九爺從前是看不慣四爺的怪脾氣，總覺得四爺假模假式假正經，但是如今這麼多年過去，這麼多事兒發生，九爺也從看不慣變成如今的看不懂了。
人家四爺哪里是假模假式假正經，明明就是十成十的……六親不認啊！
只是，這六親不認也得有底氣啊，太子敢腳踹四爺、對大爺靈堂拔刀，那是因為人家是太子爺啊，可四爺的底氣到底是誰給的？
九爺的疑問，其實也是八爺一直以來的疑問，只是八爺也沒有找到答案。
“打小就覺得四哥傲氣，從前還以為四哥這傲氣是從孝懿皇後那來的，到底也算得上是半個嫡子，是比咱們這起子庶子有傲氣的資本，”抿了口茶，八爺道，說到此處，八爺又搖搖頭，頓了頓，繼續往下說，“可是時間久了，就能發現不是這麼回事兒，四哥這股子傲氣，倒像是天生的。”
是的，就是天生的，要不然怎麼解釋這些？
不管是拂逆太子顏面還是當著萬歲爺的面兒求處死噶禮、降罪席爾達，還是如今不講情面、大刀闊斧地主持“節流”的事兒。
別說是群臣跟皇子們了，更是冒著得罪太子跟萬歲爺的風險。
這些樁樁件件，放在別的皇子身上，那是想都不敢想的。
所以除了天生的六親不認還有傲氣，還能別的解釋嗎？
八爺再想不出來了。
九爺也想不出，當下點頭附和︰“八哥說的是，我也覺得四哥就是天生的…… 種，不然把人從上到下都得罪干淨了，落了個孤家寡人的處境，對他能有什麼好處？無非也就皇阿瑪一句夸贊，至于這麼拼命嗎？也不怕扎了太子的眼！嘖嘖！”
是啊，可不扎眼嗎？
連論功行賞，萬歲爺都巴巴等著四爺回京之後呢，誰不知道四爺如今架子大，連太子都得乖乖等著！
太子心里能不火大？能不忌憚四爺？
八爺牽了牽唇，嗤笑一聲︰“皇阿瑪哪里是看重四哥？分明是心疼太子，拿四哥給太子鋪路呢，你還看不出來？”
九爺一怔，旋即放下酒杯坐直了身子︰“八哥，你的意思是……皇阿瑪這程子之所以重用四哥，其實是幫著太子鋪路？”
八爺抿了口茶，緩聲道︰“之前木蘭圍場出了什麼事兒，你我都清楚，皇阿瑪雖然對太子大失所望，可到底是舍不得廢黜太子，這不，待消了氣之後，皇阿瑪對太子的聖眷依舊……不，是聖眷更濃。”
“先是派太子前往山西主持疫情，明顯顯地就是要在天下人面前提高太子的威望，不止于此，經過太子親往江南募捐，江南從上到下，不管是官紳還是民心，又重新回到太子手里，這自然也是萬歲爺默許的。”
“即便如此，皇阿瑪還覺得尤嫌不夠，‘開源節流’本是一碼事兒，交給太子一人主持也就罷了，皇阿瑪怎麼偏偏卻一分為二？‘開源’給了太子，‘節流’的事兒卻丟給了四哥。”
“皇阿瑪分明就是擔心太子接受‘節流’會得罪人嘛，至于四哥，冷心冷肺的名聲也不是一日兩日了，皇阿瑪自然也不會顧惜。”
八爺分析得頭頭是道，九爺越听越是心驚，待八爺說完，九爺恍然大悟，當下倒吸一口涼氣，然後道︰“皇阿瑪果然還是最看重太子！”
八爺牽了牽唇，嗤笑道︰“皇阿瑪從來都只看重太子而已，難不成你今日才知道？”
是啊，皇阿瑪從來只看重太子。
之前木蘭圍場出的事兒，說起來是大爺挑的頭，大爺受罰也是應該，但是歸根結底，罪大惡極的卻是太子。
如今大爺可還被幽禁在暢春園里頭，前前後後加起來，都已經五個多月了，這都要過年了，皇阿瑪到現在都沒有要放了大爺的意思，那比大爺更加罪大惡極的太子呢？他又受到什麼樣的懲罰？
別說懲罰了，太子殿下人家如今可是譽滿天下。
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