四爺監斬後的第二天,維珍在後院兒接待李父李母。
說起來,這還是自維珍穿過來之後,第一次見到李父。
李父比維珍想象的要瘦小一些,人看上卻比實際年齡也顯得老一些,甫一瞧見李父灰白夾雜的頭發,維珍鼻頭就忍不住發酸。
她沒有機會見到爸爸衰老的模樣,如今在李父身上卻見到了。
除了身量不像之外,李父的樣子跟爸爸真的很像。
不,確切地說,是爺爺,只停留在她兒時記憶中的爺爺,爺總是用這樣慈祥又疼惜的目光看著他。
維珍喉頭哽咽,眼淚幾乎就要忍不住了,不待她開口,李父卻先一步出聲了。
“奴才見過側福晉,側福晉吉祥!”
不僅出聲,李父還跪了下來。
維珍一愣,旋即上前把李父給扶了起來,一邊哽咽著道“阿瑪,您這是在做什麼?存心折女兒的壽數是嗎?”
李父眼楮里也有水光閃爍,他一邊不錯眼珠地盯著維珍看,一邊努力不讓自己的聲音太過沙啞“禮不可廢。”
是啊,禮不可廢。
今天能隨夫人一道前往後院兒探望女兒,已經是破例了,更是四爺開恩,李父又是激動歡喜,又是誠惶誠恐,昨晚已經輾轉反側一整夜了,還沒出門,就開始一遍遍在心里默默提醒自己,絕不能給女兒丟臉。
他們李家小門小戶,又是漢軍旗,他這個在知縣位置上打轉小二十年的芝麻小官,別說給女兒增添助力了,不定為女兒丟了多少的臉面呢。
還是得了四爺的恩典,才僥幸升職做了個六品膠州通判。
他是既感激又羞愧,一門心思地要辦好差,不給閨女丟人,更不能讓四爺失望,繼而連累了女兒。
只是……
他這個膠州通判到底還是丟了閨女的臉。
想到此處,李父一時間有些恍惚,骨肉重逢這種場面,難免會有失態,所以不論是維珍還是李母都沒有發現李父的不對勁兒。
比起李父的一板一眼的“禮不可廢”,李母在維珍面前就顯得十分從容親切了,一上來就抓著維珍的手,忙不迭問“養生堂到底是怎麼一回事兒哦?我同你阿瑪都要急死了!”
果然,好事不出門,壞事傳千里。
維珍心里默默感慨,然後就引著李父李母坐下,將來龍去脈挑挑揀揀同他們講了,既能保證他們听得懂,也不至于把別的皇子給牽扯進來。
不讓李家牽扯進去皇子之間的紛爭,這是維珍的底線。
“所以事情就是這樣,那個黃大善想要趁機狠敲一筆銀子,結果搬起石頭砸自己的腳,”維珍一派輕松道,抿了口茶,然後又嘆氣,“不過幸好這回黃大善是一頭撞在貝勒府門檻兒上了,這才撞得頭破血流,要不然的話,指不定黃大善這時候在還美仁縣作威作福呢。”
可不是嘛,黃大善可不是善茬兒,換二一個,早被黃大善敲干淨了銀子,只怕身家性命都保不住呢!
李母听得驚心動魄“怎麼會有這麼壞的官兒?這樣的災年,到處都在死人,他這樣的父母官不想著多救幾個人,竟然還要心思作惡敲銀子,真是豈有此理!”
李母這話落在李父耳中,讓李父又是一陣窒息。
“不過也算是惡有惡報了,要不是他黃大善為非作歹,還牽不出這一溜兒昏官呢!”維珍含笑道。
“這倒是,”李母點點頭,說起這個,李母就感慨不已,“听說昨天菜市口那邊人山人海的,老百姓知道朝廷要處斬這些壞官,都迫不及待要來圍觀,還有外地的,早幾天特意趕過來呢,就為了親眼見證這些壞官人頭落地。”
李母說的繪聲繪色,維珍不由好奇“額娘,你知道的這麼清楚,難不成你也到場圍觀了?”
“那倒沒有,”李母搖搖頭,“我是听院子里伺候的廚娘說的,這廚娘遠房親戚就是特地從沂蒙山那邊趕過來的,說起來,她親戚也實在慘,這回鬧災,一家七口就剩了她跟小閨女僥幸活了下來,後來他們那邊的知縣老爺也被抓了,說是……”
想了想,李母拍下了桌子,道,“瀆職貪污,對!就是瀆職貪污!說是情節特別嚴重,也被判了斬刑,她的遠房親戚就帶著閨女大老遠地來觀刑,恨得那叫一個咬牙切齒,說她的親戚當時跟好些百姓都要沖進去,得虧有侍衛攔著,要不然的話都用不著處斬,單是那些百姓都能活生生把人給咬死!”
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