村口的老槐樹下，丁老三正蹲在青石板上編竹筐。他的手指又粗又糙，竹篾在手里卻听話得很，" 啪"兩下就繞出個漂亮的花紋。
"丁老三，你這筐賣多少錢？"騎著棗紅馬的富翁掀開車簾，金絲眼鏡滑到鼻尖上。他的馬車瓖著銅釘， 轆碾過石子路"咯 咯 "響，像在炫耀車斗里裝的綢緞和糕點。
丁老三抬頭笑了，眼角的皺紋擠成朵菊花"給三個銅板就行，這筐結實，能裝二十斤土豆。"
富翁從錢袋里摸出個銀元寶，"當啷"扔在筐邊"這筐我要了，再給我編一百個，越大越好。"
丁老三撿起銀元寶，手心燙得像揣了塊火炭"老爺，我一天編三個，一百個得編一個多月呢。"
"我給你十兩銀子。"富翁用馬鞭敲著車幫，"但有個條件——編筐的竹子，必須用東山崖上的墨竹。"
丁老三的眉頭皺成個疙瘩"那墨竹長得陡，底下就是深溝"
"銀子不夠？"富翁又掏出個金錁子，陽光照得丁老三眯起了眼。
那天下午，丁老三的婆娘把銀元寶揣進藍布帕子，一層層裹得嚴實"他爹，咱不掙這險錢行不？去年二柱子去采崖柏，到現在還躺炕上呢。"
丁老三摸著竹篾的毛刺沒說話。他看見炕頭上小女兒的布鞋露出了腳趾，灶台上的米缸已經見底。
第二天雞剛叫頭遍，丁老三就背著砍刀上山了。東山崖的風像小刀子，刮得他耳朵通紅。墨竹長在半崖的石縫里，根須扒著岩石，梢頭在風里搖搖晃晃。他把麻繩系在腰上，另一頭拴在老松樹上，腳踩著石窩一點點往下挪。
"爹！"山上傳來女兒丫丫的喊聲，她手里舉著個粗瓷碗，"娘煮了雞蛋！"
丁老三趕緊往上爬了兩步"快回去！這兒危險！"
丫丫把碗放在石頭上，小手扒著崖邊往下看"娘說你編筐是為了給我買花布做新襖。"她突然指著丁老三的腳，"爹，你的草鞋磨破了！"
丁老三低頭一看，腳心的血珠正往石縫里滲。他咧嘴笑了"爹皮厚，不疼。"
等他背著捆墨竹回家時，太陽已經掛在西山頂。婆娘看見他褲腿上的血漬，眼圈一下子紅了"咱明天去跟富翁老爺說說，換別的竹子行不行？"
"說好了的事，不能改。"丁老三用布巾擦著砍刀，"你看這墨竹，顏色發黑，韌性好，編出來的筐準保結實。"
接下來的日子，丁老三每天天不亮就去崖上砍竹子。他的手上磨出了血泡，血泡破了又結成繭，像老樹皮上的疙瘩。編筐的時候，丫丫總坐在旁邊，用小石子數著竹篾的根數"爹，今天編了五圈啦。"
這天中午，富翁的管家突然騎馬跑來，手里揮著張紙"我家老爺要提前取筐，後天就得要三十個！"
丁老三手里的竹篾"啪"地斷了"這、這來不及啊"
"老爺說了，少一個扣一兩銀子。"管家撇著嘴，"你們窮人，不就是為了錢嗎？"
丁老三攥著斷成兩截的竹篾，指節捏得發白。那天晚上，他點著松油燈編到後半夜。油快燒完時，他看見窗紙上丫丫的影子，小家伙正踮著腳往燈里添松脂。
"丫丫咋還不睡？"
"我陪爹。"丫丫的聲音帶著困意，"娘說，人多力量大。"
後半夜突然起了大風，窗戶紙被刮得"嘩嘩"響。丁老三剛想起身關窗，就听見山上傳來"轟隆"一聲巨響。他心里一緊，抓起油燈就往外跑——東山崖的方向，黑漆漆的看不清，只有風聲里裹著碎石滾落的聲音。
"他爹，咋了？"婆娘追出來，手里攥著他的棉襖。
