帝國歷二九五七年十二月二十日。
在這一天,黎明帝國的首都卡萊爾發生了一件非常重大的事件。
偉大的帝國元首墨菲•卡斯托克遭到暗殺,而策劃暗殺元首的元凶,原帝國三皇女因暗殺失敗而畏罪潛逃。
帝國元首宣布︰剝奪三皇女的所有身份和權利並重金懸賞此人與她的黨羽,生死不論。
維克馬斯東部荒野,一處拾荒者聚集地內。
一家名為“簡單修修”的店鋪內。
一位年輕的少女正站在一台車輛前,輔助著車底的工程師進行維修工作。
少女名叫凱希,正在像往常那樣,協助這里的店長司汪維修這台維拉三型機動戰車。
維拉三型機動戰車是一種攜帶有一定輕火力的單人浮空摩托車,其擁有的強大的機動性和超高的速度讓這種載具可以讓人們更加迅速的脫離危險的環境。
這使得這種戰車在荒野如此危險的地方是那麼的炙手可熱。
而說到危險,就不得不介紹腳下的這片土地了。
維克馬斯荒野,是位于黎明帝國西部的廣袤無人區,也是蟲群的大本營。
蟲群的主巢就在這片荒野的最深處。
這片無人區有多大?至少比人類目前的領土面積要大。
畢竟人類領地面積越大,那麼邊境線就越長,這對于作為防守一方的人類而言,不是一件好事。
所以帝國方面相比于擴張而言,更樂意收縮國境線。
據悉,人類的領地面積相比于十年前已經收縮了近百分之十七。
國境線的收縮並不意味著原本居住在線內接近邊緣的居民可以獲得妥善安置。
這些居民最終都會被拋棄,只有那些有錢的人才有機會搬到核心城市去居住。
大多數的時候,底層的平民們都只能就在原地,想辦法從蟲群的口中尋求一絲生機。
荒野太危險了,蟲群無處不在。
只要有選擇,沒人會願意在這種危機四伏的地方生活。
如今生活在這里的,要麼是流亡的通緝犯一類的人,要麼就是想要命來換取財富的人。
帝國一直鼓勵民間勢力去和蟲群作戰,一只被捕獲的蟲子能夠賣上不菲的價格。
這就使得大量民間武裝和暴力組織在這聚集,他們在這,這地方就肯定安穩不了。
總之,能在這種危險的地方討生活的人,大多都不是什麼善茬。
在這種遠離帝國核心世界的邊緣地區,想要活下去,有時必須得用一些不太好的手段。
背叛,混亂,暴力,黑暗,殘忍,可以說這個地方一直就不是什麼好地方。
一般人很難在這種群狼環伺的環境中安身立命。
所以,絕大多數來到這里的人最終都會變得不擇手段。
大多數人都稱自己為拾荒者。
他們是一群在荒野上撿起任何可以讓自己活下去的東西的人。
武器,工具,甚至是別人的尸體。
不過,住在這里的也並不只有拾荒者,還有一些別的什麼,就比如這家修理鋪的老板。
嗡∼
引擎的內部傳來了轟鳴聲,看樣子這台車算是修好了。
店老板司汪從車底鑽了出來。
略顯臃腫的身軀,充斥著髒污的臉龐,滿是機油的工作服,還有那嘴上的大胡子,無一不在印證著人們對于維修工這類技術人員的刻板印象。
司汪是維克馬斯地區少有的專業技術工程師,精湛的技藝讓這片地區所有的人都對他印象深刻。
沒人知道這位技術人員是從哪兒來的,帝國里也沒有听說過有這麼一號人物。
所有人都覺得,像司汪這種擁有高超技術的技術人員,只要自己不犯事,在哪都是非常吃香的,何必要來這片荒野上過這種又危險又辛苦朝不保夕的日子呢?
更何況也沒有听說過有最近一段時間,逃脫的通緝犯里面有誰是鼎鼎大名的技術人員。
所以,荒野上的求生者們一直都沒想明白這位技術工程師腦子里究竟在想什麼?
放著好好的日子不過跑到這里來受罪,這不是腦子有病嗎?
