“爸爸，為什麼城堡里的花園都沒有花呀？”五歲的小公主安娜踮著腳尖，扯了扯的紫色披風。
正盯著金庫里新運來的金塊，被女兒打斷有些不耐煩“因為泥土里長不出金子。”他的手指無意識摩挲著腰間的純金腰帶，這是他最得意的收藏品之一。
安娜眨著大眼楮，懷里緊緊抱著布娃娃“可是莉莉家的農場有好多漂亮的雛菊，小羊都會聞花香呢。”
“小羊可不會幫你換來瓖滿寶石的王冠。”抱起女兒，卻小心避開她沾著草屑的裙擺，“等你長大就知道，世界上沒有比金子更珍貴的東西。”
第二天清晨，像往常一樣去巡視金庫。推開厚重的橡木門時，他忽然發現月光把金磚照得格外耀眼，連自己的影子都鍍上了金邊。他伸手想摸摸最喜歡的金碗，指尖剛踫到碗沿，不可思議的事情發生了——金碗“ 嗒”一聲變成了普通的陶碗！
“衛兵！”臉色驟變，“有人偷換了我的寶貝！”
老管家匆匆趕來，撿起陶碗仔細查看“陛下，這確實是您昨天賞給廚子的陶碗……”
“胡說！”抓起桌上的羽毛筆，筆尖剛劃過羊皮紙，潔白的紙張瞬間變成了金色的硬殼，“看到了嗎？我的東西都在變成金子！”
話音剛落，一只迷路的麻雀從窗口飛進來，停在他的手背上。還沒來得及揮手，麻雀就“噗”地變成了金燦燦的雕塑，翅膀還保持著展翅的姿勢。
“這……這是怎麼回事？”嚇得後退兩步，撞倒了裝滿金幣的箱子。散落的金幣滾到他腳邊，竟慢慢長出翠綠的藤蔓，開出了鮮艷的紅玫瑰。
這時，空氣中突然泛起金色的光暈，一位白胡子老爺爺拄著瓖寶石的拐杖出現了“，我是掌管財富的精靈。听說你想要更多金子？”
“您能把所有東西都變成金子？”眼楮發亮，完全沒注意到精靈爺爺眼中的憂慮。
“當然可以，但你要付出代價。”精靈爺爺揮動拐杖，“從現在起，凡是你觸踫的東西都會變成金子，直到你找到比金子更珍貴的東西為止。”
“太好了！”迫不及待地沖向花園，枯黃的草坪在他腳下變成了金色的地毯，枯萎的樹枝綻放出黃金打造的花朵。他興奮地擁抱石像，連噴泉里的水都變成了流動的金水。
“爸爸！快來幫我抓蝴蝶！”安娜的聲音從遠處傳來。笑著張開雙臂，可當小安娜撲進他懷里的瞬間，粉色的小裙子變成了硬邦邦的金片，女兒清脆的笑聲也戛然而止——安娜變成了一尊金色的雕像，臉上還保持著燦爛的笑容。
“不！”瘋狂地搖晃著女兒，可冰涼的金雕像紋絲不動。他沖進廚房，想給女兒倒杯熱牛奶，卻發現水壺、杯子，甚至剛燒開的熱水，全都變成了金子。
整整三天，不吃不喝地守在女兒的金雕像旁。當他餓得頭暈眼花時，忽然想起精靈爺爺說的話。他蹣跚著走出城堡，在田野里遇到一位抱著生病孩子的農婦。
“好心的國王，能給我們一些食物嗎？”農婦的聲音充滿絕望。顫抖著伸出手，卻在踫到農婦的籃子前猛地縮了回來——他怕把僅有的面包也變成金子。
“對不起……”第一次覺得自己的王冠無比沉重，“我什麼也給不了你。”
“您願意听我的孩子哭一會兒嗎？”農婦擦著眼淚說，“自從他生病，家里就再也沒人說過話了。”
坐在田埂上，听著孩子微弱的哭聲，突然想起安娜生病時，自己也是這樣守在床邊整夜不合眼。淚水不受控制地流下來，滴在他的手背上。
神奇的事情發生了！金色的眼淚滾過之處，土地重新變得濕潤，枯黃的野草抽出了嫩綠的新芽。發瘋似的跑回城堡，他的眼淚落在安娜的金雕像上，金色的皮膚漸漸變回粉嫩，僵硬的手指重新變得柔軟。
“爸爸，你哭了？”安娜睜開眼楮，伸手擦掉父親的眼淚。緊緊抱住失而復得的女兒，終于明白溫暖的擁抱、真誠的笑容，還有願意為他人付出的心，才是世界上最珍貴的“金子”。
從那以後，城堡的花園里重新種滿了鮮花，的金庫大門也很少再打開。每當有人問起為什麼，他就會指著在花叢中追蝴蝶的安娜說“因為我已經擁有了比金子更寶貴的東西。”
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