老八是大爺的左膀右臂，自然是站在大爺這頭的，少不得要被太子針對，老九又是一貫跟在老八屁股後頭的，不定哪天就扎了太子的眼。
五爺一貫是不希望九爺摻和進去的，安安生生地做個听話的皇子多好？管大爺跟太子斗成什麼德行？你一門心思只忠著萬歲爺，難不成還有錯？
老九這上躥下跳的性子，遲早要吃苦頭……
嘖，已經吃到苦頭了，到現在挨板子受的傷還沒好利索呢。
想起這事兒，五爺更是氣悶，氣老九胡來，也氣八爺招呼都不打一聲就摻和進來。
“我要去慈寧宮給太後請安，五弟也一起去吧？”半晌，四爺道。
五爺回過神來，笑著點頭︰“弟弟也正有此意。”
當下兄弟兩人一道朝慈寧宮走去。
……
從慈寧宮出來，兄弟兩人在景運門分手，四爺還得去永和宮給德妃請安。
再不情願，眼瞅著要伴駕離京，他都得向德妃辭行，五爺則去了阿哥所，直奔九爺的小院兒。
“五爺吉祥！”瞧見五爺來了，門房忙不迭給五爺行禮，然後把五爺引了進去。
距離九爺挨板子、被萬歲爺下令閉門思過三月其實還沒到三個月，按說五爺這時候是不能進去探望九爺的，但是宜妃娘娘哭了兩場之後，萬歲爺的心也就軟了。
明面上還是禁足九爺，但實際上宜妃娘娘已經悄悄來探望過九爺一回，五爺之前也來過一次。
如今眼瞅著三個月的期限就要到了，五爺就想著過來給老九提個醒，沒得等老九一放出來，又開始胡作非為。
九爺要胡作非為還用得著等到放出來之後，眼下九爺就正胡作非為呢！
生生挨了二十板子，去了半條命，這份罪九爺哪里吃過？這三個月窩在院兒里頭憋屈養傷，九爺不僅肉疼，心里也是暴躁異常。
“啪！啪！啪！”
五爺還沒進屋，就听到里面傳出一陣劈啪作響之聲，一听就是打耳光的聲音，還夾雜著女人隱忍的哭聲，再瞧著守門太監一臉的為難，屋子里頭究竟是個什麼情形，五爺還猜不出來？
五爺頓時就火冒三丈，卻還忍著，沉聲吩咐道︰“爺有要事跟老九說，先不要讓人靠近。”
“是，奴才遵命。”守門太監忙不迭躬身道，然後為五爺打開了門。
五爺進房，果然瞧見殿中有個女人背對著自己，正在一下一下掌摑自己，而九爺正好整以暇靠在軟枕上頭喝茶。
一手端著茶杯，一手還很有節奏地打著拍子，饒有興致地看著地上搖搖欲墜的女人，好似是在看戲。
九爺正在興頭上呢，結果就听著房門開了，正要出言訓斥，結果就瞧見進來的人竟是五爺，一時愣住。
“五哥，你怎麼來了？”九爺問道，一邊忙得下了軟榻，打量著五爺的面色，九爺趕緊沖地上還抽噎著掌摑自己的女人不耐煩低吼道，“還不快滾下去？”
“是，妾身遵命。”
那女人如聞大赦，當下忙不迭從地上爬了起來，只是不知是被嚇破了膽，還是跪的時間太長，竟站不住，又跌回地上，最後被太監攙了下去。
太監從外頭又小心翼翼把門關上，一時間房內就只剩下五爺跟九爺。
五爺仍舊背著手一言不發，九爺心中忐忑不安。
平日里再頑劣，到了親哥哥五爺跟前，九爺也都曉得收斂，這回被五爺抓了個現行，九爺自然不安，半晌才又小聲喚道︰“五哥？”
五爺似是剛听到，轉身面向九爺，一臉的黑雲壓頂，他壓著火兒問︰“她做錯了什麼你要這麼糟蹋她？”
瞧著那個女人的穿戴，應該是九爺後院兒的侍妾，再加上那女人的甦州口音，不難猜到其身份。
九爺原本還心虛，可听五爺這麼說，心里的火兒“蹭”地一下就冒了上來，再開口音調都高了。
“誰讓她痴心妄想！也不瞅瞅自己是個什麼東西，有機會伺候爺，那是她三生有幸，非但不知道感恩戴德，卻妄想攀附天家！”
“爺留她條性命已經是開恩了，難不成還真遂了她的心思，讓她穿金戴銀安享富貴嗎？！”
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