星墟之中，陷入了短暫的死寂。
那十幾名窮凶極惡的追殺者如同塵埃般消散，仿佛從未存在過。
只剩下破損的星體碎片和殘留的能量波動，證明著方才那場驚心動魄的追殺。
少年率先從極度的震驚中回過神來，他深吸一口冰冷的宇宙之氣，強壓下心中的翻江倒海，連忙上前幾步，對著方御深深一揖到地，聲音帶著劫後余生的顫抖和無比的感激
“多……多謝前輩救命之恩！晚輩林辰，永世不忘前輩大恩！”
他抬起頭，稚嫩的臉上充滿了真誠，隨即又浮現出濃濃的愧疚。
“只是……晚輩實在抱歉，將前輩卷入我家的麻煩之中，那些人是沖我來的，恐怕會給前輩帶來後續的禍患。”
他心思單純，雖不知方御具體來歷，但見對方如此輕易解決強敵，心知是遇到了難以想象的高人，言語間更是恭敬。
一旁的墨老也掙扎著站起身，不顧傷勢，同樣鄭重地向方御行禮
“老奴墨淵，多謝閣下仗義出手，救我主僕二人性命！此恩如同再造！”
他的目光看似低垂，實則眼角的余光一直在謹慎地觀察著方御和他身後那位沉默的灰袍老僕。
在墨淵看來，方御氣息深邃內斂，看似年輕，但那份面對廝殺淡然而立的氣度，絕非尋常修士所能擁有。
而最讓他心驚的是旁邊那位灰袍老僕！剛才那瞬殺十幾名下位神的手段，他甚至連能量波動都沒清晰感知到，這是何等恐怖的實力？
“此子定是某個大勢力或者頂級文明出來游歷的核心子弟！
而這灰袍老者，恐怕就是其家族或文明內派出的護道者，實力至少也是中位神中的佼佼者，甚至……可能更強！”
墨淵心中瞬間做出了判斷。
一名中位神，即便是在黑鱗王庭這等三級巔峰文明中，也足以稱得上是強者，擔任文明內部的重要職位。
而在他原先侍奉的林家，也就是林辰父親所在的家族之中。
除去一位傳說中的上位神老祖，中位神已是家族的擎天支柱。
眼前這位“老僕”展現的實力，讓他不敢有絲毫怠慢。
林辰見方御神色平靜，並未因自己的道歉而有不悅，便鼓起勇氣繼續說道
“前輩，晚輩此次遭逢大難，家母……家母不幸罹難，臨終前命我前往黑鱗王庭的九山城投靠舅父。
我舅父是九山城的城主，實力已達中位神極限，定會厚報前輩恩情！”
“九山城城主？”方御聞言，目光微動，並未直接回應林辰，而是心念一動，向身旁的明王聖佛傳音詢問道“明王，對這九山城和黑鱗王庭的城主，你了解多少？”
明王聖佛雖實力受損，但見識廣博，立刻恭敬傳音回應
“回主上，黑鱗王庭乃是附近數大界區內最強大的文明。
大約九百萬年前，黑鱗王庭的某位主神發現了這座古老的星界古城，並憑借強大實力將其佔據。”
他略作停頓，詳細解釋道“不過，黑鱗王庭當時並未獨佔此城，而是采取了開放策略，允許眾多文明、勢力、強者入駐古城外圍區域。
至于古城最核心、資源最豐饒的‘主體區域’，則由黑鱗王庭直接控制。
為了有效管理這片遼闊的地域，王庭在主體區域內建立了數以千計的‘衛城’，並招攬外界強者擔任城主。”
“這些城主，算是半依附于王庭，他們在其衛城內權勢極大，享受王庭的資源、庇護和一些特權。
但同時也需遵守王庭律法，在王庭征召時出力，算是以部分自由換取安穩和發展。
那九山城，應當便是黑鱗王庭其中的某座衛城，城主有中位神極限實力，在王庭的城主體系中，大概屬于中堅力量了。”
“那你之前在黑鱗王庭內又是何種身份呢？”方御好奇追問。
“回主上，老奴之前選擇的是另一種方式。”明王聖佛語氣平淡。
“憑借實力，強行在王庭控制的某塊大陸上打下一片地盤，佔據足夠時間後，王庭便會來人‘厘定’，只要我上繳一定的資源，黑鱗王庭便會承認老奴對那片區域的統治權。
這種方式，地盤內的所有資源盡歸己有，也無需受王庭號令約束，更為自由。
但相應的，王庭也不會任何庇護，一切風險自負。
若被他人擊敗奪走地盤，王庭也只會冷眼旁觀，重新收錢登記新的主人罷了。”
方御听完，心中了然。
這宇宙間的規則，果然赤裸而直接。
要麼，自身實力足夠強悍，可以像明王聖佛一樣“佔山為王”，享受絕對的自由，但也承擔全部風險。
要麼，就如那九山城主，選擇投靠大勢力，用部分自由和忠誠換取相對穩定的發展和庇護。
“弱肉強食，無論何地皆是如此。”方御心中暗嘆，對宇宙的生存法則有了更深的理解。
方御看著眼前誠摯而忐忑的少年林辰，又瞥了一眼傷勢不輕卻仍保持警惕的墨老，臉上浮現出一抹淡淡的、令人心安的笑容。
“相遇即是緣分，舉手之勞罷了。”
方御語氣平和，既未居功自傲，也未顯得過于熱絡，“既然你們要去九山城，而我也正欲前往黑鱗王庭處理些事情，便順路同行一程吧。”
林辰聞言，稚嫩的臉上瞬間綻放出巨大的喜色，連忙再次躬身“多謝前輩！”
墨老也是暗暗松了口氣，有這位神秘莫測的公子及其深不可測的護道者同行，前往九山城的路途無疑會安全無數倍。
方御之所以如此爽快地答應林辰的邀請，並非純粹出于善意，更深層次的原因，是源于他前不久剛結束的數次時光模擬中發生的特殊意外……
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