沒人知道這位工程師究竟在這里是想要做什麼,即便是這家店的店員凱希也是。
凱希,全名凱希•卡斯托克,原帝國第三王女,如今是這家裝備維修店的店員。
在逃離帝國的核心區域之後,被重金懸賞的她在帝國殺手的追捕中逃進了維克馬斯這片無人荒野。
在重重的追捕中,已經身負重傷的凱希本應該死在無人荒野之中,成為這片荒野上所有野生動物填飽肚子的一份口糧。
不過幸運的是,她被荒野上偶然路過的拾荒者救了起來,並帶回了拾荒者聚集地,在這家店里面接受療傷。
凱希最開始是被荒野上的拾荒者當垃圾拾回來的。
不過當時的那位拾荒者想要拾的並不是凱希,而是凱希當時身上所穿的那一身動力裝甲。
雖然動力裝甲早就已經破爛不堪,幾乎已經不能用了,拾荒者也不認識這鐵疙瘩。
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但是,上面的金屬零件什麼的拾荒者還是認識的,知道這些材料可以賣個好價錢。
拾到凱希的那個人並不知道這個動力裝甲里面還包裹著個人,直接就把這套動力裝甲賣給了維修店的老板。
老板司汪一眼就看出了這套動力裝甲是怎麼一回事。
在那位拾荒者離開之後,司汪立刻打開了這一身動力裝甲,對里面的傷員凱希進行救治。
在凱希甦醒後,司汪便跟她談了談醫藥費的事情。
已經失去了三皇女的身份和地位,同時被重金懸賞的凱希自然是付不起那醫藥費的。
雖然凱希原本還有一身動力裝甲,但這一身動力裝甲早就已經被那位拾荒者給賣了。
換句話說,那一身動力裝甲已經不屬于凱希了,她沒辦法拿這玩意兒來抵債了。
對于荒野上的拾荒者而言,這東西既然是他撿到的,那自然是歸他的。
即便凱希想抗議,但老板說,沒用的,荒野的規則就是沒有規則。
帝國的律法在這里行不通,更別說,凱希得慶幸那個拾荒者沒有發現她的存在,不然她得更倒霉。
老板對于拾荒者們的評價是這樣的︰“在荒野上求生的拾荒者們大多都有路不拾遺的習慣。
他們每次來我這里要是沒能順走點啥,就會感覺渾身不舒服。”
所謂路不拾遺,就是走在路上不拾點啥就會感到遺憾誤)。
雖然這個說法是錯誤的,不過用來形容這幫在荒野上的拾荒者正合適。
凱希問老板,難道不怕她賴賬嗎?
老板說不怕,只要她還想活下去,那麼這家店是凱希在荒野上唯一能待的地方。
帝國對于叛國三皇女的重金懸賞早就已經傳到了所有維克馬斯境內拾荒者的耳朵里。
尤其是那一條“凡是提供三皇女有效信息者,可以獲得特赦,免去過往罪行,同時將被贈予合法帝國公民身份以及一大筆錢,回到帝國核心城市進行居住。”
這如同空頭支票一般的承諾,讓維克馬斯境內幾乎所有的拾荒者趨之若鶩。
離開這個鬼地方,幾乎是所有的拾荒者的夢想,更別說可以搬回到帝國的核心城市里居住,那吸引力,就好比奶酪之于老鼠,就算是假,他們也會當真的。
因此,這片區域里所有的豺狼都在尋找的這只獵物。
而這家維修店的老板司汪是荒野上少數幾個對那份懸賞沒什麼興趣的人。
如果司汪真的對那份懸賞有興趣的話,那麼凱希自然也不可能好好的躺在這里,早被交出去了。
就這樣,凱希就留在了這家店里打工還債。
不過,隨著待的時間越長,凱希覺得自己越來越看不懂這個老板了。
對方明知道自己是因為對身為帝國元首的父親實施暗殺行動失敗而遭到通緝懸賞的,但卻依舊如此,心安理得的把自己留在了這家店里。
這著實讓凱希看不懂。
“你難道不想問問我為什麼要暗殺我的父親嗎?”
雖然老板司汪一直沒怎麼表態,但凱希反而先忍不住了。
“這有什麼好問的?