"墨竹！"丁老三的聲音發顫，"崖上的石頭松了"
第二天一早，丁老三跑到東山崖，腿一下子軟了。昨天砍竹子的地方塌了片坡，好幾叢墨竹被埋在亂石堆里。他蹲在崖邊，看著深溝里翻滾的白霧，眼淚"吧嗒吧嗒"掉在石頭上。
"爹，你看！"丫丫突然指著旁邊的矮坡，那里長著叢細細的綠竹，"這竹子也能用呀！"
丁老三搖搖頭"這是水竹，太軟，編的筐裝重東西會散架。"
丫丫撿起根水竹晃了晃"可它彎彎曲曲的，像不像小蛇？也許富翁老爺會喜歡呢？"
丁老三沒說話，默默撿起水竹往回走。他試著編了個小筐，水竹果然軟，費了半天勁才定型，看起來歪歪扭扭的，遠不如墨竹編的周正。
第三天中午，富翁的馬車停在丁老三家門口。富翁戴著白手套，捏起水竹編的筐看了看，"嗤"地笑了"這也叫筐？軟塌塌的，連筐土豆都裝不住。"
丁老三的臉憋得通紅"東山崖塌了，墨竹沒了"
"我不管！"富翁把筐扔在地上，"說好的墨竹筐，少一個都不行！"
"老爺！"丫丫突然從屋里跑出來，手里捧著個水竹編的小籃子，籃子里裝著幾顆紅櫻桃，"這個給你！它裝不了土豆，但是能裝甜甜的櫻桃呀。"
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富翁低頭看著小籃子，水竹的紋路彎彎繞繞，像天然的花紋。他摘下眼鏡，用手指摸了摸，突然"咦"了一聲"這竹篾沒斷？"
"爹用火烤了烤。"丫丫仰著小臉，"他說水竹怕熱，烤過就有力氣了。"
富翁沒說話，把小籃子放進袖袋，又撿起地上的大筐掂了掂"這筐能裝多少櫻桃？"
"能裝一罐子！"丫丫搶著說，"我娘腌的櫻桃醬，用這個筐裝著，風吹進來都是香的。"
富翁突然笑了，眼角的皺紋比丁老三的還多"那我全要了。"他從馬車上搬下袋白米，又拎來塊花布，"銀子不用找了，這些算添頭。"
丁老三愣在原地，手里的竹篾差點掉在地上。
富翁臨走時，又回頭看了看那個裝櫻桃的小籃子"丁老三，明天給我編十個小籃子，就用水竹。"他指了指馬車里的綢緞，"我要給京城的朋友送些新摘的蜜桃，用這籃子裝，好看。"
那天晚上，丁老三給丫丫量尺寸做新襖，婆娘在灶台邊哼著小曲煮米湯。丫丫摸著新襖的花布，突然問"爹，是不是軟乎乎的東西，也有自己的用處呀？"
丁老三用牙咬斷棉線，笑了"是呀，就像水竹編不了大筐，卻能裝最甜的櫻桃。"
窗外的月光照進來，落在牆角堆著的水竹上，那些彎彎的竹篾，在月光里像一群睡著的小蛇，安安靜靜的，卻藏著自己的力氣。
後來，丁老三的水竹籃出了名。好多人來村里買，有的裝花，有的裝點心，還有的小姑娘挎著去趕集。富翁每次來，都會帶些京城的糖果，丫丫就用最新編的小籃子，給他裝滿山里的野核桃。
有一次，丫丫問富翁"老爺，你有那麼多銀子，為啥還喜歡我的小籃子呀？"
富翁摘下眼鏡擦了擦，指著籃子上的紋路說"因為它里面，有風吹過竹林的聲音呀。"
丁老三蹲在老槐樹下編筐，听見這話，手里的水竹篾" 啪"一聲，彎出個漂亮的弧度，像極了他嘴角揚起的笑。
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