族,那判罰就會相對比較“寬裕”了。
都是自己人,抬頭不見低頭見,判罰重了,就會得罪對方,到時候還影響自己的晉升之路。
另外往更深層次說,一部分官員還巴不得這些貴族犯事,因為從政之路,想要快速晉升,就少不了利益交換。
貴族犯了事,給對方一個面子,從輕發落,事後就能讓對方承自己一份情,下次想在職位上運作了,就能讓對方幫忙出力。
總而言之,只要有利益交換這個環節在,貴族不管面對任何事情,抗風險能力都比平民階層要高很多。
燈火明亮的大廳中,鮑德溫認罪陳述已經結束很久了,但現場仍舊是一片緘默的狀態。
欺辱平民這件事原本可以迅速平息的,但因為約翰一系列無腦的舉動,最後導致事情變得一發不可收拾。
能坐到圓桌席位的都不是傻子,知道這件事的嚴重性,所以除了韋恩外,沒人準備替鮑德溫出頭,畢竟不是一個利益集團。
韋恩後頸浮現出了一層細汗,他從黨魁的緘默中探出了對方的態度。
韋恩心里也犯難,想收手退出,但又覺得再堅持一下或許還有轉機。
這也算是大多數初掌大權者的慣有毛病了,旁人的吹捧、以及一言決定他人生死的權利,可以帶來巨大的滿足感,很容易讓人膨脹起來。
思慮再三後,韋恩還是決定在撈鮑德溫一把,如果事不可為,他便準備罷手了。
雖然自己已經有了問鼎那個位置的資格,但韋恩還是沒有做好和黨魁全面開戰的準備。
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