這年頭,什麼父慈子孝,家族傳捅的事情,我見得多了。
尤其是在荒野上,三天兩頭的發生這種事情,沒什麼好奇怪的。
再說了,你想捅的是你自家老爸,又不是我這個糟老頭子,我操個什麼心吶?”司汪一臉理所應當的回答道。
凱希被司汪的回答震的一臉懵逼,但司汪似乎並不在意。
“行了,好好干你的活吧,等你把欠我的錢還完了,你就該干嘛干嘛去吧。
你要是還想回去繼續捅自家老爸,也隨你的便。
但是我可提醒你,如果你還想回去捅你那當元首的老爸的話,至少你得組建出一支軍隊。
組建出一支成型的軍隊,需要花很多錢,很不便宜的。”
司汪說的是實話,任何時代,組建軍隊都是一件非常花錢的事情。
軍隊本身是沒有任何產出的,只有投入。
這個投入是不存在上限的,因為沒人能預料到自己的對手就究竟有多強?
只能不斷的拉滿,拉滿,再拉滿。
獅子搏兔,亦用全力。
這錢花在軍費上總比用在賠款上要好得多。
“但是你現在的經濟情況,甚至還需要從我這借錢來維持生活。
我說,你覺得你什麼時候才能夠有充足的資金去組建你自己的勢力?”
司汪一臉無奈的看著凱希。
“我覺得我馬上就能有錢了,這一次我在荒原上發現了一頭落單的鐵刺蟲,應該能賣個好價錢。”凱希充滿信心的回答道。
“你上次就是這麼說的,但是你差點把這台從我這貸款去買的機車直接開報廢了。
而且你上次也沒能抓住那只盾甲獸,反倒是被他追了一路,車都差點開報廢了。
我這才剛剛修好它,你可別又弄壞了。”司汪則對此表示出滿滿的不信任。
見到對方臉上滿滿的不信任,凱希激動得臉紅著反駁道︰“這一次不一樣,我已經做好了萬無一失的準備。。”
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“對,這也是你上一次出發前說的。”
司汪搖了搖頭,兩手一攤。
司汪就是山石這一次的馬甲,在人類有能力自己解決的時候,他向來都是趨向于用引導來解決問題,將自己的存在與影響降到最低。
只有當前問題已經完完全全超出本地文明的能力範圍的時候,他才會強行介入。
山石既然選擇了要引導這里的人解決問題,那自然需要找一個合適的人作為支點。
這個人需要有一定的能力,還要有一定的社會地位,最好是名望和聲望要比較高。
一般來說,最好的對象肯定是當前文明的最高領袖,有這人幫忙,後續的很多問題都能非常輕松的解決。
但問題就是,不是每個領袖都合適接洽。
尤其是獨裁者類別的。
這個時候山石就得換目標了。
所以現在的目標就是這位凱希。
這個世界的社會制度體系尚且處在封建君主專制,類似藍星中東地區的沙漠國家。
也就是說帝國的元首擁有著相當大的權力,並且位置也是世襲的,基本上就等于是皇帝。
專制下的皇帝可不是說想推就能推的。
皇帝本身不僅僅是權力中心,也是當前社會各個大勢力利益的交匯點。
即便皇帝再怎麼不當人,昏庸如土木堡戰神那般,恥辱如宋代二帝一般,也沒能改朝換代。
如果只是單單解決皇帝一個人其實是很簡單的,按美樂宗的方式處理就行。
但其背後的利益架構可不是單單死一個人就能拆解的。
山石倒不是拆不了,但重建需要時間。
這個世界現階段的問題主要還是在蟲群身上,先解決蟲群才能談別的問題。
而想要不依靠山石機械降神解決蟲群,就得集合人類各方的勢力。
而集合當前人類的各方力量,凱希的那一層皇室身份相當重要。
這個世界,人類與蟲群之間的戰力是接近五五開的,人類更高一點。
雖然人類實力佔優,但人類沒有蟲群那樣的紀律性和服從性,這里的人類軍隊可做不到像蟲群那樣命令的絕對令行禁止。
所以人類一直只能被動防守。
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